Es war eine gewöhnliche Nacht im August 2017. Ich ging wie gewohnt ins Bett und hatte, wie ich fand, eine gute Nachtruhe. Am nächsten Morgen wachte ich mit der Absicht auf, meine Morgenroutine zu beginnen. Innerhalb von Sekunden, nachdem ich meine Beine vom Bett geschwungen hatte, um aufzustehen, spürte ich einen entsetzlichen Schmerz in meinem Rücken. Ich ignorierte den Schmerz und sagte mir: „Ich hatte schon einmal Muskelkrämpfe in meinem Rücken und ich kann das durchstehen.“ Nicht einmal fünf Minuten nach meiner Routine war der Schmerz so schlimm, dass ich mich auf den Knien wiederfand. Zu diesem Zeitpunkt verschlang der Schmerz meinen gesamten Oberkörper und meine Beine wurden von Sekunde zu Sekunde schwächer. Die Schmerzen waren so schlimm, dass ich schwer atmen konnte und ich einen Krankenwagen rufen musste.
Innerhalb der nächsten Stunde war ich in der Notaufnahme meines örtlichen Krankenhauses. Leider schien der Arzt in der Notaufnahme nicht zu verstehen, wie schwach ich war, und dachte, ich würde nur vortäuschen, als ich ihm sagte, dass ich nicht stehen könnte. Er rief an diesem Morgen nach der diensthabenden Physiotherapeutin und sie wurde zu meiner Rettung. Ehe ich mich versah, wurde ich von einem vom Physiotherapeuten gerufenen Neurologen untersucht und in ein Privatzimmer eingewiesen. Der nächste Morgen begann mit einer Reihe von Tests, einschließlich MRT, Lumbalpunktion und Blutabnahme. Bevor der Tag zu Ende war, hatte ich eine vollständige Lähmung von der Hüfte abwärts und war fast vollständig auf die Krankenschwestern und Helfer angewiesen. Alles ging so schnell, dass ich keine Zeit hatte, Angst zu haben. Am späten Nachmittag sagte der Neurologe, ich hätte eine seltene Autoimmunerkrankung. Bei mir wurde Transverse Myelitis diagnostiziert. Er nannte es idiopathisch, weil es keinen bekannten Grund gibt, warum ich es habe, außer dass mein Immunsystem mein Rückenmark angegriffen hat.
Ich wurde 7 Tage lang im örtlichen Krankenhaus behandelt und dann in ein Rehabilitationszentrum verlegt, um etwas Kraft zu tanken, in der Hoffnung, dass ich wieder gehen könnte. Es bedurfte einer umfassenden Physiotherapie, und ich wechselte von einem Rollstuhl, dann einer Gehhilfe zu einem Gehstock und bin jetzt völlig ohne fremde Hilfe. Also, ja, ich kann wieder laufen, aber die Schmerzen und Beschwerden halten Tag für Tag an, während ich mit meinem eigenen Körper kämpfe. Die Läsion an meinem Rückenmark durch TM hat Nervenschäden hinterlassen, die sich nicht selbst repariert haben. Ich schlafe jede Nacht mit Brennen und Kribbeln in meinen Beinen ein. Jeder Tag ist ein Kampf mit extremer Müdigkeit, ich habe Blasen- und Darmprobleme und ich stolpere beim Gehen. Obwohl sich mein Leben im Handumdrehen verändert hat und jetzt jeder Tag ein neuer Kampf ist, bin ich einer der Glücklichen, die die Gehfähigkeit wiedererlangt haben. Das ist meine neue Normalität und ich habe die Kraft, es zu akzeptieren.
Christina O'Halloran
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