An einem Mittwoch im Jahr 2004 war ich auf einer Geschäftsreise, als ich an Transverser Myelitis erkrankte. Ich tat nichts Abenteuerliches. Ich stand an diesem Morgen auf, stellte meine Füße auf den Boden und mein rechter Fuß war taub und hatte ein stechendes Gefühl. Ich nahm an, dass ich falsch geschlafen oder mir einen Nerv eingeklemmt hatte. Ich lief weiter herum und dachte, ich könnte es abschütteln. Das war gegen sieben Uhr morgens, und um neun ging ich die Flure hinunter und rannte gegen die Wände. Die Leute sahen mich an und dachten, ich sei betrunken. ich würde sagen Ich weiss nicht, was falsch ist! Ich kann nicht laufen und falle immer wieder hin. Ich wurde in die Notaufnahme eingeliefert und war gegen Mittag von der Hüfte abwärts gelähmt. Nach fünf Tagen mit jedem Test da draußen kam der Arzt am Sonntag und sagte, die gute Nachricht sei, dass ich keine Multiple Sklerose habe, die schlechte, dass ich Transverse Myelitis habe. Er ging dann hinaus, was mich dazu veranlasste, im Internet nach Transverser Myelitis zu suchen. Das war viel schlimmer, als nichts zu wissen.
Ich warf einen Blick in meine Akte und sah das Wort „querschnittsgelähmt“ darauf. Ich dachte: „Wessen Datei ist das? Das bin nicht ich! Wir müssen das ändern, das ist nicht richtig, ich habe ein Gefühl in meinen Beinen und es fühlt sich immer noch wie Nadelstiche an, aber ich habe keine Kontrolle über meine Muskeln. Wenn ich meine Füße auf den Boden setze, kann ich die Hitze oder die Kälte spüren. Wenn mir jemand etwas aufs Bein kleckert, spüre ich es. Ich schaue auf mein Bein und sage ihm, es soll sich bewegen, aber es tut es nicht.“ Als ich nach Hause kam, hatte ich das Glück, The Siegel Rare Neuroimmune Association zu finden, und seitdem fühle ich mich auf dieser Reise nicht mehr allein.
Seit meiner Diagnose kann ich Seilrutschen fahren, Kanu fahren, Kajak fahren, eine Felswand erklimmen, Jetski fahren, vierrädrige Schläuche fahren, Rafting, Wasserski und Tandem-Fallschirmspringen. Diesen Oktober werde ich an einem Triathlon teilnehmen. Ich werde 15 Meilen mit dem Fahrrad fahren, während eine nicht behinderte Person läuft und eine andere schwimmt. 2013 leitete ich den Transverse Myelitis Awareness Walk. Dieser Spaziergang brachte über 100 Menschen aus dem gesamten Bundesstaat Georgia zusammen. Der Ausdruck auf den Gesichtern anderer TMler und Betreuer, die ihre Geschichten teilen, ist so selten und das Knüpfen neuer Freundschaften war unbezahlbar. Ich bin der Leiter der Selbsthilfegruppe in Georgia für Menschen mit seltenen Neuroimmunerkrankungen und deren Betreuer. Ich konnte beim Bundesstaat Georgia einen Antrag auf einen Sensibilisierungstag für Transverse Myelitis stellen, der am 15. Februar 2012 verabschiedet wurde. Die Resolution 809 des Repräsentantenhauses erklärte diesen Tag zum Sensibilisierungstag für Transverse Myelitis. Es ist meine Hoffnung und mein Traum, dass die Ursache und das Heilmittel für TM noch zu meinen Lebzeiten gefunden werden. Ich bin gesegnet, durch SRNA so viele wunderbare Menschen kennengelernt zu haben und diese Freundschaften fortzusetzen. Ich sage mir jeden Tag, dass es noch Leben zu leben gibt und „TM wird nicht gewinnen“.
Kim Harrison
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