حياتي الجديدة مع التهاب النخاع المستعرض

بقلم روجر إيثير

كان يوم 28 يونيو 2011 صباحًا كأي صباح آخر. استيقظت مبكرًا ، حوالي الساعة الخامسة صباحًا ، وأخذت والد زوجي في رحلة إلى العمل. عندما نزلت من الشاحنة ، لاحظت أن ساقي اليسرى شعرت وكأنها تغفو. لم أفكر في أي شيء وذهبت وأحضرت كلبي لأخذ جولة الصباح. في الوقت الذي استعدت فيه وأمسكت بكلبي ، لاحظت أن ساقي اليمنى بدأت تشعر بالضحك. استمرت ساقي في الشعور بالغرابة عندما كنت على وشك المشي لمسافة ربع ميل وكنت على وشك البدء في الركض. مرة أخرى ، لم أفكر في أي شيء وشرعت في الركض. لم أبتعد كثيرًا قبل أن أدرك أن المشي أصبح صعبًا ، وإذا لم يكن كلبي معي ، لا أعتقد أنني كنت سأعود إلى منزلي. لم أكن أعرف ما الذي يجري! كنت قد ذهبت للصيد في الليلة السابقة ووضعت رذاذًا قويًا من الحشرات ، لذلك اعتقدت أن الرذاذ ربما كان يتفاعل مع بشرتي. شعرت أن ساقي كانتا مشتعلتين ، وعلى الرغم من شعوري بالوخز بالدبابيس والإبر ، فقد شرعت في غسل ساقي معتقدة أن ذلك سيجعلهما يشعران بالتحسن.

كان العكس تماما. بمجرد أن لمست ساقي ، أدركت مدى حساسيتهما. بدأت أشعر بالخوف ، لكنني لم أرغب في إظهار خوفي لصديقتي. أخبرتها أن تمنحني بضع دقائق لمعرفة ما إذا كانوا سيبدأون في الشعور بالتحسن ، لكنهم لم يفعلوا. نقلتني إلى المستشفى وبحلول الوقت الذي وصلت فيه ، بالكاد استطعت استخدام ساقي لأنهما كانتا متصلبتين للغاية. شعرت وكأنني إذا ثنيت ركبتي ، لكنت قد انهارت للتو. كنت قد ذهبت إلى هذا المستشفى من قبل ، لذلك تعرف علي أحد الموظفين. سرعان ما أدركت أن هذا ليس هو الطريقة التي سأظهر بها أو أقدم نفسي بشكل طبيعي وسرعان ما حصلت على كرسي متحرك. أخذتني مباشرة إلى المستشفى. لم يعرف أحد حقًا ما كان يحدث ، لأنه في غضون ساعات من الاستيقاظ ، انتقلت من الشعور بالراحة تمامًا إلى الشعور بالخدر في صدري وعدم القدرة على استخدام ساقي. يمكن للمرء أن يتخيل فقط كم كنت خائفة!

لم أكن أعرف ذلك ، لكنني كنت محظوظًا جدًا في ذلك اليوم ، لأنني استيقظت قبل أن يبدأ الاضطراب في التأثير بشكل كامل ، ولم أستيقظ بدون استخدام ساقي. وضعوني في غرفة واضطرت صديقتي إلى المغادرة. قلت لها ، "لا تقلقي ، عزيزي ، سأكون بخير. في غضون ساعات قليلة ، سأتصل بك للعودة إلى المنزل ". بدلاً من ذلك ، نقلوني إلى وحدة العناية المركزة. أنا لست غريباً عن وجودي في المستشفى - لقد تعرضت لحادث دراجة نارية سيئ عندما كنت أصغر سناً. كنت في غيبوبة لعدة أيام وفقدت استخدام إحدى ذراعي ، لكنني لم أشعر بالخوف في حياتي كما كنت الآن. لم يعرف أحد ما يجري معي ، وأنا الآن مشلولة باستخدام ذراع واحدة فقط. إذا لم يكن ذلك من أجل رعاية الممرضات العظماء والطبيب العظيم ، فأنا لا أعرف كيف كنت سأفعل عقليًا جيدًا ، لكنهم أبقوني قويًا. حصلت أيضًا على مساعدة من صديقتي العظيمة التي عرفت شخصًا قبل سنوات كان مصابًا بالتهاب النخاع المستعرض! بدأت تعتقد أنه ربما كان التهاب النخاع المستعرض قبل وقت طويل من قيام الأطباء بذلك ، ولكن ما هي فرص حدوث مثل هذا الاضطراب النادر؟

في اليوم التالي بدأوا عملية تنظيف الدم ، وخلال علاجين فقط بدأت أشعر ببعض أصابع قدمي اليسرى. كان مؤلمًا ، لكنه كان شعورًا. بعد 11 يومًا ، قام الأطباء بتضييق نطاق تشخيصي إلى التهاب النخاع المستعرض. كنت خائفة من عدم معرفة الإجابات الحقيقية - الآن كنت خائفًا من معرفة التشخيص ، لكن على الأقل الآن يمكنني الاتصال بأسرتي في الشمال. كانوا على بعد آلاف الأميال مني ولم يكن هناك شيء يمكنهم القيام به. لم أرغب في قلقهم ، لذا لم أخبرهم أنني في المستشفى. أخيرًا ، حصلت على القوة والعصبية لأخبرهم ، واتصلت بأخي الأكبر. أنا أصغر أفراد الأسرة وزوجة أخي ممرضة. اعتقدت أنه يمكنني شرح ذلك لهم أولاً ، وبعد ذلك يمكنهم شرح ذلك لأمي - إنها في الثمانينيات من عمرها وكنت قلقة جدًا على صحتها.

لقد كنت هنا ، بعد حوالي أسبوعين من أكثر اللحظات رعباً في حياتي. لم يكن لدي سوى ذراع واحدة تعمل (ذراعي اليمنى) وبالكاد أستخدم ساقي واحدة (رجلي اليسرى). سمح لي هذا على الأقل باستخدام كرسي متحرك في المستشفى. كنت محظوظًا جدًا لأن الناس كانوا متحمسين جدًا لمساعدتي! كانوا يساعدونني في الجلوس على كرسي متحرك ويسمحون لي بالذهاب طوال اليوم ، لكن مغامرتي كانت على وشك البدء لأنها كانت الآن حوالي 30 يومًا من إقامتي في المستشفى ، وقد حان الوقت لبدء إعادة التأهيل. مرة أخرى ، كنت خائفة للغاية. تم نقلي إلى مستشفى جديد حيث لم أكن أعرف ماذا أتوقع. جاء الصباح واستقبلني طبيب جديد ، قال لي نكتة كل صباح وجعلني أضحك. كانت أفضل طريقة يمكن أن أتخيلها بجانب السرير ، وكانت ممرضات إعادة التأهيل لا يعلى عليها! لقد كانوا جميعًا ودودين ما لم تكن بحاجة إلى ركلة جيدة في المؤخرة ، ثم كانوا هناك لإعطائك ذلك أيضًا. لقد علموني كيفية إخراج نفسي من السرير والجلوس على كرسيي - والآن لا يمكنهم إبقائي في غرفتي! كنت مستيقظًا وذهبت طوال الوقت. لم يكن إعادة التأهيل الجسدي مختلفًا - لقد أعطوني تمارين لأقوم بها وضغطت على نفسي أكثر مما كانوا يتخيلون. أصررت على إعطائي أثقالًا في الكاحل لإعادتها إلى غرفتي. كل إعلان ، بينما كنت جالسًا في الخلف وأشاهد التلفزيون ، كنت أقوم بحركة أو تمرين. في رأيي ، كلما ثنيت أصابع قدمي أو ساقي بأي شكل أو شكل أو شكل ، كان ذلك تمرينًا ، لأن عضلاتي أصبحت ضعيفة جدًا.

جاءت الأيام الثلاثين التالية وذهبت بسرعة كبيرة ، وقبل أن أعرف ذلك ، كانوا يرسلونني إلى المنزل. في أول ليلة لي في المنزل ، وقفت من الكرسي المتحرك بجوار الموقد وقمت بطهي العشاء. لقد كانت مجرد أحزان قذرة ، لكنها كانت أشبه بطهي عشاء عيد الشكر بالنسبة لي! كان لدي الكثير من الأصدقاء للحصول على الدعم. صديقتي كانت هناك ، الحمد لله! لقد كانت حقًا صخرتي في كل هذا ، لكن هذا لم يمنعني من الشعور بأنني كنت وحيدًا في هذا الأمر. لم تكن عملية إعادة التأهيل للمرضى الخارجيين كافية بالنسبة لي - فلن تعمل بجد بما فيه الكفاية. لقد كانوا يتعاملون مع الكتاب بشكل صارم ، وكان ذلك يكلفني الكثير من المال. نظرًا لأنني لم أحصل على أي شيء منهم حقًا ، فقد تركتهم وبدأت في الذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية. عندما بدأت لأول مرة ، كنت أذهب 30 أيام في الأسبوع ، من الاثنين إلى الجمعة ، وكنت أقضي ساعات في كل مرة. لم يكن لدي حقًا أي شيء آخر أفعله طوال اليوم بخلاف الجلوس في المنزل والشعور بالأسف على نفسي - عالقًا في السرير أو على كرسي متحرك في منزل لا يمكنني التنقل فيه. لذلك كنت سأذهب إلى صالة الألعاب الرياضية ، و هكذا سارت الأمور خلال العامين المقبلين. لن أبقى ساكنًا ولم أتوقف أبدًا عن المحاولة. دفعت بنفسي في الكرسي المتحرك لأعلى ولأسفل الشارع قدر استطاعتي ، وكلما أصبحت أقوى ، تمكنت من استخدام مشاية ثم عصا. واصلت جعل مسافاتي أطول بمرور الوقت.

عندما كنت في سرير المستشفى مشلولًا تقريبًا ، كنت خائفًا من كل الأشياء التي لن أتمكن من فعلها مرة أخرى والتي أحببتها: المشي على الشاطئ ، والسباحة ، والركض كل يوم. أفضل الأشياء هي المشي والرقص مع أحبائي ، وقد أقسمت لنفسي أنه عندما تتحسن سأفعل المزيد من هذه الأشياء وأقوم بأشياء لم أفعلها من قبل ، مثل الجري في ماراثون! لذا ، قبل عامين ، قمت بتشغيل سباق سوزان جي كومن للسرطان 5K ، وقد قمت به الآن مرتين. في العام الماضي ، ذهبت أيضًا إلى بوسطن وقمت بعمل SRNA Walk-Run-and-Roll لصبي صغير اسمه نوح وعائلته الجميلة. كنت في الأربعين من عمري عندما أصبت بهذا الاضطراب لأول مرة ، ويصيبني الرعب عندما أرى وسمعت عن هؤلاء الأطفال الصغار ؛ فإنه يكسر قلبي.

ما زلت أمارس الرياضة مرتين أو ثلاث مرات في الأسبوع. ما زلت أضغط على نفسي بأقصى ما أستطيع ، وفي كل يوم أذهب إلى صالة الألعاب الرياضية ، أغادر وأنا أشعر بتحسن مما كنت عليه عندما دخلت. تشعر ساقي بتحسن - لا تلدغ أو تحترق بقدر ما فعلت عندما دخلت المستشفى. أنا أيضا أشعر بتحسن عقلي. لا يزال أمامي طريق طويل لأقطعه ، على الرغم من أنني ربما لن أكون 100٪ مرة أخرى. أنا أتقدم في السن ، لذا لن أكون أبدًا قويًا أو سريعًا كما كنت من قبل ، لكنني أحاول فقط استعادة القدرة على الحركة بالكامل. لقد مرت ست سنوات تقريبًا منذ ذلك اليوم الأول ، ولم أتعرض لانتكاسة. أعتقد أنني محظوظ ، لكني أحب أن أعتقد أن عملي الجاد والرعاية الممتازة من الممرضات والأطباء من المستشفى لهما علاقة كبيرة بهذا الأمر. آمل أن أشجع الجميع ، وخاصة الصغار منهم على عدم الاستسلام أبدًا ومواصلة المحاولة دائمًا! أصيبت ذراعي اليسرى بالشلل التام في عام 1986 بسبب حادث دراجة نارية. أنا لست طبيبة ، ولكن من كل هذا العمل الشاق وربما من حلقة التهاب النخاع المستعرض ، ربما يحاول جسدي تجديد نفسه لأنني الآن لدي استخدام جزئي لظهر ذراعي اليسرى! أعلم أنه يبدو مستحيلًا في بعض الأحيان ، لكن أفضل شيء يمكننا القيام به هو الحفاظ على المواقف الإيجابية والاستمرار في المحاولة ، وربما تتحسن الأمور يومًا ما. أود أن أتقدم بشكر خاص لأنجيلا ، أخصائية العلاج الطبيعي ، روزماري ميلهاندودو من مركز الدم في فلوريدا ، وخوان ، وممرضة وحدة العناية المركزة ، والدكتور غابرييلا ، والدكتور لوشنر ، العضو المنتدب ، والشكر الأكبر والأخص لواحد من أعظم الناس في العالم ، شونا دوجر ، لكونهم صخرتي دائمًا.