Mit zu einem Zopf geflochtenem Haar, einem Lächeln im Gesicht und dem Tanz in meinem Herzen und meinem Kopf flog ich über die Bühne und genoss das berauschende Gefühl, das zu tun, was ich am meisten liebte: Ballett. Für mich war es schon immer etwas Besonderes, vor Publikum aufzutreten, aber dieses Mal war es anders. Im Gegensatz zu den Dutzenden anderen Auftritten hatte ich dieses Mal eine Rückenmarksverletzung, aber das war der einzige Unterschied zu den anderen Auftritten – ein Lächeln war immer noch auf meinem Gesicht, ich habe mein absolut Bestes gegeben und ich war wirklich glücklich. All diese Dinge trafen während meines Ballettunterrichts am 19. April 2010 zu, als ich ganz plötzlich unerträgliche Kopfschmerzen bekam und gezwungen war, den Unterricht zu verlassen. Bevor ich das Studio verließ, funktionierten meine Arme und Hände nicht – sie wurden gelähmt. Innerhalb von 16 Stunden war ich vom Hals abwärts gelähmt – ein Tetraplegiker.
Transverse Myelitis war keine mysteriöse Diagnose mehr, von der ich noch nie zuvor gehört hatte; Transverse Myelitis war etwas, das ich zu überwinden versuchte. Da ich erst acht Jahre alt war, hatte ich natürlich Angst, war mir aber des Ernstes der Situation nicht bewusst. Ich wusste, ich würde wieder laufen können, wenn ich meinen großen Zeh bewegte. Mein Oberkörper war jedoch eine andere Geschichte, da meine rechte Hand nur leicht arbeitete, meine linke Hand gelähmt war und die Arme nur ein wenig arbeiteten.
Das Sprichwort lautet normalerweise: „alles passiert aus einem bestimmten Grund“, aber ich ändere das gerne in „die meisten Dinge passieren aus einem bestimmten Grund“, einfach weil jeden Tag zu viele schlimme Dinge passieren für „alles geschieht aus einem bestimmten Grund“, um wahr zu sein. Ich glaube wirklich, dass mich die Transverse Myelitis aus einem bestimmten Grund betroffen hat, vielleicht sogar noch mehr. Obwohl ich mir noch nicht sicher sein kann, was der/die Grund(e) ist/sind, habe ich einige Ideen. Erstens habe ich durch die Familiencamps und Online-Seiten von SRNA einige erstaunliche Menschen kennengelernt, insbesondere Jen Starzec, die ich als meine ältere Schwester betrachte. Als nächstes, nachdem ich Jen getroffen hatte, entdeckte ich meine Liebe zum Schreiben, und Jen und ich schrieben und veröffentlichten zwei Bücher über unsere Erfahrungen mit TM: 5k, Ballett und eine Rückenmarksverletzung und unsere neu erschienene Bestimmung. Da TM einige schwierige Zeiten für mich gebracht hat, wie meine kürzliche Wirbelsäulenversteifungsoperation, höre ich außerdem Musik, um mir durch die schwierigen Zeiten zu helfen, was dazu führte, dass One Direction zu meiner Lieblingsband wurde. Sie und ihre Musik machen mich glücklich, wenn nichts anderes es kann, und nehmen mir alle Sorgen, wenn ich eine schwere Zeit habe. Ich hatte das Glück, die Gelegenheit zu haben, sie zu treffen und ihnen alles über meine Reise mit TM zu erzählen und wie sie mir dabei geholfen haben, und ihnen eines meiner Bücher zu geben. Schließlich erkannte ich meine Leidenschaft für Choreografie und stellte Tänze, die ich bereits kannte, nach, um sie für meinen Körper verträglicher zu machen.
Es ist wichtig, positiv zu bleiben, weil TM mich nicht definiert. Transverse Myelitis macht meine Lebensweise ein wenig anders, aber ich bin damit einverstanden, weil ich jeden Tag mit einem Lächeln im Gesicht herumlaufe und das tue, was ich tun muss, so wie ich es vor sechseinhalb Jahren getan habe. Ich bin immer noch die gleiche Ballerina, die ich vorher war, jetzt auch Autorin, Musikliebhaberin und Choreografin.
Sarah Todd Hammer
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