تجربتنا البارالمبية

الانخراط في الأنشطة التنافسية 

AFP: لقد أصبت بمرض TM كطفل رضيع في 4.5 شهر من العمر في نوفمبر من عام 1984. لقد تعرفت لأول مرة على عالم الرياضات الخاصة بذوي الاحتياجات الخاصة عندما كنت في الخامسة من عمري. كنت مفتونًا برؤية متسابقي الكراسي المتحركة يتنافسون في ماراثون بوسطن وأردت المشاركة. لقد شعرت بالذهول عندما رأيت متسابقين على الكراسي المتحركة في الماراثون لدرجة أنني ارتديت ملابسي في عيد الهالوين كفائز في ماراثون بوسطن لسنوات عديدة متتالية! كانت هناك عيادة رياضية أسبوعية يوم السبت للأطفال ذوي الإعاقة على بعد حوالي 45 دقيقة من منزل والدي في مدرسة مستشفى ماساتشوستس في كانتون ، ماساتشوستس. في هذه العيادة ، أتيحت لي الفرصة لتجربة كل رياضة ممكنة تقريبًا وأعجبني بشدة كل من التزلج على المنحدرات. في الوقت الذي كنت في التاسعة من عمري ، ذهبت للمنافسة في أول برنامج وطني للناشئين يستضيفه سنويًا Adaptive Sports USA للشباب ذوي الإعاقة.

صباحا: تم تشخيص إصابتي بـ TM كطفل روضة أطفال في عام 1991. بعد أن لاحظت أنني كنت أعاني من انتقالي من طفل سليم الجسم إلى مستخدم كرسي متحرك ، بدأ والداي في البحث عن طرق لإشراكي بشكل أكبر في مجتمع الإعاقة. لقد عثروا أخيرًا على برنامج رياضي للكرسي المتحرك على مستوى القاعدة الشعبية بدأ في فيلادلفيا ، وبعد ممارسة واحدة ، أصبحت مدمن مخدرات. على الرغم من كونها كلمة هزيلة صغيرة ، إلا أن كلمة "عنيد" هي كلمة غالبًا ما كانت تستخدم لوصفني في وقت مبكر من مسيرتي الرياضية ، وفي النهاية أتت هذه المثابرة ثمارها ، وحصلت على منحة دراسية لألعاب القوى في جامعة إلينوي في أوربانا شامبين.

تجربة الألعاب

AFP: لقد اتخذت قرارًا بالالتحاق بالكلية في جامعة إلينوي في أوربانا شامبين ، والمعروفة بإمكانية الوصول وبرامج الرياضة لذوي الاحتياجات الخاصة. أثناء وجودي هناك ، بعد أن بدأت دراستي العليا مباشرة ، قررت أن أكون أكثر جدية بشأن مسيرتي في السباقات وأنشأت أول فريق وطني في عام 2007 يمثل الولايات المتحدة الأمريكية في ألعاب بارابان الأمريكية في ريو في ذلك العام. بعد ذلك كنت محظوظًا بما يكفي لكسب مكان في فريق الألعاب الأولمبية للمعاقين لبكين في عام 2008 حيث شاركت في سباقات تتابع 100 متر و 200 متر و 400 متر و 4x100 متر وعودة إلى الوطن بميداليتين برونزيتين في فريق تتابع 400 متر و 4 × 100 متر مع أماندا ماكغروري. إذا كنت تستطيع حتى أن تتخيل المشي في ملعب يضم 91,000 من المشجعين الصراخ ، كلهم ​​موجودون لدعمك ، حلمك.

كانت التجربة لا تصدق. لقد كان حرفيا حلم طفولة طويل يتحقق. شاركت أيضًا في فريق الولايات المتحدة الأمريكية في لندن في دورة الألعاب البارالمبية لعام 2012 في 100 متر و 200 متر و 400 متر. وعلى الرغم من أن لندن لم تسر بالطريقة التي كنت أتمنى أن أحققها من الناحية الرياضية ، فقد عدت إلى الوطن بأفضل ما لدي في المركز الخامس في سباق 5 متر ، وإحدى أكثر ذكرياتي العزيزة من لندن هي أن لاعبتين في دوري (T200) ، واحدة من برمودا و واحد من غانا ، كنت قد ساعدت في إرشادهم وإشراكهم في الرياضة قبل عدة سنوات ، وكلاهما كان هناك على خط البداية من أجل
كل ما عندي من سباقات!

صباحا: مثل أنجالي ، بدأت مسيرتي في "الرياضات التنافسية" حقًا في جامعة إلينوي. على الرغم من أن المنحة التي تلقيتها كانت خاصة بكرة السلة ، إلا أنني تمكنت من تكريس موسم الركود الخاص بي لفريق مسار الكراسي المتحركة. محبطًا من عدم إحراز تقدم في مسيرتي في السباقات ، قررت أن الوقت قد حان للتركيز أكثر على كرة السلة. تقدم سريعًا لمدة عامين ، والكثير من المحادثات الطويلة ، ثم رشوة عملاقة لاحقًا ، وفجأة أصبحت عداءًا للماراثون. شعرت وكأنني وجدت أخيرًا مهمتي كرياضي ، وببطء ، أخذت كرة السلة ، وكذلك أحلامي في أن أصبح عداءة حائزة على الميدالية الذهبية ، المقعد الخلفي لسباقات المسافات الطويلة. لقد تأهلت في عام 2008 (مع أنجالي) للمشاركة في أول فريق أولمبي للمعاقين ، وتم ضخ 100٪ في السباق في بكين. عدت إلى الوطن بأربع ميداليات ، بما في ذلك ذهبية في 5000 متر (فضية في سباق الماراثون وبرونزية في 800 متر وبرونزية في 4x100 متر تتابع).

قضيت أربع سنوات بين الألعاب التي تسافر حول العالم وسباق الماراثون ، والتي يجب أن تكون واحدة من أروع الوظائف على الإطلاق. لسوء الحظ ، على الرغم من التأهل لألعاب لندن 2012 والشعور بالقوة في المقدمة ، عدت إلى المنزل خالي الوفاض - أفضل نتيجة لي كانت المركز الرابع في الماراثون. نظرًا لأنني كنت غير مُعيَّن في أدائي ، فقد منحني فرصة جيدة للتفكير مرة أخرى في أهدافي ووضع أهداف جديدة للمستقبل.

التحديات في الفترة التي تسبق المحاكمات البارالمبية الأمريكية لعام 2016 

AFP: شاركت في السابق مدونة SRNA حول بعض المضاعفات الطبية التي مررت بها منذ أن شاركت في دورة الألعاب الأولمبية للمعاقين بلندن 2012. النسخة القصيرة هي أنه منذ سبتمبر 2012 ، أجريت خمس عمليات جراحية كبرى في النخاع الشوكي ، واحتفلت بعام واحد دون أي عمليات جراحية أو دخول المستشفى قبل بضعة أسابيع في نهاية يونيو 2016. ومع ذلك ، يمكنني القول بصراحة أنني لم أذهب أبدًا إلى المستشفى. اعتقد مليون عام أن سباق الكراسي المتحركة التنافسي للعودة إلى مستوى المعاقين البارالمبيين سيصبح حقيقة مرة أخرى. بعد أن كافحت بشدة لاستعادة وظائف الحياة الأساسية والحصول على صحة مستقرة ، لم أكن متأكدًا من أن جسدي سيتحمل وضعية الجلوس على كرسي متحرك للسباق مرة أخرى ، أو إذا كان ذلك سيسبب طفرات في آلام الأعصاب ، أو زيادة التشنجات أو ماذا .

على الرغم من كل حالة عدم اليقين هذه ، بمجرد أن استقرت صحتي أخيرًا ، بدأت أدرك مدى افتقاري إلى الالتماس والتدريب والنشاط. ذهبت لرؤية أماندا ماكغروري ومدربي آدم بليكني في جامعة إلينوي ، وهي الآن أيضًا مركز تدريب بارالمبي ، في فبراير لمعرفة ما إذا كان بإمكاني تحمل الجلوس على كرسي متحرك للسباق مرة أخرى. كنت محظوظًا للغاية لاكتشاف أنني أستطيع ذلك!

عندما غادرت Champaign في فبراير ، شعرت بسعادة غامرة لمجرد عودة هذه القطعة الصغيرة من الماضي مرة أخرى في المقدمة. بدأت التدريب مرة أخرى ، ليس بالصرامة التي كنت أتمنى أن أكونها ، لكنني كنت أحاول أيضًا أن أكون حذرة حتى لا أخلق المزيد من المشاكل الطبية لنفسي وأن أتعافى حقًا مرة أخرى. لقد اكتسبت قدرًا من التسامح الذي بدأ من مجرد القدرة على الجلوس على كرسي السباق لمدة لا تزيد عن 10 دقائق في كل مرة وزادت ببطء لأتمكن من تحمل ساعة +. بدأت في الضغط بانتظام حوالي ثلاث مرات في الأسبوع. في شهر مايو ، كنت أرغب في الحصول على معيار لما كنت فيه من حيث الوقت الذي أمضيته على المسار الصحيح ، فقط بالنسبة لي. شاركت في ألعاب ديكسي في فلوريدا ، وفاجأت نفسي بأنني نفذت معيار دخول لتجارب المسار والميدان للمعاقين في الولايات المتحدة. كنت أعلم أنني كنت بعيدًا جدًا عن المعيار الوطني للتأهل إلى فريق الولايات المتحدة الأمريكية ، ولكن بالنظر إلى سنوات المعارك الشاقة ، كان التأهل ببساطة إنجازًا رائعًا بالنسبة لي.

صباحا: على الرغم من أنني لست طبيًا بطبيعته على وجه التحديد ، فقد كان لدي أيضًا عدد قليل من الإحباطات والنكسات المتعلقة بألعاب القوى في الفترة التي تسبق المحاكمات. بعد أدائي الفاشل في لندن ، واجهت صعوبة في استعادة خطوتي مرة أخرى. اهتزت ثقتي ، وأدائي غير متسق. شعرت أنني كنت أضع الكثير من الوقت والجهد في التدريب ، ولا أرى أي نتائج. أقنعتني المحادثات مع الأصدقاء (بما في ذلك أنجالي) ومدربي أخيرًا أن الوقت قد حان لإجراء بعض التغييرات الجذرية. لأول مرة منذ ما يقرب من 10 سنوات ، قمت بتغيير أجهزتي ، وعدلت خطة التدريب الخاصة بي ، وتخلت عن نظامي الغذائي للقطارات ، بل وتقدمت إلى المدرسة العليا. لقد كان تحديثًا مدى الحياة ، وقد نجح. كنت أتدرب جيدًا ، وقضيت بعضًا من أسرع الأوقات في مسيرتي ، ولأول مرة منذ أربع سنوات ، كنت متحمسًا حقًا للسباق.

التجارب الأمريكية واختيار الفريق 

AFP: بعد قليل من التفكير والتفكير حول ما إذا كان يجب علي الذهاب إلى التجارب أم لا ، قررت ، لماذا لا؟ ماذا علي أن أخسر؟ كنت ممتنًا لأصدقائي ، بمن فيهم أماندا ماكغروري ، والمؤيدين الذين شجعوني على تحقيق ذلك. كان النضال بالنسبة لي هو أنني لا أريد أن أكون رياضيًا وأظهر في أهم لقاء في الولايات المتحدة هذا الموسم دون بذل الجهد للوصول إلى هناك ، أو يبدو أنني خرجت من العمل الخشبي مع التوقعات بتكوين الفريق البارالمبي دون المشاركة في العديد من المسابقات الرئيسية الأخرى طوال الموسم والسنوات الأخيرة. لحسن الحظ ، أوضح لي أصدقائي أن ظروف الحياة والمضاعفات الطبية التي كنت أواجهها هي المسؤولة ، وأنني بذلت الكثير من العمل لمجرد العودة إلى كرسي السباق وتشغيل وقت الدخول.

بالنسبة لي ، كان الذهاب إلى التجارب رحلة شخصية وشيء اخترت متابعته ليس بتوقعات تكوين الفريق ، ولكن بدلاً من ذلك لأثبت لنفسي أنني أستطيع استعادة حياتي وإنهاء السباق والاستمتاع. تسابقت في سباق 100 متر في التجارب ، وانتهيت من السباق واستمتعت. على الرغم من أنني لم أشارك في فريق ريو البارالمبي ، آمل أن تكون هذه مجرد بداية لفصل رياضي جديد بالنسبة لي.

صباحا: قف! وقت المحاكمات! بعد موسم سباقات رائع ، لم أستطع الانتظار لاختبار لياقتي وأرى كيف واجهت بقية متسابقي الكراسي المتحركة الأمريكيين. لأول مرة على الإطلاق ، كان في كل حدث شاركت فيه ما لا يقل عن خمسة رياضيين موهوبين يتنافسون على ثلاث فتحات فقط في أولمبياد المعاقين. على الرغم من أن هذا زاد قليلاً من الضغط علي لأداء أفضل ما لدي ، إلا أنني كنت واثقًا من أن تدريبي وأدائي في وقت مبكر من الموسم سيضعني في وضع يسمح لي بالنجاح. بعد ثلاثة أيام من المنافسة الفائقة في السباق ، تم الإعلان عن الفريق. ضمنت لي أفضل ثلاث نهائيات لي من نهاية الأسبوع حقوق البدء في سباق T54 للسيدات 800 متر و 1500 متر و 5 كيلومترات. أضف أوقات التأهل من وقت مبكر من الموسم لسباق الماراثون والتتابع 4x400m ، وهذا جدول كامل جدًا!