Interleucina-6 en líquido cefalorraquídeo en enfermedades inflamatorias del sistema nervioso central

Wullschleger et al. publicó un artículo en 2013 sobre el papel de la interleucina-6 (IL-6) como biomarcador potencial (https://en.wikipedia.org/wiki/Biomarker) de enfermedades del sistema nervioso central (SNC). Ser capaz de diferenciar entre enfermedades como la esclerosis múltiple (EM) y otras enfermedades neurológicas inflamatorias, como la mielitis transversa (TM), es extremadamente importante para un médico, ya que los tratamientos y el curso de la enfermedad son diferentes para estas enfermedades. También es importante porque es poco probable que alguna vez haya un solo biomarcador que pueda usarse para diagnosticar la EM, pero puede haber varios biomarcadores, como la IL-6, que pueden diferenciar la EM de otras enfermedades.

Se cree que el líquido cefalorraquídeo (LCR) es un lugar donde se pueden encontrar biomarcadores relacionados con enfermedades crónicas del SNC, como la EM. Wullschleger et al. comparó los niveles de IL-6 en muestras de LCR de 374 individuos en varias categorías de enfermedades. Analizaron 117 muestras de LCR de personas con enfermedades desmielinizantes, incluidas 76 con EM y 30 con neuritis óptica (ON). También analizaron el LCR de 10 personas con mielitis transversa (TM) idiopática, 35 muestras de LCR de personas con otras enfermedades neurológicas inflamatorias (p. ej., neurolupus) y 212 muestras con enfermedades neurológicas no inflamatorias (p. ej., hidrocefalia normotensa).

La IL-6 es una citocina de glicoproteína pleiotrópica (¡un bocado!), lo que generalmente significa que es una proteína que le dice a las células qué hacer y, en particular, la IL-6 media la comunicación entre las células inmunitarias. Puede tener diferentes efectos en el sistema inmunológico y puede causar respuestas inflamatorias o respuestas que protegen el sistema nervioso. Se ha encontrado IL-6 en el LCR de personas con enfermedades como MT, encefalomielitis diseminada aguda (ADEM) y neuromielitis óptica (NMO), por lo que se eligió como biomarcador para este estudio. Se estableció un valor de corte de IL-6 en 10 pg/ml, lo que significa que cualquier concentración por encima de este nivel se consideró positiva para IL-6. Descubrieron que el LCR era IL-6 positivo en el 40 % de los pacientes con MT y en el 51 % de los pacientes con otras enfermedades neurológicas inflamatorias, pero solo el 3.9 % de las muestras de pacientes con EM tenían LCR positivo para IL-6, y ninguno de los pacientes con las enfermedades no inflamatorias u otras enfermedades desmielinizantes como la neuritis óptica tenían LCR positivo. Aunque algunas personas con EM tenían LCR positivo para IL-6, los niveles eran más bajos para estas personas que para aquellas con MT u otras enfermedades neurológicas inflamatorias. Como resultado de sus hallazgos, los autores creen que la medición de los niveles de IL-6 en el LCR debería ser una herramienta de detección para descartar la EM en personas que presentan síntomas similares a los de la EM y que en realidad no tienen la enfermedad.

El Dr. Benjamin Greenberg, director de los Centros TM y NMO del Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas en Dallas, comentó sobre la falta de datos en este estudio sobre el tratamiento de las recaídas de EM en las muestras que se obtuvieron dentro del mes posterior a una recaída de EM, y si los tratamientos como los esteroides podrían influir en los resultados. Además, había información incompleta sobre los 10 pacientes que se categorizaron como portadores de TM idiopática, lo que, si se investiga más a fondo, podría sesgar los datos. Se necesitarán más estudios para confirmar si la medición de los niveles de IL-6 es o no una herramienta de diagnóstico útil para diferenciar la EM de otras enfermedades neurológicas inflamatorias.

Este resumen fue escrito por Gabrielle (GG) deFiebre, investigadora asociada de una organización de salud pública sin fines de lucro en Nueva York a quien se le diagnosticó mielitis transversa en 2009. GG es voluntaria de la Asociación de mielitis transversa. 

Investigación original: Wullschleger A, Kapina V, Molnarfi N, Courvoisier DS, Seebach JD, et al. (2013) Interleucina-6 del líquido cefalorraquídeo en enfermedades inflamatorias del sistema nervioso central. PLoS ONE 8(8): e72399. doi:10.1371/journal.pone.0072399