El Bugaboo de la fatiga

¿Por qué estoy tan cansado todo el tiempo? Lo sé, va con el territorio paralítico, pero como Charlie Brown y la mordaza del fútbol americano en la que siempre cae de espaldas, siempre me sorprendo cuando, de repente, siento que acabo de chocar contra la pared en el maratón de Boston. Es indignante que tenga que detener mi día, todos los días, para tomar una siesta y recargar las baterías que tengo. Un difunto amigo mío, el actor/escritor Jim Troesh, un quad alto, me dijo una vez que dormía más durante el día que despierto. A pesar de lo que hago, parece que lo estoy consiguiendo.

Lo que realmente molesta de la fatiga, a diferencia de, por ejemplo, una infección o una herida que no cicatriza, es su impacto psicológico. Es, en una palabra, desmoralizador. Nos enseñan desde una edad temprana en esta sociedad de ir por ellos que si estás cansado cuando no deberías estarlo, eres a) vago, una infracción moral grave, b) te quedas despierto hasta tarde viendo la televisión, o c ) de alguna manera responsable de ser tan "débil". Esto está programado en el cerebro, al menos en mi cerebro. La siesta es para los jubilados que se han quedado sin jugo. Para el resto de nosotros, es una indulgencia o un lujo, o ambos, y desde la perspectiva calvinista adicta al trabajo, estás desperdiciando tu vida.

Pero, ¿por qué está ocurriendo esta fatiga? ¿Y qué puedes hacer al respecto?

Preguntemos a los expertos.

Benjamin Greenberg, MD, MHS, profesor asociado de la Universidad de Texas Southwestern en Dallas, realiza investigaciones y brinda atención en las áreas de trastornos de la movilidad y específicamente, trastornos neuroinmunológicos como mielitis transversa, neuromielitis óptica, encefalitis, esclerosis múltiple e infecciones del sistema nervioso. . Dado que tengo mielitis transversa, podría explicar al menos mi situación, si no la de una amplia franja de la comunidad de parálisis.

Esta es la razón por la que es más probable que esté anormalmente cansado, dice el Dr. Greenberg. Con mucho, la causa número uno de la fatiga crónica son los trastornos del sueño. Lo más probable es que esté cansado porque no ha dormido lo suficiente. Puede pensar que está durmiendo, pero a menudo solo está semiconsciente, moviéndose y despertándose por breves interludios. El sueño debe ser tranquilo durante largos períodos de tiempo para que sea reparador. Tres viajes al baño por la noche te desanimarán. Yo mismo tengo problemas para dormir debido al malestar general, dolores musculares específicos y el hecho de que uso una máscara C-PAC todas las noches. Solo jugar con esa cosa me despierta dos o tres veces por noche. Los espasmos, el dolor neuropático, la ansiedad, la depresión y el estrés también pueden ser factores.

La razón número dos, especialmente para aquellos con trastornos de movilidad, es la producción excesiva de energía. Estás quemando mucho combustible para moverte mientras la mitad o la totalidad de tu cuerpo está inmóvil. Según el Dr. Greenberg, para cada actividad común, desde usar las instalaciones hasta darse la vuelta en la cama, está usando hasta diez veces más energía que una persona sin discapacidad. Diez veces! Me cansa solo de pensarlo. Tomemos, por ejemplo, una actividad simple como trasladarse a un automóvil. Si no tiene una discapacidad, entrar en un automóvil es simplemente dejarse caer en el asiento. Pero el acto de transferir implica la transferencia en sí misma, desarmar y colocar la silla de ruedas en algún lugar, y hacer lo contrario cuando se sale de nuevo. Hágalo de ocho a diez veces al día (ir al consultorio del médico implica al menos cuatro transferencias) y suma.

En tercer lugar, muchos medicamentos comunes pueden generar fatiga. Olvidé pedirle una lista al Dr. Greenberg. La próxima vez. Y la dieta correcta o incorrecta puede tener un efecto flagrante. Y si tiene un trastorno neuroinmunológico, es muy posible que haya un factor adicional: los efectos residuales del trastorno inmunitario en el cerebro que conducen a la fatiga y la depresión. Esto no es una certeza científica sino un pensamiento bien compartido entre los investigadores médicos. Se necesita investigación futura.

Arreglar el problema, o al menos mitigarlo, es esencialmente lo contrario de esos factores. Obtenga de 8 a 9 horas de sueño puro todas las noches y, si no, hay un millón de expertos para ayudarlo a hacerlo. Ponte serio al respecto. No crea que se “pondrá al día” más adelante. Y tenga mucho cuidado con cualquier cosa que ingiera que pueda perturbar su sueño: alcohol, drogas recreativas, demasiado líquido después de las seis, incluso picantes ligeros como Focalin.

Aunque pueda parecer contradictorio y probablemente estés harto de escuchar este mantra, prácticamente tienes que hacer ejercicio. Ponte en un régimen de ejercicio vigoroso como si tu vida dependiera de ello, porque probablemente así sea. El Dr. Greenberg dice que mires la energía que almacenas en el ejercicio como ingreso y todas tus actividades diarias como gastos. Acumule esos ahorros de energía. Seguro que los necesitas.

En mi caso, el ejercicio es el mejor antídoto para la falta de sueño que conozco. Además de hacerme más fuerte y ligeramente menos cansado durante el día, ayuda a aliviar los músculos tensos, el estrés, la depresión y los sentimientos de insuficiencia personal. Me relajo como todo el mundo, pero no me hago ilusiones de poder evitarlo durante mucho tiempo. Si desea vivir bien y dormir bien y, al menos, en parte, mitigar el problema de la fatiga, el ejercicio no es un mal lugar para comenzar.

Ahora es el momento de tomar una siesta.

~Allen Rucker contrajo TM en 1996 a la edad de 51 años, y quedó paralizado por el ataque en el nivel T-10. Allen publicó una memoria sobre su vida después de obtener TM; “El mejor asiento de la casa.” Ahora está disponible en rústica. Como sus memorias transmiten tan brillantemente, Allen está en un viaje. Ese viaje lo ha llevado a una vida como orador y defensor de las comunidades de discapacidad y mielitis transversa. A través de sus numerosos compromisos como orador, su aparición en el Montel Williams Show y como escritor colaborador de las revistas ABILITY y New Mobility, Allen está creando conciencia sobre la mielitis transversa. Es autor y coautor de numerosos libros de humor y no ficción. “El libro de cocina de la familia Soprano”, uno de los tres libros que ha escrito sobre los Soprano, fue un bestseller número 1 del New York Times. Allen es el presidente del Comité de Escritores con Discapacidades de la WGA. Vive en Los Ángeles con su esposa, Ann-Marie. Ellos tienen dos hijos. Síguelo en Facebook y visitar su sitio web para obtener más información.

Este blog fue publicado originalmente en el La vida después de la parálisis Serie de blogs sobre el Fundación Christopher y Dana Reeve sitio web. Haga clic aquí para ver el artículo original.