Mielitis transversa 101
La Dra. Elena Grebenciucova es ex Miembro James T. Lubin. Actualmente es neuróloga y miembro de la facultad de la Universidad Northwestern en Chicago. Le pedimos a la Dra. Grebenciucova que nos diera una breve descripción de la mielitis transversa. Para obtener más información sobre la mielitis transversa, haga clic en esta página.
1. ¿Qué es la MT?
La mielitis transversa es un término general que se usa para describir la inflamación en la médula espinal. La palabra transversal significa que la inflamación se extiende por la mitad izquierda y derecha de la médula espinal en cualquier nivel en particular. No todos los casos de mielitis son transversales; algunos pueden involucrar solo una parte de la médula espinal. La mielitis transversa (inflamación de la médula espinal) puede ocurrir como resultado de una variedad de trastornos inmunomediados inflamatorios, infecciosos y posinfecciosos y, en algunos casos, cuando no se encuentra un factor desencadenante o una afección subyacente, se puede considerar la MT. idiopático A veces, la TM no es idiopática y puede ser la presentación inicial de afecciones que pueden afectar la médula espinal, por ejemplo, la TM puede ocurrir con esclerosis múltiple, neuromielitis óptica y ADEM.
2. ¿Cuáles son los signos y síntomas iniciales de la MT?
Los signos y síntomas iniciales de la mielitis transversa dependen de la ubicación de la inflamación. Por ejemplo, si la lesión inflamatoria se localiza en la médula espinal cervical, los síntomas suelen afectar tanto a los brazos como a las piernas. Si la lesión se localiza en la médula espinal torácica, se respetan los brazos, pero se afectan las piernas. Algunos casos de mielitis transversa son muy extensos y afectan partes de la médula espinal cervical y torácica. Como regla general, las personas se ven afectadas desde el nivel de la médula espinal donde ocurrió el ataque y más abajo. La mielitis transversa puede presentarse con una combinación de síntomas como pérdida de sensibilidad, hormigueo en las manos/brazos o piernas, dolor en la espalda, pérdida de fuerza en los brazos y/o piernas, así como problemas para controlar la vejiga y los intestinos. De hecho, muchas personas con TM pueden experimentar síntomas intestinales y vesicales al principio porque estas funciones están parcialmente controladas en la parte inferior de la médula espinal.
3. ¿Cómo alguien obtiene TM?
No se conocen factores de riesgo ni comportamientos que predispongan a alguien específicamente a la mielitis transversa. Tener antecedentes familiares de un trastorno autoinmune que afecta la médula espinal puede predisponer a esa persona al mismo trastorno autoinmune, pero no es garantía de que desarrolle mielitis transversa. Por ejemplo, los pacientes con esclerosis múltiple y lupus eritematoso sistémico pueden desarrollar lesiones inflamatorias en la médula espinal, lo que resulta en mielitis transversa; sin embargo, no todos los pacientes con lupus eritematoso sistémico o esclerosis múltiple desarrollan mielitis transversa. No existe una predisposición genética conocida a la mielitis transversa en este momento.
4. ¿Cómo se diagnostica la MT?
El diagnóstico de mielitis transversa se basa en los síntomas del paciente, los hallazgos del examen neurológico, la resonancia magnética y los resultados del líquido cefalorraquídeo (obtenido mediante una punción lumbar). Los médicos tendrán especial cuidado para excluir imitaciones de mielitis transversa, como tumores y anomalías de los vasos sanguíneos o coágulos de sangre que pueden provocar isquemia (falta de oxígeno y muerte del tejido) de la médula espinal.
5. ¿Cuáles son los efectos a largo plazo del trastorno?
Los efectos a largo plazo de la MT son variables y dependen de la gravedad inicial de la MT, la extensión del daño a la médula espinal, la oportunidad del diagnóstico, la oportunidad del inicio del tratamiento, la capacidad para participar en la fisioterapia, la edad del paciente y, lo que es más importante, si TM es la presentación inicial de un trastorno subyacente. Otros efectos incluyen debilidad motora residual, cambios sensoriales y problemas de vejiga e intestinos, y en una minoría de pacientes con lesiones en el nivel torácico T6 o superior, disautonomía (pérdida de control de la presión arterial). Las lesiones de la médula cervical alta que se extienden hacia el tronco del encéfalo pueden provocar insuficiencia respiratoria y dependencia del ventilador. A largo plazo, algunos pacientes con TM pueden desarrollar un aumento del tono muscular que provoca rigidez, espasmos musculares dolorosos y, en algunos casos, contracturas. El dolor puede ser un efecto significativo a largo plazo de la mielitis transversa.
6. ¿Cualquiera puede tener MT, o solo aquellos con una predisposición genética?
No existe una predisposición genética específica a una mielitis transversa inflamatoria. Aunque los riesgos son bajos, cualquiera puede desarrollar mielitis transversa secundaria a una respuesta inmunitaria anómala oa una infección.
7. ¿Hay alguna forma de evitar que usted mismo contraiga MT?
Si bien hacer ejercicio, seguir una dieta nutritiva y balanceada y asegurarse de que sus niveles de vitamina D estén dentro del rango normal pueden mejorar significativamente la salud general, actualmente no existen conductas, dietas, ejercicios o medicamentos específicos que puedan prevenir la mielitis transversa.
8. ¿A cuántas personas afecta la MT por año?
En los EE. UU., cada año se diagnostican alrededor de 1400 nuevos casos de mielitis transversa. La incidencia anual de TM se estima en 1.3 a 4.6 por millón.
9. ¿Qué tipo de profesionales de la salud ven a los pacientes con MT?
Los neurólogos son los principales diagnosticadores de mielitis transversa y están capacitados para seguir y tratar a pacientes con TM. Sin embargo, el cuidado de los pacientes con MT involucra con frecuencia a un equipo multidisciplinario que consta de un médico de atención primaria, un reumatólogo, un urólogo, un fisiatra (médicos de rehabilitación), fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales, trabajadores sociales, enfermeras y enfermeras practicantes.
¡Gracias Dra. Grebenciucova! Para obtener más recursos sobre la MT, visite el biblioteca de recursos.
