¡Elijo vivir mi vida!

Sin convertirlo en una historia triste, quería compartir un poco de mi historia. Muchas personas tienen enfermedades o les suceden cosas donde las únicas opciones son sucumbir a ellas o trabajar duro para tener una vida lo mejor posible. Los eventos Paralímpicos nos han demostrado que las personas constantemente superan discapacidades o enfermedades para tener éxito en diferentes áreas de la vida.

Hace nueve años, me enfermé de gripe. No pude levantarme de la cama durante casi una semana. Eventualmente me recuperé y una semana después fui a Newquay en Cornualles con mi pareja para mi cumpleaños. Mientras estaba allí, comencé a experimentar mucho dolor en la pierna con sensación de "alfileres y agujas" en los pies. Esto se extendió al resto de mis piernas muy rápidamente, hasta que un día me desperté y no podía mover mis piernas en absoluto. De hecho, no tenía sensación de la cintura para abajo. Me internaron en la sala de ortopedia del hospital. Un escáner mostró que ningún disco estaba comprimiendo la columna vertebral y me dijeron que no podían hacer nada para ayudarme. Al mismo tiempo, descubrieron que mi ovario estaba agrandado a 7 cm y sintieron que esto podría estar comprimiendo mi columna. Mientras tanto, todo empeoraba: no podía controlar mi vejiga y me cateterizaron. Eventualmente, tuve una operación para extirpar mi ovario. Me desperté de la operación en la misma situación, sin poder moverme. El ginecólogo finalmente me derivó al neurólogo. Mi primera sensación de "alfileres y agujas" en mis piernas comenzó en abril. Ahora era julio.

La primera vez que el neurólogo me examinó, dijo: “Sé lo que está mal. No puedo hacerte mejorar, pero puedo asegurarme de que no tengas ningún dolor”. Tuve una punción lumbar y muchas resonancias magnéticas que mostraron mielitis transversa (hinchazón que dañó mi médula espinal). Finalmente me dieron esteroides intravenosos, que repararon parte del daño. Lo que siguió fue un mes en rehabilitación con fisioterapia intensa. Finalmente me fui a casa y continué con la fisioterapia. Estaba en una silla de ruedas y solo tenía algo de movimiento en la pierna derecha y algo de control sobre mi vejiga. Al menos había aprendido formas de controlarlo.

Durante tres años tuve visitas constantes al hospital, un dolor terrible y no podía moverme. Tomé y sigo tomando muchos medicamentos para tratar de controlar el dolor. Me tomó mucho tiempo aceptar mi situación. Siempre había sido una persona en forma, que estaba constantemente activa. Sentí que había perdido a esa persona y necesitaba llorar por ella. Una vez que comencé a aceptar quién era, comencé a recuperar mi vida. Conseguí un nuevo trabajo y completé mi Certificado de Posgrado en Educación (PGCE). Ahora estoy a mitad de un curso de maestría y sin un plan concreto para el futuro. Pero sé dónde me gustaría estar.

Cuando comencé a trabajar, me volví más fuerte y podía caminar con mis muletas por más tiempo. Construí mi fuerza central en mis brazos. Ahora nado regularmente; Hago kayak y he aprendido a volar en parapente. También vuelo mi cometa a motor. Una gran parte de mi rehabilitación fue la aceptación. A menos que vuelvas al principio y aceptes a la persona en la que te has convertido, no podrás seguir adelante con tu vida.

Tengo días malos y tengo días en los que me siento frustrado por las cosas que no puedo hacer. Ahora sé que puedo superar esos días y permito que sucedan. Solo soy humano y ha sido un largo viaje. Sin embargo, si me preguntaran si quiero revivir los últimos 9 años sin tener mielitis transversa, elegiría la TM. Ha cambiado mi vida y me ha hecho una mejor persona. Me ha dado una comprensión más profunda y empatía de las luchas que atraviesan las personas y también me ayudó a elegir una carrera basada en ayudar a otras personas a superar la discapacidad y la enfermedad para vivir una vida independiente y plena.

Como dije antes, no soy nada especial, tengo la opción de vivir una vida o sucumbir a la enfermedad. Elijo vivir!

~Siobhan Gallagher