Surfeando de nuevo
por Tom Flavin
Nuestra hija, Emily, tenía 14 años cuando ingresó en la UCI de Ronald Reagan UCLA/Mattel Pediatrics para hacerse pruebas. Su diagnóstico: mielitis transversa.
Todo comenzó aproximadamente dos semanas antes cuando un viernes, mi hija cuidó a dos niños que tenían resfriados en el pecho. No tenemos forma de saber si esto le provocó un resfriado o un virus. Al día siguiente, nuestra hija compitió en una competencia de surf en Oceanside, CA. Podría haber contraído un resfriado o un virus del agua. Al día siguiente, Emily contrajo un resfriado en el pecho. La mantuvimos en casa desde la escuela el lunes. Tomó un medicamento para el resfriado de venta libre. El martes fue a la escuela y para el miércoles necesitaba quedarse en casa debido a que tenía poca fiebre.
La llevamos a su pediatra. Nos aconsejaron que la vigiláramos y dejáramos que el resfriado/virus siguiera su curso y le avisáramos al médico si las cosas empeoraban. El viernes por la tarde, Emily se quejó de un dolor de oído. Pensé en una infección del oído interno (tal vez por surfear, pero solo una suposición). Obtuvimos medicamentos de venta libre y notificamos al consultorio de su médico.
El sábado volvió la fiebre baja. Le dimos a Emily medicamentos para reducir la fiebre. El domingo por la noche, Emily se quejó de no poder orinar. Programamos una cita para el lunes por la mañana y nos aconsejaron por teléfono que Emily se bañara en agua con bicarbonato de sodio. La enfermera por teléfono pensó que podría ser una infección del tracto urinario.
El lunes, Emily trató de proporcionar una muestra de orina en el consultorio de su médico, pero no pudo. El médico nos aconsejó que fuéramos a urgencias.
En el Centro Médico UCLA de Santa Mónica, Emily proporcionó una pequeña cantidad de orina. Nos recetaron un medicamento de venta libre para ayudar a reducir el dolor al orinar. Emily seguía sin poder orinar.
El martes, llevamos a Emily de regreso a la sala de emergencias en Santa Mónica y le colocaron un catéter de Foley y le recetaron antibióticos. Sacaron el catéter y nos enviaron a casa.
El miércoles, Emily todavía no podía orinar, así que llamé al consultorio de su pediatra y solicité una referencia para un urólogo. El pediatra de Emily no estaba disponible y el personal necesitaba obtener aprobaciones. A través de llamadas de ida y vuelta, sugirieron que lleváramos a Emily al Centro Médico Ronald Reagan UCLA. Lo hicimos, y allí la cateterizaron y le aconsejaron que siguiera con los antibióticos. El urólogo sugirió que no estaba disponible para ver a Emily en el Departamento de Emergencias, así que programamos una cita para el día siguiente.
El jueves por la mañana, Emily se quejó de estar mareada, mareada e incapaz de ver. Pensé que podría estar desmayándose. Emily se reunió con un urólogo el jueves y nos dio a elegir pruebas de orina, es decir, llenar la vejiga, sacar el catéter o esperar una fecha posterior. Debido a todo lo que condujo a este punto, le preguntamos a Emily qué quería hacer y decidió esperar hasta el lunes para la prueba. Esto también fue sugerido por el urólogo.
Durante el fin de semana, Emily se quejó de sensibilidad al tacto en sus brazos y hombros. Más tarde se quejó de que tenía una pierna dormida y luego la otra pierna. Pensamos que podría haber sido por acostarse en la cama, sentarse, etc., que había comenzado a hacer más. El domingo por la tarde permitimos que Emily visitara a una amiga. Cuando fuimos a buscarla a casa de su amiga noté que caminaba lenta y tambaleante.
El lunes por la mañana, la llevamos a ver a un urólogo nuevamente para la prueba. Antes de esto, Emily tuvo problemas para llegar al auto. Tuve que sostenerla, y ella se movía lentamente. Una vez en la cita, me dieron una silla de ruedas. Nos recomendaron nuevamente que fuéramos a la sala de emergencias porque el médico dijo que podría ser más que un problema urinario.
Varios médicos en la sala de emergencias fueron de gran ayuda y admitieron a Emily de inmediato para las pruebas. Pasó doce días en total en el hospital con cinco días en la UCI, tres días en el hospital principal y cuatro días en rehabilitación física en CHLA. Inicialmente, los médicos pensaron que pasarían al menos seis meses antes de que Emily pudiera volver a surfear, si es que alguna vez lo hacía.
La oración, la perseverancia, la familia, los amigos y los grandes médicos nos ayudaron a superar la dura realidad del principio. Lo que hice fue buscar en Google Mielitis transversa y buscar a alguien, cualquiera para aprender fuera de los médicos. Durante ese tiempo, esperaba encontrar una historia o muchas historias de resultados positivos. En el proceso, encontré al entrenador Karl Turk, un líder increíble y sobreviviente de mielitis transversa.
El entrenador Karl apareció en un informe de CNN, así que lo llamé por teléfono a su lugar de trabajo y me presenté y el motivo de mi llamada. Recuerdo haberle dicho al entrenador Karl mientras me ahogaba que a mi hija le diagnosticaron TM. El escuchó. Aprender más, algo más de alguien que sobrevivió era lo que estaba buscando para Emily y para mí. El entrenador Karl y yo hablamos inicialmente durante unos veinte minutos. Desde entonces, lo he llamado en numerosas ocasiones y le he hablado de cosas no relacionadas con la MT. Emily también ha hablado con el entrenador Karl. Él la llama hermana.
Emily pasó aproximadamente tres meses en fisioterapia ambulatoria y luego convenció a sus médicos y a sus padres para que le permitieran volver a surfear. Lo ha estado haciendo desde entonces. El verano pasado, Emily compitió en tres competencias de longboard y fue la Campeona 1st Lugar en cada uno a la edad de 16 años. Ahora con 17, continúa surfeando competitivamente y está en el último año de la escuela secundaria. Está en proceso de postularse a universidades para comenzar su educación universitaria en el otoño de 2018. Quiere permanecer cerca del océano por razones obvias. Ella tiene un gran interés en promover que cada uno haga su parte para mantener nuestras ciudades, playas y agua limpias de la contaminación.
