J'ai une nouvelle devise : l'échec est une option. Essayer n'est pas.

Cela signifie que parfois je n'y arriverai pas; Je ne peux pas tout faire. Je suis un hémi, pour avoir pleuré à haute voix, un récent en plus, et j'ai soixante ans. Aussi, je veux être humain. Au fil des ans, je n'ai jamais pu atteindre tous les objectifs, et je ne veux pas perdre cette option, cette partie de ma vie, parce que je sens que je dois prouver quelque chose, à quelqu'un d'autre ou à moi-même. Je préfère être humain, être faillible. L'échec est certainement une option.

Mais essayer ne l'est pas. Je dois avancer. C'est nouveau pour moi; Je n'aurais pas vanté cela quand je suis rentré de la cure de désintoxication, effrayé et pleurant. Mais je suis plus fort maintenant, à bien des égards, et pour tant de raisons.

Aussi, cela ne veut pas dire que je prévois de faire quelque chose de loufoque. Comme dans, répondre quand quelqu'un se moque, "Bob, tu devrais essayer….;" avec quelque chose de bizarre et risqué à la fin de la phrase. Ma mère du Bronx ne m'a pas élevé pour être un idiot; comme l'a dit M. Callahan, "Un homme doit connaître ses limites."

Mais si c'est pratique, sûr et quelque chose qui me rendra meilleur ou quelque chose que j'aime, je prendrai la relève. Prudemment, à mon rythme, mais j'y arriverai.

Ainsi, je ne suis pas un supercrip, et je n'essaie pas d'en être un. Je ne suis pas un héros. Quand Allen Rucker a parlé à ma classe, il a exprimé la même modestie ; Je sais ce qu'il veut dire. Nous avons tous les deux vu des gens surmonter des handicaps beaucoup plus douloureux et débilitants, avec plus de grâce, plus de courage et plus de talent que nous ne pourrions jamais rassembler. C'est un peu comme des héros de guerre qui ne reconnaissent pas leur valeur ; ils étaient sur le champ de bataille et ont vu les vrais héros en action, qui ne sont jamais revenus pour recevoir leurs médailles.

Au lieu de cela, je suis simplement quelqu'un qui essaie de vivre à nouveau une vie normale, d'être productif, de profiter des loisirs, de prendre les décisions de la vie pour moi-même. C'est un objectif assez raisonnable, et je sais que je peux l'atteindre.

Robert A. Slayton a grandi dans le Bronx et est maintenant professeur d'histoire à l'université Chapman et auteur de sept livres, dont Empire Statesman : The Rise and Redemption of Al Smith. En 2008, il a contracté une myélite transverse et a repris une carrière active d'enseignant et d'écrivain. Slayton est marié à sa femme, Rita, depuis 32 ans. Ces pièces sont des extraits d'un mémoire de l'expérience du handicap sur lequel il travaille.