Niveaux sériques d'IL-27 et d'IL-35 et gravité de la maladie dans les troubles du spectre de la neuromyélite optique

En 2016, des chercheurs ont mené une étude pour étudier le rôle joué par les interleukines dans le développement du trouble du spectre de la neuromyélite optique (NMOSD). Les interleukines sont un type de protéine créée par les globules blancs qui réagissent en cas de suspicion de maladie dans le corps. Il a été démontré que les interleukines jouent un rôle important dans les maladies auto-immunes. Afin d'étudier le rôle d'une famille d'interleukines (IL-12) dans la pathologie du NMOSD, les chercheurs ont mesuré leurs niveaux dans le sang (sérum) et le liquide céphalo-rachidien (LCR) d'individus atteints de NMOSD et ont évalué leur relation avec les symptômes cliniques présentés par ces individus.

Afin de compléter l'étude, les chercheurs ont recruté 45 patients atteints de NMOSD du département de neurologie de l'hôpital général de l'université médicale de Tianjin de janvier 2012 à juillet 2015. Ces patients avaient tous reçu un diagnostic de NMOSD selon des critères identiques et avaient également reçu un traitement stéroïdien similaire à gérer son diagnostic. Les chercheurs ont également créé un groupe témoin d'individus en bonne santé appariés pour le sexe et l'âge à comparer au groupe de patients diagnostiqués avec NMOSD.

Les chercheurs ont découvert que les taux sériques d'IL-27 et d'IL-35 étaient plus faibles chez les personnes atteintes de NMOSD que dans le groupe témoin. Ils ont également constaté que les taux sériques d'IL-27 et d'IL-35 étaient similaires chez les personnes positives à l'anti-aquaporine 4 (AQP4) et négatives. Lorsqu'ils ont séparé les personnes AQP4 positives des personnes AQP4 négatives, ils ont constaté que les taux sériques d'IL-35 étaient significativement plus faibles chez les personnes AQP4 positives que dans le groupe témoin. Bien qu'ils ne soient pas statistiquement significatifs, les taux sériques d'IL-35 étaient également inférieurs chez les individus AQP4 négatifs par rapport au groupe témoin. L'IL-27 et l'IL-35 étaient tous deux inférieurs aux niveaux détectables dans le LCR des personnes atteintes de NMOSD et des témoins.

Une fois les données recueillies sur les taux sériques, les chercheurs ont effectué diverses analyses statistiques afin de savoir si la corrélation entre les taux sériques d'IL-27 et d'IL-35 et la gravité de la maladie ou les indications IRM correspondantes étaient statistiquement significatives.

Les participants à l'étude ont montré une corrélation négative entre les niveaux d'IL-27 et la gravité de la maladie et la longueur des lésions de la moelle épinière. Cela signifie qu'à mesure que les niveaux d'IL-27 diminuaient, la gravité de la maladie et la longueur des lésions de la moelle épinière augmentaient. De plus, les chercheurs ont constaté que les niveaux d'IL-35 avaient une corrélation négative entre la gravité de la maladie et le taux de rechute annuel.

Les chercheurs ont ainsi conclu que les niveaux de ces deux interleukines sont diminués chez les patients atteints de NMOSD, ce qui signifie à terme que celles-ci pourraient être impliquées dans la pathologie de la NMOSD. Les chercheurs pensent que ces interleukines pourraient être importantes dans les mécanismes qui réduisent les réponses inflammatoires en fonction de la façon dont elles jouent un rôle dans la NMOSD. Le Dr Benjamin Greenberg du centre médical de l'Université du Texas a noté qu'un problème possible avec cette étude est que les individus de l'étude ont été traités avec des stéroïdes, il est donc possible que les niveaux de ces cytokines soient plus faibles en raison des stéroïdes et pas à cause du processus de la maladie NMOSD. Des études supplémentaires pourraient contrôler le traitement immunosuppresseur.