Mielitis flácida aguda: comprender el brote reciente: preguntas y respuestas con el Dr. Benjamin Greenberg y la Dra. Teri Schreiner
Con el reciente aumento en los informes de niños hospitalizados debido a un virus respiratorio, el enterovirus D68, se han informado muchos casos de mielitis aguda en muchos estados de los EE. UU. El Dr. Benjamin Greenberg de la Universidad de Texas Southwestern y la Dra. Teri Schreiner del Children's Hospital Colorado se unieron a nosotros en un podcast sobre el tema para compartir su experiencia. El podcast se puede descargar en https://wearesrna.org/resources/update-on-outbreak-of-paralysis-in-us-acute-flaccid-myelitis/.
Dres. Greenberg y Schreiner responden a más preguntas de la comunidad en este blog.
La mielitis transversa posinfecciosa o infecciosa ha sido descrita anteriormente en la literatura científica. ¿En qué se diferencian estos casos de mielitis flácida aguda?
Dra. Greenberg: La descripción tradicional de la mielitis transversa es la inflamación de la médula espinal, pero durante los últimos 50 años, este término se ha utilizado para describir específicamente el daño inmunitario en ciertas partes de la médula espinal, específicamente la sustancia blanca. Durante años usamos el término mielitis transversa y lo describimos a pacientes y colegas como un trastorno inmunomediado, probablemente posinfeccioso, que conduce a la desmielinización de la sustancia blanca de la médula espinal. Lo que se está reconociendo ahora es la cantidad de casos, específicamente en pacientes pediátricos, que atacan la sustancia gris, algunos de los cuales pueden ser el resultado de una infección directa de las células de la médula espinal.
Dra. Schreiner: Los casos de mielitis flácida aguda (MFA) son distintos debido al patrón de afectación de la médula espinal. Lo que estamos viendo es que las extremidades de los pacientes están débiles y flácidas o flojas, pero no espásticas. La resonancia magnética de estos pacientes muestra que solo una parte de la médula espinal, llamada materia gris, está inflamada. La sensación se conserva en estos pacientes, no hay dificultad con la función de la vejiga o el intestino, y muchos pacientes también han notado dificultad con la debilidad facial, debilidad de los músculos que mueven los ojos o los músculos que se usan para tragar o hablar.
Cuál es el protocolo de tratamiento de la mielitis flácida aguda?
Dra. Schreiner: Desafortunadamente, ninguno de los tratamientos que usamos comúnmente para la mielitis aguda ha mostrado mucho efecto con la mielitis flácida aguda. Hemos utilizado esteroides intravenosos a dosis altas, IgIV y plasmaféresis. También hemos probado un medicamento antiviral experimental. Ninguno de estos ha tenido un efecto perceptible. Al igual que en la MT, creemos que la fisioterapia sigue siendo una herramienta muy importante para la recuperación.
Dra. Greenberg: El tratamiento también tiene que ser individualizado para cada paciente. La mayoría de los pacientes requieren atención de apoyo, incluida la alimentación y la asistencia respiratoria. Algunos pacientes pueden tener hinchazón o inflamación en la médula espinal que podrían beneficiarse de terapias como esteroides, IgIV o plasmaféresis. Estos siguen sin probarse en esta cohorte de pacientes.
¿La recuperación es similar a la de la mielitis transversa?
Dra. Greenberg: Hasta ahora, en mi experiencia, la recuperación es diferente. Los pacientes con daño a la materia gris tienen un patrón diferente de debilidad y diferentes problemas durante la recuperación. No responden a los mismos enfoques terapéuticos, pero pueden beneficiarse de intervenciones específicas con el tiempo. Por ejemplo, algunos pacientes pueden beneficiarse de los procedimientos de trasplante de nervios en caso de daño de la materia gris.
Dra. Schreiner: Entre los 13 pacientes que hemos visto en Colorado, la recuperación ha sido lenta hasta la fecha. La mayoría de los pacientes han mejorado ligeramente con el tiempo, pero ninguno ha vuelto a su nivel inicial antes de la MFA. Sin embargo, es importante tener en cuenta que, en la mayoría de los casos, solo han transcurrido 2 meses desde el inicio de la debilidad. Es posible que encontremos que las mejoras continúan durante un período de tiempo mucho más largo.
¿Esto siempre causa parálisis?
Dra. Schreiner: La debilidad es una característica cardinal de estos pacientes. La debilidad puede estar en los músculos de los brazos, las piernas, la cara, la boca o los ojos. La debilidad puede variar de sutil a muy severa.
Dra. Greenberg: Estamos rastreando casos de parálisis total, parálisis parcial y debilidad de una sola extremidad. Las combinaciones y presentaciones han sido bastante variables.
¿Hay alguna restricción para vacunarse cuando se le diagnostica mielitis flácida aguda?
Dra. Greenberg: No hay contraindicaciones específicas. Tendemos a no vacunar a los niños cuando están gravemente enfermos en el hospital, pero después del alta es seguro.
Dra. Schreiner: Si el niño ha recibido esteroides durante su hospitalización, puede ser prudente esperar unas semanas antes de la vacunación.
¿Se han notificado casos de mielitis en adultos por infección por enterovirus D68?
Dra. Schreiner: California ha informado haber visto casos similares en adultos. Sin embargo, no se sabe si estos pacientes dieron positivo para EV-D68. Además, aunque EV-D68 es el patógeno sospechoso, no podemos decir definitivamente que EV-D68 esté causando los casos de parálisis.
Dra. Greenberg: Ha habido casos de mielitis en adultos que han tenido infecciones por enterovirus. Estamos trabajando para confirmar si es el subtipo D68 u otros. Además, como señaló el Dr. Schreiner, la relación con el enterovirus D68 es una teoría, respaldada por evidencia significativa, pero aún debe probarse de manera concluyente.
En niños y adultos que han sido diagnosticados con mielitis transversa, ¿una infección por enterovirus causará una recurrencia de la enfermedad?
Dra. Schreiner: No tenemos ninguna razón para creer que un paciente previamente afectado por TM estaría en mayor riesgo de MFA.
Dra. Greenberg: Estoy de acuerdo, según nuestra experiencia y los datos disponibles, no. La mielitis en el contexto de enterovirus es MUY rara y no hemos visto casos de recurrencia.
¿Qué podemos hacer para prevenir la mielitis flácida aguda?
Dra. Schreiner: Medidas simples como lavarse las manos, toser en la manga y mantenerse alejado de las personas enfermas ayudarán a prevenir la propagación del virus.
¿Está el CDC monitoreando actualmente estos casos y hay un plan para el futuro?
Dra. Greenberg: El CDC tiene un programa de vigilancia activo en marcha y existe una colaboración entre los centros clínicos de América del Norte para explorar estos casos en detalle. Estamos trabajando para probar la causalidad lo mejor posible y luego centrarnos en la prevención y la terapia avanzada.
Dra. Schreiner: Más información está disponible en: https://www.cdc.gov/ncird/investigation/viral/sep2014.html.
