Meine Reise mit Transverser Myelitis begann wie so viele andere Reisen mit dieser Krankheit: Plötzlich hatte ich Nackenschmerzen, die in meine Arme ausstrahlten. Ich verbrachte den Tag (19. Dezember 2009) damit, den Schmerz wegzustrecken, aber es wurde immer schlimmer. Ich war mit meiner Großmutter im Einkaufszentrum und kaufte Stiefel für eine geplante Reise. Das war während meines vierten und letzten Jahres als Student am New College of Florida. Im Laufe des Tages wurden meine Nackenschmerzen stärker. Es wurde so schlimm, dass ich beschloss, dass es an der Zeit war, eine ambulante Klinik zu finden. Ich stand auf und ging zu meinem Computer, um zu versuchen, eine Klinik in der Nähe zu finden. Ich legte meine rechte Hand auf das Trackpad meines Computers und stellte fest, dass ich keinen meiner Finger bewegen konnte. Ich schrie meiner Großmutter zu: „Ich kann meine rechte Hand nicht bewegen!“ Ich sammelte meine Sachen zusammen und ging aus der Wohnung meiner Großmutter und zum Fahrstuhl. Während ich auf den Aufzug wartete, brach ich fast zusammen und meine Beine wurden immer schwächer, als ich vom Aufzug zum Auto ging. Ich schleppte meine Beine ins Auto und wir rasten in die Notaufnahme.
Im Krankenhaus bekam ich fast sofort ein MRT von meinem Gehirn und meiner Wirbelsäule. Die Radiologen bemerkten einen Entzündungsbereich zwischen C5 und C7. An diesem Punkt hatte ich jegliches Gefühl und Bewegung von der Brust abwärts verloren und hatte weder Trizeps noch Fingerkraft auf beiden Seiten. Ich wurde in dieser Nacht mit hochdosierten intravenösen Steroiden begonnen und erhielt in den folgenden Tagen eine Plasmapherese.
Ich verbrachte etwa zwei Wochen in der Akutversorgung und wurde dann in eine Reha-Klinik verlegt. Während ich in der Reha-Klinik war, gewann ich langsam an Kraft und Gefühl, hatte aber auch einige Komplikationen. Ich bekam einen Schleimpfropfen und musste eine Bronchoskopie machen, um meine Lungen zu reinigen. Ich benötigte Sauerstoffunterstützung und hatte weiterhin einen anhaltenden Husten. Ich musste aufrecht im Bett sitzen, weil ich im Liegen unkontrolliert hustete, was dann zu einem Druckgeschwür am Steißbein führte. Ich erholte mich langsam von diesen beiden Komplikationen, aber sie waren definitiv ein großer Rückschlag. Ich kehrte dann mit der Unterstützung meiner Familie und Freunde entschlossener denn je zu meinem Rehabilitationsprogramm zurück. In der Reha-Klinik musste ich mir auch überlegen, wie ich mein letztes Studienjahr zu Ende bringen würde. Zum Glück habe ich meinen Abschluss noch rechtzeitig gemacht.
Nach zwei Monaten intensiver Rehabilitation wurde ich aus dem Krankenhaus entlassen. Ich machte die Therapie zu Hause und ambulant weiter und machte weiterhin sehr langsame Fortschritte. Mein Trizeps, meine Finger an meiner linken Hand und meine Rumpfkontrolle waren viel stärker als zu der Zeit, als ich zum ersten Mal gelähmt wurde.
Ich bin immer noch Tetraplegiker C6/7 und auf einen Rollstuhl angewiesen. Ich kann nicht sagen, dass ich glücklich bin, dass mir das passiert ist, aber ich bin dankbar für die Einsicht, die es mir gegeben hat. Ich habe versucht, meine Erfahrungen ehrlich mit Freunden und Bekannten zu teilen, damit mehr Menschen sich der Herausforderungen bewusst sind, denen Menschen mit Transverser Myelitis gegenüberstehen.
Gabrielle deFiebre
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