Facteurs environnementaux protecteurs pour la neuromyélite optique

Une étude a récemment été publiée sur les facteurs de risque environnementaux potentiels en début de vie pour la NMO. Il a été démontré que la SEP est associée à plusieurs facteurs environnementaux, mais on en sait moins sur les facteurs environnementaux et la NMO. Graves et al ont examiné les données du questionnaire environnemental pour les enfants atteints de NMO (36), de SEP (491) et du syndrome cliniquement isolé (CIS) qui présentaient un risque élevé de SEP. Tous les individus de l'étude ont commencé la maladie avant l'âge de 18 ans. Graves et al ont également recruté 224 témoins sains qui n'avaient aucun antécédent de maladie auto-immune. Les questionnaires comprenaient des informations sur l'exposition et les complications de la grossesse, la manière dont l'enfant était né (césarienne ou vaginale) et les expositions de la petite enfance (allaitement, durée de l'allaitement, exposition à la fumée de cigarette, fréquentation d'une garderie, etc.).

Les enfants NMO étaient plus jeunes au début que ceux atteints de SEP/CIS et étaient plus susceptibles d'être afro-américains. La plupart (58 %) des enfants diagnostiqués avec NMO étaient positifs pour l'AQP4-IgG, et ceux qui étaient positifs étaient plus susceptibles d'être de sexe féminin et non blancs que ceux qui étaient négatifs pour l'AQP4-IgG. L'exposition à la garderie et à l'allaitement était associée à une probabilité plus faible d'avoir une NMO par rapport à être un témoin en bonne santé. L'accouchement par césarienne était associé à une probabilité plus élevée de NMO par rapport au fait d'être un témoin sain. De plus, les enfants de mères qui avaient fait des études collégiales ou plus étaient moins susceptibles d'avoir une NMO que les enfants de mères qui n'avaient pas terminé leurs études secondaires. L'éducation du père, le type d'assurance et l'exposition au tabagisme, l'exposition au virus d'Epstein Barr n'étaient pas significativement associés à la NMO.

Graves et al. ont émis l'hypothèse que l'allaitement protège contre les NMO en raison de la transmission mère-enfant d'antigènes et de cellules immunitaires qui améliorent l'immunité de l'enfant. Ils ont également émis l'hypothèse que la fréquentation d'une garderie est protectrice parce que les enfants sont exposés à de nombreux agents pathogènes différents dans la garderie, ce qui entraîne une immunité accrue. Sur la base des résultats de cette étude, les auteurs pensent que la NMO et la SEP ont des facteurs de risque différents et sont en effet des maladies différentes. Ils ont également noté que la taille de l'échantillon de patients NMO dans cette étude était petite, de sorte que davantage d'études avec des échantillons plus importants de patients NMO devraient être menées.

Recherche originale : Graves J, Grandhe S, Weinfurtner K et al. Facteurs environnementaux protecteurs de la neuromyélite optique. Neurologie. 2014 novembre 83 : 1929-1929.