Intervista con il Dr. Michael Levy sulla sua esperienza nel trattamento dei pazienti COVID-19

Dott. Michael Levy: [00:00:06] Sono stato assegnato al servizio nella clinica del coronavirus a Chelsea, Massachusetts, che è un punto caldo di Boston dove penso, quasi un terzo dei residenti è stato esposto al virus e almeno uno dei due ha sviluppato immunità ad esso o sono stati malati. C'è una clinica lì, per lo più, quasi interamente composta da internisti, pneumologi e altri medici di base. Ma avevano bisogno di tutte le mani sul ponte, e hanno chiesto a ogni dipartimento di contribuire con alcune persone, e sono stato convocato.

[00:00:38] E mi presento lì, e la prima cosa che fanno è insegnarmi come vestire i miei dispositivi di protezione individuale da cima a fondo. C'è qualcuno lì che si assicura che tra un paziente e l'altro, mentre mi spoglio e indosso il mio nuovo camice, che io sia completamente coperta, anche la schiena. E mi registrano e tutto il resto, quindi prendono ogni precauzione. Ma riutilizziamo le nostre maschere N95, è praticamente attaccato alla mia faccia tutto il giorno. E poi abbiamo gli occhiali e tutto da coprire.

[00:01:08] Quindi ci vengono assegnati slot di 20 minuti per paziente. Direi che qualche settimana fa, quando ho iniziato, la maggior parte dei casi erano identici. Era solo: "Ho la febbre, ho il fiato corto, ho la tosse e non sento l'odore". E sono venuti per il test, e fintanto che soddisfacevano determinati criteri dello stato, erano idonei per il test. Questi criteri si sono allentati nel tempo, quindi ora tutto ciò che devi avere è un sintomo. Un singolo sintomo. Non devi avere una malattia di base o altro, almeno nello stato del Massachusetts. E così i pazienti entravano, venivano testati e, in media, alla Chelsea Health Clinic, circa il 40% era positivo. Quindi è stato un tasso davvero molto alto.

[00:01:53] Ma quello che voglio davvero menzionare è che, nel tempo, la popolazione di pazienti è cambiata. Non è più solo "Ho questi sintomi e voglio entrare e fare il test". Direi che più della metà sono persone che sono già state testate, sono risultate positive e stanno rientrando perché hanno problemi. Quindi, quelli che stanno bene, che prendono l'infezione, vogliono sapere di averlo, risultano positivi, diciamo loro di mettere in quarantena, se ne vanno a casa. Non necessariamente sentiamo più molto da loro. Ora, quello che stiamo vedendo sono le persone che si stanno ammalando, che hanno bisogno di cure più intensive.

[00:02:30] Quindi ne abbiamo ricoverati alcuni, quelli che hanno segni vitali anormali. E poi, molti di loro hanno super infezioni, quindi facciamo una radiografia del torace, vediamo un'ulteriore infezione oltre alla polmonite da coronavirus. E così allora possiamo curarlo a casa. Quindi è stato un piccolo cambiamento.

[00:02:48] E poi questa settimana, molti dei miei turni sono stati annullati perché i pazienti non prendono tanti appuntamenti. Quindi quello era un punto caldo, Chelsea, Massachusetts, e penso che ci saranno questi punti caldi che si sposteranno in tutto il paese, e ogni comunità lo attraverserà. E la cosa buona è che fintanto che non sovraccarica il sistema sanitario, allora va bene che le persone entrino e ricevano le cure di cui hanno bisogno, e poi possiamo curarle e poi possono tornare a casa. E c'è un'immunità di gregge che si sviluppa in modo da fornire protezione ai loro vicini e ai loro cari.

[00:03:30] E, penso, alla fine, questa è solo la mia previsione, è che ogni comunità dovrà affrontare questo. Dovranno solo affrontare l'infezione diffusa. Quelli che hanno bisogno di cure, hanno bisogno di cure e quelli che possono gestirle a casa, vanno a casa e affrontano la cosa. E poi col tempo la comunità ne costruirà l'immunità. Questo è il mio senso di come sta andando.

GG deFiebre: [00:03:53] La clinica è una clinica walk-in? Le persone prendono appuntamenti? Ed erano le persone che arrivavano con sintomi più lievi a sottoporsi al test? Qual è stata la configurazione?

Dott. Michael Levy: [00:04:06] Sì, è tutto lo spettro. Quindi, se tutto quello che vuoi è un test adesso, non so se hai visto al telegiornale, hanno queste infermiere e operatori dietro il plexiglass con queste braccia che sporgono. In modo che possano fare più tamponi nasali senza dover cambiare i loro camici. E così, lo abbiamo al primo piano. Quindi, se sei un walk-in, vuoi solo entrare e fare il test, è lì che vai. Se entri e non sembri in buona salute, e ci sono persone lì che controllano tutti, anche se sei in fila, se sembra che tu abbia un po' di respiro affannoso, ti commuovi . E quindi quello è il secondo piano, dove sono di stanza.

[00:04:42] E sanno che sono un neurologo. Non mi daranno i casi più difficili. E poi abbiamo una specie di clinica di terzo livello, che è dove se hai condizioni di base come malattie cardiache, cancro ai polmoni, qualcosa del genere, allora hai davvero bisogno di cure intensive. A loro verrà assegnato qualcuno che abbia questa competenza, come un cardiologo o uno pneumologo.

[00:05:04] E quindi è una clinica a spettro completo, e ci sono praticamente autisti di ambulanze XNUMX ore su XNUMX che portano i pazienti, direi forse due all'ora, quel genere di cose, che portano solo i pazienti al ospedale, non necessariamente per essere ricoverati e finire in terapia intensiva, ma perché hanno bisogno di cure aggiuntive o magari di ulteriori esami. Ci sono molte persone, come avrai sentito nelle notizie, che hanno coaguli di sangue e altre complicazioni da coronavirus, che necessitano di ulteriori tipi di test, come le scansioni TC, per escludere coaguli di sangue nei polmoni, e la clinica non non offrirlo. Quindi c'è praticamente solo un circuito tra la clinica e l'ospedale che funziona tutto il tempo.

GG deFiebre: [00:05:40] Va bene. Come neurologo, hai dovuto cambiare il tuo modo di pensare? O è cambiato qualcosa in termini di approccio ai pazienti? Com'è stata quell'esperienza?

Dott. Michael Levy: [00:05:55] Beh, mantengo ancora una clinica di telemedicina, quindi tutti i miei pazienti hanno accesso a me tramite webcam. Non è così simpatico o significativo, o non puoi esaminare i pazienti, ma è comunque utile solo per superare il periodo. Direi che abbiamo solo 20 minuti per risolvere alcuni di questi casi.

[00:06:17] Quando ho incontrato un paziente che ha un problema neurologico come la sclerosi multipla o il mal di schiena o qualcosa del genere, voglio chiederglielo, ma in realtà non ho tempo e larghezza di banda. C'è davvero bisogno di superare molti casi in questa clinica di Chelsea. Quindi, per ora ho messo in pausa la mia mentalità neurologica. Ora sono solo un internista, e quindi spero di tornare alla mia vita da neurologo in futuro.

GG deFiebre: [00:06:48] Giusto, giusto. Ha senso. Ti hanno dato una sorta di lasso di tempo di quanto tempo pensano che ciò potrebbe accadere?

Dott. Michael Levy: [00:06:57] Ci hanno dato un lasso di tempo di sei settimane. Hanno detto che dopo sei settimane inizieranno a prelevare medici da altri reparti come ostetricia o altro. E, ma come ho detto, questa settimana avrei dovuto presentarmi in servizio, e finora, hanno detto: "Non c'è bisogno", sai, "Ci pensiamo noi. Non ci sono molti pazienti che prendono appuntamenti”.

[00:07:16] E poi i walk-in, c'è sempre la capacità di flettersi. E, se mi chiamano, ovviamente mi faccio vedere, ma penso che sia davvero una buona notizia. Ho in qualche modo monitorato i numeri a Boston, e penso che i numeri tendano a diminuire. Abbiamo visto alcune precedenti tendenze al ribasso che sono poi appena aumentate, quindi penso che dipenda dal momento in cui le cose vengono segnalate. Ma non c'è nulla di male nell'essere ottimisti.

GG deFiebre: [00:07:42] Giusto, e pensi che sia dovuto alle persone che agiscono, in termini di distanziamento sociale e altre raccomandazioni del CDC, ad esempio?

Dott. Michael Levy: [00:07:53] Sì, penso che il distanziamento sociale abbia probabilmente l'impatto maggiore. Ho visto studi, comunità diverse a seconda di dove ti trovi, che da qualche parte tra il 3% e a Chelsea, il 30% delle persone è stato esposto. Ciò significa che la maggioranza non l'ha ancora fatto, e quando allenteremo le nostre misure di allontanamento sociale e permetteremo alle persone di tornare al lavoro, ci sarà una seconda ondata.

[00:08:16] E penso che ora siamo un po' più in grado di affrontarlo. Sappiamo molto di più, possiamo prevedere cosa accadrà. Dobbiamo ancora assicurarci che il nostro sistema sanitario non sia invaso, perché finché non lo è, penso, ancora una volta, che finirà per essere la nostra traccia, lo sta solo attraversando.

[00:08:31] Se avessimo un vaccino o un ottimo trattamento, questo cambierebbe il gioco, ovviamente. Allora non dovremmo preoccuparci così tanto. Ma penso che il vaccino sia ancora lontano, gli studi terapeutici non si sono dimostrati spettacolari, quindi stiamo solo facendo le migliori cure di supporto possibili e facendo del nostro meglio.

GG deFiebre: [00:08:51] Esatto. E poi hai dovuto prendere qualche precauzione quando torni a casa, dopo essere uscito dalla clinica o altro, solo per proteggere ovviamente la tua famiglia, o anche te stesso, dall'ammalarsi?

Dott. Michael Levy: [00:09:01] Sì. Quindi, la mia famiglia se ne accorge quando torno a casa. Mando un messaggio in anticipo. Mi lasciano la porta aperta, così non tocco niente. Vado di sopra, mi faccio una doccia, butto i vestiti in lavatrice e poi asciugo la macchina. Ma dirò anche che siamo completamente coperti, dalla testa ai piedi, in clinica, e sono diventato molto, molto vicino a molte persone infette da coronavirus, e non l'ho ancora fatto - beh, questo è il problema è che non so se sono stato infettato o meno.

[00:09:30] Non ho fatto il mio test sierologico. Quindi è certamente possibile che io sia stato infettato e ora sto bene. E forse non conosco tutti quei dispositivi di protezione individuale e non ho bisogno di prendere tutte queste misure precauzionali a casa. Ma finché non lo so, questo è quello che devo fare.

GG deFiebre: [00:09:48] Giusto, giusto. Va bene. C'è qualcos'altro di importante che la comunità sappia dalla tua esperienza durante tutto questo?

Dott. Michael Levy: [00:09:57] Ho tenuto d'occhio la popolazione di pazienti che è immunocompromessa, non solo in neuroimmunologia, ma faccio parte di un comitato ospedaliero per la medicina dei trapianti, il cancro e la reumatologia. E per ora, non sembra esserci un'epidemia in quelle popolazioni di pazienti.

[00:10:16] E ci sono molti trattamenti che vengono sperimentati per il trattamento del coronavirus nelle fasi avanzate, che usiamo anche per NMO, come Eculizumab e Inebilizumab. E così, all'inizio la mia sensazione era che i pazienti immunocompromessi sarebbero stati ad alto rischio di essere infettati e forse di avere un'infezione più prolungata, ma non l'ho ancora visto. Farò sondaggi tra le persone, ovviamente più avanti in estate e in autunno per vedere se è davvero vero, se le persone immunocompromesse sono a maggior rischio di infezione da coronavirus. Ma per ora, solo la mia esperienza personale, non l'ho ancora visto.

GG deFiebre: [00:10:52] Va bene. Ottimo, bene grazie.