当航空公司损坏轮椅时会发生什么
作者：GG deFiebre 博士
自从我在 12 年诊断出横贯性脊髓炎以来，在我使用轮椅的 2009 年中，我听说过人们的轮椅和其他设备被航空公司无法修复的损坏的恐怖故事。 我听说过轮椅被航空公司毁坏、掉落、压碎，甚至遗忘的故事。 在美国，航空公司平均每天损坏 28 辆轮椅。 我记得我确诊后第一次旅行； 这是一种全新的体验。 我不知道什么是靠过道的椅子，也不知道登机前我必须放弃轮椅（有关坐轮椅旅行的更多信息，请查看 这篇文章来自 The Points Guy). 我没有意识到我不能在飞机上使用洗手间，而且航空公司受比 1990 年美国残疾人法案 (ADA) 更早的法律管辖。 不幸的是，与所有其他形式的交通工具不同，航空旅行自 1986 年起受《航空承运人准入法》的监管。2021 月，国会议员提出了 XNUMX 年的《航空承运人准入修正案》，该法案要求对飞机进行重新设计，以包括更安全的存储轮椅，并在飞机上提供更好的通道。
2021 年 19 月，在完全接种 COVID-XNUMX 疫苗并感觉旅行更安全后，我和我的两个朋友决定乘飞机从纽约市前往亚利桑那州凤凰城拜访我们的另外两个朋友。 我们五个人都坐轮椅。 我是最后一个下飞机的，一坐上轮椅，我就意识到不对劲。 我的轮子变形了，损坏了，我无法转动我的椅子。 我什至在我的椅子上贴了关于如何正确提起和存放它的标志，因为我总是担心它在飞行中幸存下来，但显然这些标志被忽略了。 我立刻哭了起来。 我很沮丧。 那时，我不知道是轮子坏了还是车架坏了。 我只知道推我的椅子是不可能的。 如果它是框架，我知道需要几个月的时间才能更换。 我的镜架是根据我的精确尺寸打造的，而不是您可以直接购买的现成产品。 它是我身体的延伸。 我知道我可能不得不为更换车轮而奋斗。 我四肢瘫痪，需要依靠助力轮。 我可以用普通轮子推很短的距离，但我的助力轮确实是我唯一可以绕行的方式。 我对哭泣非常谨慎——很少有人看到我哭泣。 看到我那把破椅子，我的眼泪止不住地抽泣，我也顾不得当着全体机组人员和其他人的面。 当我被抬到机场的轮椅上时，我哭了起来，我的轮椅被抬到手推车上，这样它就可以滚到行李区，在那里我可以向航空公司提出索赔。 我被打败了，被摧毁了，我想我们必须掉头回家。 我的朋友 Bri 成功地通过视频在她的手机上捕捉到了我的抽泣声，并创建了一个 随后风靡一时的 TikTok.
然后我得到了一张标准的机场/医院椅子，我无法自行推动或实际使用，并被告知一家公司会与我联系以获得更换。 我能够离开机场的唯一原因是我的朋友 Liv 有一套备用的手动轮，我可以用它去我们的酒店。 那时，我想我们会被限制在离我们酒店几个街区的地方，因为我很难推动，但至少我没有坐在医院的椅子上。 然后，通过丽芙的关系，我们在菲尼克斯找到了一个人，他有一套我用的备用助力轮。 她好心让我借用她的轮子，还让我坐飞机回家。 当我回到家时，我联系了我在纽约市的设备供应商，问他们是否可以提供一套借用的车轮，他们提供了。 航空公司从来没有给我提供解决方案； 一切都是通过我的个人关系和我当地的供应商。 最终，大约 11 周后，我终于得到了我的新轮组。 在那段时间，Bri 再次飞行，而在我损坏椅子事件发生 6 周后，Bri 的轮椅框架被同一家航空公司损坏无法修复，不得不更换。 另一家航空公司也受到不可挽回的损失 Engracia Figueroa的 不幸的是，由于去年 XNUMX 月她定制的轮椅被毁后受伤引起的并发症，她于 XNUMX 月去世。 Engracia 的生命因航空公司对移动设备的疏忽和漠视而缩短。
我认为人们对移动设备如何作为我们身体的延伸缺乏了解。 破损的移动设备并不会给您带来不便——它是扰乱我们生活的重大改变生活的事件。 轮椅修理或制造椅子需要时间，这就是为什么首先确保这种情况不会发生非常重要的原因。 航空公司应该允许轮椅上飞机，让人们在飞行期间坐在椅子上。 航空公司还需要更好地培训员工如何操作设备，为他们提供安全操作的适当工具，并及时提供合理的借用工具并尽可能加快制造过程。 多年来，这一直是一个持续存在的问题，并且对于我们这些使用轮椅和其他移动设备的人来说仍然是一个问题。 我从无数人那里听说，航空公司损坏的维修通常需要几个月，我什至听到有人说需要几年，甚至有时人们根本无法获得更换。 如果您有兴趣支持航空承运人准入修正案， 你可以在这里签署一份请愿书. 要确保残疾人能够飞行而不用担心他们的移动设备在此过程中被毁坏，还有很多工作要做。
我们的“In Their Own Words”博文代表博文作者的观点，不一定代表 SRNA 的观点。
