Salud de la piel: prevención y tratamiento de la degradación de la piel

La piel es el órgano más grande que cubre todo el exterior del cuerpo. Recibe un tercio de la circulación sanguínea del cuerpo. Su piel es dura y flexible, formando el escudo protector del cuerpo contra el calor, la luz, la acción química y física. Desempeña un papel activo con el sistema inmunológico, protegiéndonos de infecciones. Su piel mantiene un ambiente interno estable y es importante para mantener una temperatura adecuada para que el cuerpo funcione bien. Además de brindar protección y regulación interna, tu piel recoge información sensorial del entorno, permitiéndote sentir una estimulación dolorosa y placentera. Su piel también almacena agua, grasa y vitamina D.

La piel consta de tres capas: epidermis, dermis y tejido subcutáneo. La capa más externa, la epidermis, se compone principalmente de células muertas de la piel que se desprenden y reemplazan constantemente. La dermis o segunda capa tiene glándulas sudoríparas, glándulas sebáceas, terminaciones nerviosas y pequeños vasos sanguíneos llamados capilares, que están entretejidos por una proteína llamada colágeno. El colágeno proporciona nutrición y soporte para las células de la piel. Los nervios que terminan en esta capa transmiten sensaciones de dolor, picazón, tacto y placer. Los folículos pilosos también se originan en esta capa. La destrucción de la epidermis o la dermis puede dejar el cuerpo abierto y susceptible a infecciones. El tejido adiposo subcutáneo es la capa más profunda de la piel y es una capa de grasa y colágeno que alberga vasos sanguíneos y nervios más grandes. Esta capa es importante para controlar la temperatura de la piel y del cuerpo y protege al cuerpo de lesiones al actuar como un amortiguador. El grosor de esta capa varía en todo el cuerpo y de persona a persona. Debajo del tejido subcutáneo se encuentran músculos y huesos.

En su mayor parte, la piel es dura, flexible y resistente a las lesiones. Si la piel se lesiona o se rompe, generalmente es muy resistente y tiene una capacidad asombrosa para repararse y curarse a sí misma. A pesar de esta elasticidad, la piel es susceptible de romperse si se somete a abusos prolongados, como presión excesiva, fuerza de corte, fricción o humedad. Esta es una gran preocupación para las personas con mielitis transversa u otras condiciones neuroinmunológicas que causan parálisis y/o disminución de la sensibilidad.

Para las personas con parálisis, la piel tiene un mayor riesgo de ruptura por varias razones. La parálisis en sí afecta la piel y el tejido subyacente. Hay pérdida de colágeno que debilita la piel y la hace menos elástica. La falta de función muscular alrededor de las áreas óseas del cuerpo conduce a la atrofia muscular, lo que resulta en menos relleno, lo que a su vez aumenta el riesgo de ruptura de la piel. Las personas con parálisis a menudo tienen dificultad para cambiar su peso, cambiar de posición o trasladarse sin ayuda.

A menudo se presenta una alteración de la sensibilidad, lo que limita la capacidad de sentir cuándo hacer un cambio de peso o un ajuste de posición. Las personas con problemas de sensibilidad también son vulnerables a lesiones por muchos otros peligros, como el calor, el frío, el sol y los traumatismos. La pérdida de sensibilidad pone a una persona en riesgo de sufrir quemaduras por actividades muy comunes, como usar una computadora portátil directamente en su regazo o sentarse demasiado cerca de una chimenea. Las lesiones pueden ser causadas por cosas que están demasiado frías, como bolsas de hielo o exposición al frío que causa congelación. Las uñas encarnadas pueden infectarse y las quemaduras solares pueden volverse graves sin sentirlas.

Cuando la movilidad limitada se combina con una sensación disminuida, es más probable que una persona desarrolle un tipo específico de ruptura de la piel llamada úlcera por presión. Según el Panel Asesor Nacional sobre Úlceras por Presión, una úlcera por presión se define como una lesión localizada en la piel y/o el tejido subyacente, generalmente sobre una prominencia ósea, como resultado de la presión, o presión en combinación con cizallamiento y/o fricción (1 ). Las úlceras por presión son una de las principales causas de complicaciones a lo largo de la vida de las personas con parálisis (2). Hasta el 95 % de los adultos con lesión de la médula espinal desarrollarán al menos una úlcera por presión grave en algún momento de su vida (3).

La ruptura de la piel puede variar desde raspaduras, cortes, desgarros, ampollas o quemaduras menores hasta las úlceras por presión más graves con la destrucción del tejido hasta el hueso e incluso incluido. El tratamiento de una úlcera por presión, especialmente una que requiere cirugía, como un colgajo muscular o un injerto de piel, puede costar miles de dólares, requiere una hospitalización prolongada y semanas o meses fuera de la familia, el trabajo, la escuela o las actividades comunitarias. Se ha estimado que para las personas con lesión de la médula espinal, el costo de la atención de las úlceras por presión es de aproximadamente $1.2 a 1.3 millones de dólares anuales (4).

Con un esfuerzo concertado, la ruptura de la piel es, en su mayor parte, prevenible. Puede ocurrir, sin embargo, incluso en personas que mantienen el cuidado más diligente y utilizan el equipo adecuado. Si la ruptura de la piel se identifica temprano, cuando aún se encuentra en etapas menores, y si la causa de la ruptura puede identificarse y eliminarse, la curación debería ocurrir con bastante rapidez. Si no se identifica en sus primeras etapas, la ruptura de la piel puede progresar rápidamente de menor a grave.

La ruptura de la piel se produce de varias maneras diferentes, que incluyen fricción, cizallamiento, humedad y presión. Estas causas pueden ocurrir individualmente o en combinación. La fricción, la humedad y el roce se identifican como factores que contribuyen a las úlceras por presión (5). Una lesión por fricción ocurre cuando la piel roza superficies, como una sábana, un reposabrazos o un aparato ortopédico, y tiene la apariencia de una raspadura, abrasión o ampolla. Este tipo de lesión generalmente se observa en los talones y los codos y puede resultar del cambio de posición, el apoyo o el roce debido al aumento de la espasticidad.

Una lesión por cizallamiento ocurre al arrastrar o deslizar una parte del cuerpo sobre una superficie y tiene la apariencia de un corte o desgarro. Este tipo de lesión puede ocurrir por arrastrar el trasero durante un traslado o deslizarse hacia abajo en la cama cuando la cabecera de la cama está elevada. Con la fuerza de deslizamiento, el hueso se mueve contra el tejido subcutáneo mientras que la epidermis y la dermis permanecen esencialmente en la misma posición; contra la superficie de apoyo, como una silla de ruedas o una cama. Esta acción provoca la oclusión de los vasos sanguíneos, lo que disminuye el flujo sanguíneo, el oxígeno y la nutrición de la piel, lo que eventualmente conduce a la descomposición. A veces, una lesión por cizallamiento desgarrará el tejido sobre el coxis y, si no se alivia la presión, se convertirá en una úlcera por presión.

Demasiada humedad sobrehidrata la piel, debilitándola y haciéndola más sensible a la fricción, el cizallamiento y la rotura (piense en estar en la bañera o en la piscina durante mucho tiempo). Las principales fuentes de exceso de humedad en la piel incluyen la sudoración, los accidentes intestinales y vesicales y el drenaje de las heridas.

Las úlceras por presión se producen cuando la piel, los tejidos blandos y los vasos sanguíneos se comprimen o aprietan entre una prominencia ósea (como el coxis) y una superficie externa (como el cojín de la silla de ruedas). Con la compresión de estos vasos, se corta la sangre que nutre las células y elimina los desechos, privando al tejido de oxígeno y nutrientes vitales. Sin alimento ni oxígeno, el tejido muere y comienza la descomposición de la piel. El cuerpo trata de compensar enviando más sangre al área. Este proceso produce enrojecimiento e hinchazón, ejerce aún más presión sobre los vasos sanguíneos y pone en peligro aún más la salud de la piel y el tejido subyacente. En última instancia, se forma una úlcera por presión. Se ha demostrado que el aumento de la presión durante cortos períodos de tiempo y la presión leve durante largos períodos de tiempo causan la misma cantidad de daño.

Se han identificado muchos factores como responsables del desarrollo de la ruptura de la piel y la formación de úlceras por presión. Además de la inmovilidad, la sensibilidad alterada y los factores externos descritos anteriormente, se han identificado muchos factores contribuyentes internos. Estos factores internos incluyen nutrición e hidratación deficientes, peso, circulación y oxigenación deterioradas, cognición o pensamiento deteriorados, abuso de sustancias, depresión y edad (6, 7). Los factores nutricionales importantes para prevenir o curar heridas incluyen una dieta equilibrada con una ingesta adecuada de proteínas, vitamina C, vitamina A y zinc, así como una ingesta adecuada de líquidos (8). Cuando una persona tiene sobrepeso, los kilos de más ejercen una presión adicional sobre las áreas vulnerables de la piel, lo que aumenta el riesgo de compresión de los vasos sanguíneos. Las personas que tienen bajo peso a menudo tienen una masa muscular reducida con menos relleno de grasa sobre las áreas óseas, lo que las hace vulnerables a la ruptura de la piel. El tabaquismo, la diabetes, la anemia y otras afecciones vasculares conducen a una disminución de la circulación, lo que aumenta el riesgo de ruptura de la piel. Las personas que están deprimidas o tienen problemas de pensamiento y juicio debido al abuso de sustancias tienen menos probabilidades de estar alerta con respecto a cuestiones importantes de cuidado personal, como la salud de la piel. Los niños pequeños generalmente tienen una piel más resistente y elástica y más grasa y relleno de bebé, por lo que a menudo tienen muy poca dificultad con la piel rota. A medida que los niños pasan a la adolescencia, su piel pierde parte de su elasticidad. Por lo general, tienen más peso corporal, lo que ejerce más presión sobre las áreas de presión, como las tuberosidades isquiáticas y el coxis al sentarse. Los adolescentes a menudo comienzan a tener más dificultades con las lesiones de la piel. A medida que envejecemos, nuestra piel se vuelve cada vez menos flexible y resistente. Experimentamos la pérdida de colágeno y masa muscular, así como la disminución de la circulación, lo que hace que la piel sea más vulnerable. Los ancianos son más propensos a sufrir desgarros y descamación de la piel debido a su piel frágil, delgada y vulnerable. Además, la incontinencia puede convertirse en un problema más frecuente para las personas postradas en cama o enfermas, lo que aumenta los problemas de humedad como se describió anteriormente.

¿Cómo puedo mantener mi piel sana?

Asumir la responsabilidad de su propio cuidado de la piel

La primera línea de defensa para mantener su piel sana es asumir la responsabilidad de su propio cuidado de la piel. Si corre el riesgo de sufrir una lesión en la piel, deberá desarrollar una rutina diaria para monitorear y cuidar su piel. Debes hacer una inspección completa de tu piel todos los días. Si no puede evaluar su propia piel, debe conocer las áreas de su cuerpo donde es más vulnerable a las lesiones cutáneas y asegurarse de que sus cuidadores controlen estas áreas por usted e informen el estado de su piel.

Las áreas más comunes de ruptura de la piel (puntos de presión) en adultos son el sacro/coxis (cóccix), talones, codos, maleollus lateral (fuera del tobillo), trocater mayor (hueso de la cadera) o la parte inferior del fémur (fuera y interior de la rodilla) y las tuberosidades isquiáticas (los huesos sobre los que nos sentamos). Los puntos de presión para los niños son diferentes y se basan en la edad y el desarrollo (7). Para bebés y niños menores de tres años, la cabeza constituye una porción mayor del peso corporal total y las áreas de superficie. Cuando se colocan boca arriba, la región occipital (parte posterior de la cabeza) se convierte en el punto de presión principal. Cuando se colocan de lado, las orejas también son muy susceptibles. Para los niños mayores, el sacro (parte baja de la columna vertebral) y el calcáneo (el talón del pie) son los que corren mayor riesgo (9).

Enseñar a los niños a hacerse responsables del cuidado de su propia piel.

Los padres de niños con riesgo de lesiones en la piel deben asegurarse de revisar la piel de sus hijos todos los días. Esto puede volverse más difícil a medida que los niños entran en la adolescencia, desarrollan más modestia y están interesados ​​(o insisten) en ser más independientes en su propio cuidado. Esta puede ser un área en la que los padres deben insistir en la participación, ya que las lesiones cutáneas pueden progresar de menores a graves literalmente de la noche a la mañana en un niño (o en un adulto). Si ha hecho que la inspección diaria de la piel sea parte de la rutina de su hijo desde el inicio de la parálisis, esto debería ser un problema menor. Asegúrese de que tengan el equipo, como un espejo en una varita flexible, para inspeccionar su propia piel con su supervisión, si es posible.

Prevenir lesiones mecánicas

Evite lesiones mecánicas en la piel por fricción y fuerzas de cizallamiento durante el reposicionamiento y las transferencias. Levante, no deslice. Bajar la cabecera de la cama ayudará a minimizar la fricción y la fricción al deslizarse hacia abajo en la cama. Eleve toda la cama hasta la altura adecuada para facilitar las transferencias desde y hacia una silla de ruedas en una superficie nivelada. Si es necesario, use dispositivos de asistencia, como tablas de transferencia o elevadores mecánicos para ayudar con las transferencias. Su terapeuta físico u ocupacional puede ayudarlo con el entrenamiento y la obtención del equipo correcto. Asegúrese de que la ropa le quede cómoda y no tenga puntos de presión, como broches, costuras gruesas o bolsillos. Asegúrese de que la ropa esté alisada debajo de la parte inferior y la parte posterior para que no tenga puntos de presión por la tela amontonada. Mantenga las sábanas de la cama lo más libres de arrugas posible.

Mantener la piel limpia y seca

Báñese con frecuencia usando un jabón suave. Evite el agua muy caliente ya que seca la piel. Seque su piel con palmaditas en lugar de frotarlas. Cambie la ropa interior o las toallas higiénicas lo antes posible después de un accidente intestinal o vesical.

Come una dieta saludable

Siga una dieta saludable y beba muchos líquidos, especialmente agua. Mantenga su peso corporal en un rango saludable. Las personas con sobrepeso o con bajo peso tienden a tener más problemas de ruptura de la piel. Una buena nutrición ayudará a que su piel sea más resistente a la descomposición y será más probable que sane y combata la infección en caso de que ocurra. Coma los tipos correctos de alimentos. Esto significa una dieta equilibrada con porciones de todos los grupos de alimentos. Para tener una piel sana, es especialmente importante obtener una cantidad suficiente de los siguientes nutrientes en la dieta:

• Los ácidos grasos Omega 3 (salmón, caballa, linaza)
• Vitamina C (cítricos, fresas, brócoli)
• Vitamina A (Verduras de color verde oscuro o naranja oscuro)
• Zinc (mariscos, carnes y huevos)
• Proteínas (carne, huevos, queso y productos de soya)

Las calorías adicionales, especialmente de las proteínas, son importantes para reparar los tejidos dañados si tiene una lesión en la piel. Si le preocupa no obtener suficientes de estos alimentos en su dieta, puede hablar con un nutricionista o con su proveedor de atención médica acerca de la suplementación.

Desarrollar un buen programa de rehabilitación del hogar.

Un programa de terapia diario regular contribuirá a su salud y bienestar general, así como a reducir el riesgo de lesiones en la piel. Un buen programa debe incluir terapia para aumentar la masa muscular y la fuerza, mejorar su flexibilidad, mejorar su resistencia cardiovascular y aumentar su circulación. Un programa basado en actividades que incluye componentes de soporte de peso y/o entrenamiento de la marcha, ciclismo de estimulación eléctrica funcional, así como actividades de fortalecimiento y estiramiento son beneficiosos para ayudar a prevenir las lesiones de la piel. El uso del sistema de juego Wii de manera creativa para “Wiihab” puede ayudar a mejorar la fuerza, el equilibrio y la resistencia. La terapia acuática y la terapia a caballo también son beneficiosas, además de divertidas.

Evite la presión prolongada en cualquier punto

Reposicione con frecuencia. Cuando esté sentado en una silla de ruedas, haga cambios de peso cada 15 minutos. Cuando esté acostado en la cama, cambie de posición cada 2 a 4 horas. Use almohadas o cuñas detrás de la espalda y entre las áreas huesudas, como las rodillas y los tobillos. "Haga flotar" los talones y los tobillos fuera de la cama apoyando la parte inferior de la pierna con una almohada. Mantenga la cabecera de la cama levantada a menos de 30 grados para evitar que la piel se deslice hacia abajo o que sea necesario volver a levantarla. Si usa una silla de ruedas la mayor parte del día, evite acostarse boca arriba por la noche. En su lugar, gire de lado a lado para darle un descanso a su trasero. Mejor aún, duerma boca abajo, si esta posición es cómoda y puede respirar con seguridad. Cuando se coloca boca abajo, tiene menos puntos de presión y, en general, puede girar con menos frecuencia. Estar boca abajo le da un descanso a su parte trasera y le permite estirar los músculos flexores de la cadera y los músculos isquiotibiales, ¡todo por el precio de uno!

Usar superficies terapéuticas 

Las superficies terapéuticas, como un cojín de silla de ruedas que alivia la presión o un colchón que alivia la presión, reducirán o aliviarán la presión, promoverán el flujo de sangre a los tejidos y permitirán una posición adecuada. Asegúrese de utilizar el equipo de la forma recomendada y de que se ajuste correctamente. Cuando esté sentado en una silla de ruedas, asegúrese de que el cojín esté correctamente colocado e inflado y que esté sentado completamente hacia atrás en la silla de ruedas.

Mantén los espasmos musculares bajo control 

Algunos espasmos musculares pueden ser beneficiosos ya que te ayudan a cambiar de posición, si no puedes moverte. Demasiada espasticidad muscular puede causar roce y fricción, especialmente cuando está en la cama por la noche. Hable con su proveedor de atención sobre cómo manejar mejor la espasticidad. El ejercicio y el rango de movimiento son dos buenas maneras de reducir la espasticidad. Asegúrese de que los aparatos ortopédicos (aparatos ortopédicos) se ajusten correctamente, que se usen correctamente y que las correas estén bien ajustadas para evitar la fricción o la presión. Asegúrese de que sus programas de vejiga e intestino estén funcionando bien, ya que el aumento de la espasticidad puede ser causado por una infección del tracto urinario o estreñimiento. La espasticidad también puede aumentar cuando tiene una quemadura o una lesión en la piel.

Identificar y tratar lesiones cutáneas menores

¿Cómo se ve una lesión menor en la piel? 

El deterioro de la piel comienza como una mancha roja o morada en la piel clara o una mancha brillante, morada, azul o más oscura en la piel oscura, que no se desvanece ni desaparece en 20 minutos. Cuando presiona el lugar con el dedo, no se vuelve más claro (blanqueado). Puede sentirse más cálido o más frío que la piel que lo rodea. La mancha puede sentirse dura o blanda debajo de los dedos y puede verse hinchada. Si tiene sensación, puede causar picazón o dolor. Al principio, puede no parecer gran cosa, especialmente si la piel no está rota o abierta, pero puede empeorar mucho. Si su piel presenta ampollas, costras o tiene una pequeña área abierta en la superficie, esto es más grave, ya que indica que el tejido debajo ha comenzado a morir. En esta etapa, la progresión de la degradación de la piel es reversible: la piel volverá a la normalidad tan pronto como se encuentre y elimine la causa de la irritación y se cuide adecuadamente la piel. Si no se toman estas medidas, el daño puede progresar rápidamente a un nivel peligroso en el que la infección puede atacar el tejido y el hueso subyacentes, lo que representa un grave riesgo para su salud.

Tratamiento de enrojecimiento o ruptura menor de la piel.

 Si la piel está abierta, comuníquese con su proveedor de atención médica para obtener instrucciones sobre el cuidado de la herida. Estas instrucciones generalmente incluirán limpiar el área con agua y jabón o una solución salina, mantener el área seca y eliminar la causa del problema. No use peróxido de hidrógeno o yodo ya que estos productos dañan las nuevas células de la piel en la herida. Pueden prescribir vendajes especiales que optimizarán la cicatrización. De lo contrario, cubra el área con un vendaje antiadherente, como una almohadilla Telfa para protegerla de la ropa. Cambie el vendaje una o dos veces al día o si se ensucia. Revise su piel con frecuencia para asegurarse de que el área no esté empeorando. Las quemaduras menores también pueden causar ampollas y pueden tratarse de la misma manera. Si la quemadura cubre una gran superficie, debe buscar atención en la sala de emergencias. Una vez que se ha establecido un plan de tratamiento, debe identificar y tratar de eliminar la fuente de irritación del área afectada tanto como sea posible.

¿El daño es causado por la presión al sentarse? 

Las áreas de presión causadas por sentarse a menudo ocurren en las tuberocidades isqueales (huesos para sentarse), la parte inferior de la espalda, los omóplatos o la parte posterior de los talones. Si la herida en la piel es causada por estar sentado, revise el cojín de su silla de ruedas. ¿Tiene un cojín para aliviar la presión recetado por su proveedor de atención médica? ¿Está inflado correctamente? Algunos cojines requieren un control frecuente del inflado y pueden tener fugas. ¿Se podría colocar el cojín al revés en la silla? ¿Está en buen estado? Algunos cojines tienen gel que puede endurecerse o aplastarse fuera de lugar. Si tiene un cojín terapéutico y todavía tiene dificultades con la presión sobre los huesos para sentarse, vea si puede probar diferentes cojines con mapeo de presión. El equipo de mapeo de presión permite a los médicos identificar visualmente sus áreas de presión específicas cuando se sienta en diferentes cojines. Entonces se puede pedir el cojín que mejor se adapte a sus necesidades. El mapeo de presión también puede ser útil, si tiene una condición que puede dificultar el asiento. Las condiciones, como la escoliosis o una cadera dislocada, pueden hacer que la presión sobre los huesos para sentarse sea desigual. Dependiendo de qué tan grave sea la ruptura de la piel, es posible que deba permanecer fuera de su silla de ruedas por un período de tiempo para permitir que el área sane.

¿El daño está siendo causado por la presión de acostarse sobre el área?

Las zonas más vulnerables al acostarse son la nuca (en niños pequeños), los tobillos, las rodillas, las caderas o los omóplatos. Si es así, evite posicionarse sobre el área afectada. Si tiene dificultades con las áreas rojas a pesar de girar con frecuencia, existen varios colchones que alivian la presión que su proveedor de atención médica puede recetarle para distribuir la presión mejor que un colchón normal. Desafortunadamente, si nunca ha tenido una lesión en la piel, es difícil obtener cobertura de seguro para este tipo de colchón especial. Si ha tenido lesiones en la piel, a menudo hay cobertura disponible.

¿El área dañada se parece más a un rasguño o a un desgarro?

Si el área se parece más a un rasguño o desgarro, puede ser causado por la fricción o por deslizarse hacia abajo en la cama o la silla de ruedas o por arrastrar el trasero con las transferencias. Si ha tenido un cambio en su estado físico, considere volver a la fisioterapia para un "ajuste" centrado en aumentar su fuerza, flexibilidad y técnica de transferencia. Si depende de otros para parte o la totalidad de sus traslados, hay equipos que pueden ser útiles para evitar lesiones graves. Esto incluye tableros de transferencia, comenzando con simples tableros de madera resbaladizos hasta un tablero b-easy con un disco deslizante, un dispositivo de elevación mecánico o sistemas de elevación de rieles elevados. Su fisioterapeuta y terapeuta ocupacional pueden ayudarlo a identificar el equipo que será más útil para usted y enseñarle a usted y a sus cuidadores cómo usar este equipo de manera segura. Una cama de hospital que suba y baje y tenga un reposacabezas y un reposapiés elevables puede ser útil, especialmente si necesita ayuda de otras personas para bañarse, colocarse y trasladarse. La capacidad de subir y bajar la cama protegerá la espalda de su cuidador y, a menudo, permite transferencias niveladas o "cuesta abajo", evitando lesiones graves. Las camas de hospital manuales (manivela) o las camas de hospital semieléctricas (manivela para subir y bajar la cama y eléctricas para elevar la cabeza y los pies) a menudo están cubiertas por un seguro con una buena carta de necesidad médica de su proveedor de atención médica. Pídale a su proveedor de atención médica que ordene una cama de hospital completamente eléctrica, si no puede operar una manivela de forma independiente. Su proveedor de atención médica debe indicarle que necesita asistencia con las transferencias y la movilidad de la cama y que necesita cambios de posición frecuentes para evitar lesiones costosas en la piel. Si prefiere no tener una cama de hospital, puede elevar permanentemente la altura de toda su cama para que esté al mismo nivel que su silla de ruedas usando bloques de madera, ladrillos o ajustadores de patas de cama que se pueden comprar.

¿Está el área dañada debajo de un aparato ortopédico? 

Si el enrojecimiento persiste más de 20 minutos después de quitarse el aparato ortopédico, no lo use. Pídale a su terapeuta u ortopedista que evalúe el aparato ortopédico para ver si se puede ajustar o si será necesario rehacerlo. Los niños pueden necesitar ajustes o reemplazo de aparatos ortopédicos cada cuatro a seis meses durante los períodos de crecimiento acelerado. Los aparatos ortopédicos a menudo requerirán ajuste, si ha perdido o ganado peso, ha aumentado la espasticidad, ha disminuido el rango de movimiento o empeorado la escoliosis.

¿El enrojecimiento o ruptura está en el área del pañal (perineal)?

La ruptura de la piel en el área perineal generalmente es causada por demasiada humedad, a menudo por sudoración o irritación por la orina y las heces. Los problemas de la piel en esta área comienzan como enrojecimiento e hinchazón (sarpullido) y pueden progresar a vesículas o granos con supuración, formación de costras o descamación. Una vez que la piel está abierta, existe un mayor riesgo de infección. El cuidado de la piel perineal debe realizarse lo antes posible después de un accidente intestinal y/o vesical. Lavar suavemente la zona con el jabón indicado para la zona perineal. El jabón en barra regular o el jabón antibacterial que se usa para el cuidado rutinario de la piel puede resecar esta piel. La piel de esta zona necesitará hidratación con productos como glicerina, lanolina o aceite mineral para reponer la humedad natural que se pierde con la limpieza frecuente. Se debe usar una pomada o crema protectora para la piel para proteger la piel de la humedad o la irritación.

Si el enrojecimiento o la erupción duran más de tres días, tiene áreas de múltiples protuberancias o granos rojos, o si tiene granos que supuran y se convierten en un área con costras de color miel, debe consultar a un profesional de la salud, ya que es posible que necesite tratamiento para una candidiasis o un antibiótico. Se pueden usar almohadillas o calzoncillos absorbentes siempre que eliminen la humedad, en lugar de atrapar la humedad contra la piel. Por último, trate de identificar la causa de la irritación de la piel, especialmente si se trata de accidentes intestinales o vesicales frecuentes.

Identificar y tratar lesiones cutáneas graves

¿Cómo se ve una lesión grave de la piel?

 La ruptura grave de la piel ocurre cuando la causa del problema no se elimina y el tejido ha estado privado de oxígeno y nutrientes durante tanto tiempo que el tejido ha muerto y ahora hay un gran agujero o cráter. El daño se extiende al menos al tejido subcutáneo. En las heridas más graves, la muerte del tejido incluye el músculo y se extiende hasta la profundidad del hueso. El drenaje casi siempre está presente. Si tiene fiebre, ve un drenaje verde o amarillo y tiene una temperatura cálida alrededor de la herida, es posible que haya desarrollado una infección. Heridas como esta, con o sin infección, deben ser evaluadas por un profesional de la salud. Esta atención se puede obtener a través de su proveedor de lesiones de la médula espinal o se le puede derivar a un centro de heridas para que un profesional que se especializa en el tratamiento de heridas graves lo evalúe y lo trate. Cuando se forma una infección en una herida, el tejido y el hueso circundantes pueden infectarse. Si esto continúa, la infección puede ingresar al torrente sanguíneo y causar sepsis; y si no se trata, puede ser fatal.

¿Cómo se tratan las lesiones cutáneas graves?

 Si la herida no está infectada, es posible que pueda recibir tratamiento en casa con reposo en cama y cambios frecuentes de vendajes. Debe ser evaluado por un profesional del cuidado de heridas para identificar el plan de tratamiento y los apósitos adecuados. Los vendajes especializados son importantes para proporcionar un ambiente húmedo para la curación. Las heridas húmedas sanan más rápido que las heridas secas. Es más fácil para una herida en un ambiente húmedo granular o desarrollar nuevas células y que las células se muevan a través del lecho de la herida. Un ambiente húmedo aumenta la eficacia de los glóbulos blancos en la lucha contra las infecciones, eliminando los desechos y el tejido muerto. Los vendajes especializados también son importantes para asegurarse de que la herida cicatrice de adentro hacia afuera. Si la herida sana primero desde el exterior, puede atrapar una infección en el interior que luego se inflamará y hará que la herida se vuelva a abrir. Las heridas más profundas necesitan un cuidado especializado de la herida, incluida la eliminación del tejido muerto, ya sea mediante vendajes o ungüentos especiales para heridas (desbridamiento químico) o la eliminación quirúrgica de este tejido. Luego, esto será seguido por vendajes especiales y material de empaque que puede absorber el drenaje, eliminar el tejido muerto y luego ayudar al cuerpo a curarse. Si una herida drena mucho, se debe usar un vendaje especial para contener el drenaje.

Las heridas más graves, aquellas que se extienden hasta el hueso o presentan signos de infección, requerirán hospitalización para su tratamiento. Esto significará varias semanas de reposo en cama con manejo agresivo de heridas y antibióticos intravenosos. El tratamiento agresivo en un hospital que cuenta con un equipo especializado en el cuidado de heridas puede ayudarlo a evitar la cirugía. Los nuevos tratamientos y apósitos para heridas pueden acelerar la cicatrización. Muchos hospitales y centros de atención de heridas utilizan la terapia de cierre asistido por vacío, la oxigenoterapia hiperbárica y la estimulación eléctrica, ya sea directamente en la herida o en el tejido que la rodea. No se debe utilizar la estimulación eléctrica si existe la posibilidad de que el hueso subyacente esté infectado (osteomielitis). Si el tratamiento no quirúrgico falla o la herida es muy grave, se requerirá cirugía. En la mayoría de los casos, esto implicará un colgajo de músculo y un injerto de piel para cerrar la herida y evitar la reaparición de la ruptura de la piel. Este tipo de cirugía generalmente cuesta miles de dólares y requiere un período de semanas en el hospital seguido de varias semanas más en casa o en el hospital en una cama especializada. El proceso total suele ser de 6 a 8 o 10 semanas antes de que pueda comenzar un programa de reubicación gradual.

Conclusión

 Si bien es bien sabido que prevenir las lesiones de la piel es mucho más fácil que el tratamiento y que existen muchos factores de riesgo identificados que pueden modificarse para prevenir las lesiones de la piel, sabemos que esto es solo una parte del problema. En el mundo real, incluso con el mejor cuidado personal o los mejores cuidadores, puede desarrollar lesiones en la piel si ocurren eventos o cambios inesperados en su vida. Recuerde, la amenaza de ruptura de la piel nunca disminuye y, de hecho, aumenta con el envejecimiento y con el tiempo transcurrido desde su diagnóstico o lesión. Es fácil volverse demasiado confiado o incluso descuidado en el mantenimiento de los hábitos de prevención cuanto más tiempo haya pasado sin tener lesiones en la piel. Esté cada vez más atento a los cambios inesperados en sus circunstancias. Los cambios, como la pérdida de un cuidador de confianza o el aumento de responsabilidades en el hogar, el trabajo o la escuela, pueden aumentar el riesgo para la piel. La rotura repentina del equipo también lo pone en mayor riesgo. Es muy importante ser proactivo y asertivo en el monitoreo, mantenimiento y reemplazo de equipos rotos o desgastados, como los cojines de las sillas de ruedas. Por último, si tiene un problema de ruptura de la piel, hágase cargo de inmediato. Busque ayuda profesional antes de que se vuelva grave.

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