Terry

Ein Tag war normal. Der nächste Tag war nicht. Es ist ein typisches Thema für Menschen mit Transverser Myelitis. Wie viele andere kann ich den Tag nennen, an dem es passierte, und ich kann die Verwirrung und Verleugnung beschreiben, die mich in diesen ersten Wochen umgab.

Am 7. Dezember 2015 kaufte ich mit meinem Mann ein neues Telefon bei Target und ging dann über den Parkplatz zu unserem Lieblingsrestaurant. Als ich nach dem Abendessen zum Auto ging, hatte ich ein komisches Gefühl in meiner unteren linken Flanke. Es war ähnlich wie „Seitenkrämpfe“ durch Überanstrengung, an die ich mich aus dem Sportunterricht erinnerte. Am vergangenen Wochenende waren wir stundenlang durch New York gelaufen, also schrieb ich es dem hohen Alter zu und ging nach Hause ins Bett. Am nächsten Morgen war mein linkes Bein taub und verspannt. Ich weigerte mich zu glauben, dass es etwas Ernstes sein könnte, und beschloss, das Geschehene zu ignorieren, und ging zur Arbeit. Als ich den Bahnhof betrat, bemerkte mein Mann, dass ich meinen linken Fuß nachzog. Ich sagte, dass es mir gut gehen würde, stimmte aber zu, meinen Arzt aufzusuchen, wenn es schlimmer würde. Am Morgen wurde es noch schlimmer. Ich rief meinen Arzt an und er sah mich sofort.

Während einer kurzen Untersuchung an diesem Nachmittag wurde mein Arzt besorgt. Er überwies mich an die Neurologie, wo ich einen MRT- und CAT-Scan hatte. Schlaganfall und degenerative Wirbelsäulenerkrankungen wurden ausgeschlossen. Der Neurologe überwies mich an die Notaufnahme, wo ein Arzt sagte, es könnte Gürtelrose sein. Um 2 Uhr morgens beschloss mein HMO, mich in die Schlaganfallstation eines großen Krankenhauses in der Nähe zu bringen. Ich hatte zusätzliche MRTs von meinem Gehirn und der oberen Wirbelsäule, die alle gut aussahen. Mein Blutbild normalisierte sich mit Ausnahme von niedrigem Kupfer.

Nach meinem ersten vollen Tag im Krankenhaus fühlte sich mein linkes Bein an, als wäre es mit Wackelpudding und elektrischen Impulsen gefüllt. Das war das einzige Mal, dass ich wirklich Schmerzen hatte. An meinem zweiten Tag im Krankenhaus fiel ich aus meinem Bett. Ich hatte auch Fußheber entwickelt und konnte nicht mehr gehen. Es fühlte sich an, als würde mein Bein auf Murmeln ruhen.

Ich verbrachte eine Woche im Krankenhaus, ohne endgültige Diagnose. Aufgrund meines Alters – damals 62 – konzentrierten sich die Ärzte weiterhin auf einen Schlaganfall oder eine degenerative Wirbelsäulenerkrankung. Schließlich wurde ein Schlaganfall ausgeschlossen und ich wurde in eine Rehabilitationsklinik verlegt, wo ich sieben Tage lang eine hervorragende physikalische Therapie erhielt.

In einer Woche wechselte ich von einem Rollstuhl zu einer Gehhilfe und schließlich zu einem Gehstock. Zwei Wochen später ging ich ohne Hilfe – wackelig, aber optimistisch in Bezug auf eine vollständige Genesung von allem, was ich hatte. Während ich wieder stehen und gehen lernte, schienen meine Symptome trotz Taubheit jeden Tag zu variieren. Mein rechter Fuß fühlte sich extrem heiß oder bitterkalt an. Meine Reflexe waren außer Kontrolle und mein linkes Bein reagierte sehr empfindlich auf Temperaturänderungen.

Ungefähr vier Wochen nach Beginn des Mysteriums war mein letzter Test eine Lumbalpunktion, und immer noch schien alles normal zu sein. Da sagte mein Neurologe mit einiger Zuversicht: „Das sieht nach Transverser Myelitis aus.“

Rückblickend hatte ich die Symptome etwa einen Monat vor dem großen Ausbruch. Ich bin auf einem New Yorker Bürgersteig gestürzt. Meine Wadenmuskeln wurden steinhart. Ich hatte einen vereinzelten kurzen Moment der Verwirrung, als ich an der Küchenspüle stand. Ich fing an, mich morgens beim Zähneputzen hinzusetzen.

Ich weiß, dass ich im Vergleich zu anderen Glück habe. Nach einem Monat bin ich wieder Vollzeit arbeiten gegangen. Ich gehe ohne Hilfe. Mein linkes Bein ist immer noch taub mit eingeschränkter Bewegung und ich habe immer noch Streifenbildung an meiner linken Flanke, das lästigste meiner Symptome. Mein rechter Fuß fühlt sich weiterhin extrem heiß oder kalt an. Ein Jahr später verbessere ich langsam meinen Bewegungsumfang und gewinne mehr Kontrolle über mein linkes Bein.

In meiner Funktion als Krankenhaussozialarbeiter kläre ich jetzt die Ärzte meines Teams über TM auf.

Im Dezember 2015 konnte ich weder stehen noch gehen. Kürzlich bin ich für einen kurzen Ritt in der warmen Sonne auf einen indischen Elefanten geklettert. Ich bin dankbar und nehme nichts als selbstverständlich hin.

Terry Onderick

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