MT et fonctionnement cognitif

La myélite transverse (TM) est traditionnellement considérée comme une affection qui n'affecte que la moelle épinière, provoquant un engourdissement, une faiblesse, des difficultés à marcher, un dysfonctionnement intestinal/vésical et parfois des douleurs. Les enfants touchés par cette condition ont souvent besoin d'aménagements à l'école en raison de limitations physiques. Ces aménagements sont requis en vertu de la loi fédérale pour les personnes handicapées et sont nécessaires pour que ces enfants participent pleinement à l'environnement scolaire.

Bien que des problèmes cognitifs dans la MT pédiatrique aient été rapportés de manière anecdotique, jusqu'à présent, ils n'ont pas été systématiquement étudiés. Avec mes collègues de la Transverse Myelitis Clinic située au Children's Medical Center de Dallas et au Southwestern Medical Center de l'Université du Texas, nous avons récemment publié le premier article décrivant le fonctionnement cognitif de 24 patients pédiatriques âgés de 5 à 18 ans diagnostiqués avec une MT idiopathique. dans le Multiple Sclerosis Journal. L'âge moyen des enfants de l'étude était d'environ 9.67 ans et les enfants que nous avons inscrits dans cette étude avaient des IRM cérébrales normales. Tous les enfants atteints de MT ont reçu une batterie neuropsychologique et ont été évalués pour le fonctionnement émotionnel, les symptômes de fatigue, la mobilité et les performances scolaires. Bien que, en tant que groupe, les scores se situent généralement dans la fourchette moyenne, la performance variait considérablement dans des domaines spécifiques de fonctions. Les résultats de notre étude suggèrent qu'en plus des problèmes de motricité fine, les enfants diagnostiqués avec la MT présentent également des difficultés d'attention (chez 40.9 % des participants à l'étude) et de mémoire (chez 33 % des participants à l'étude) et, dans une moindre mesure, domaines de la vitesse de traitement et de la fluidité verbale. Environ 30 % des parents ont également validé les problèmes d'attention subcliniques sur une évaluation standardisée.

Les médicaments, l'humeur et/ou la fatigue jouent-ils un rôle ?
Compte tenu de leur impact potentiel sur le fonctionnement cognitif, l'utilisation de médicaments, le fonctionnement émotionnel et les symptômes de fatigue ont été examinés. Environ 46 % des enfants atteints de MT prenaient un certain type de médicaments. Notamment, 30% pour cent ont ressenti au moins un certain degré de symptômes associés à la dépression. Des symptômes élevés de fatigue étaient courants et ont été signalés à la fois par les enfants et leurs parents. Il convient de noter, cependant, que les données suggèrent que ni les médicaments ni l'humeur ne jouent un rôle dans le fonctionnement cognitif. Les données suggèrent, cependant, que la fatigue peut jouer un rôle important dans le fonctionnement cognitif. Des études supplémentaires sont nécessaires pour explorer ces variables plus en profondeur. Ces informations fournissent des informations importantes pour déterminer le traitement ciblé. Cette recherche souligne également la nécessité d'évaluations et de soins complets pour les enfants touchés par la MT.

Quelles sont les implications?
Dans l'ensemble, bien qu'il s'agisse d'une petite étude rétrospective, ces résultats ont des implications importantes pour le fonctionnement quotidien, en particulier dans le domaine du fonctionnement scolaire. En effet, nous avons constaté que 33 % des patients de cette cohorte avaient des problèmes scolaires au moment de leur évaluation. Alors qu'historiquement, les tests cognitifs ne sont généralement considérés comme indiqués qu'en cas d'atteinte cérébrale évidente, cette étude met en lumière la nécessité de tels tests dans les maladies neuro-immunologiques rares telles que la MT qui affectent la moelle épinière.

Compte tenu des problèmes cognitifs observés dans la MT, les services de soutien pédagogique pour résoudre les problèmes cognitifs en classe sont susceptibles d'être bénéfiques pour ces élèves touchés. Des exemples de tels services incluent une durée prolongée pour les examens, des places assises près de l'avant de la classe pour réduire les distractions, des stratégies de mémoire spécifiques pour améliorer l'apprentissage, l'utilisation de listes et d'un planificateur pour maximiser la mémoire pour les devoirs et autres activités quotidiennes, l'aide à la prise de notes pour traiter faiblesses de la motricité fine, la capacité de dicter des réponses ou de longs devoirs d'écriture, et des pauses fréquentes pendant les devoirs ou le travail en classe pour faire face à la fatigue et aux difficultés d'attention.

Nous espérons que notre travail aidera à jeter les bases d'études prospectives plus vastes examinant le fonctionnement cognitif dans la MT et que nous pourrons en apprendre davantage sur le rôle de l'inflammation du système nerveux central (SNC) sur la cognition et être en mesure d'aider systématiquement les familles d'enfants atteints de ces troubles rares. .

Si vous soupçonnez que votre fils ou votre fille atteint de MT ou d'une autre maladie démyélinisante du SNC peut avoir des problèmes cognitifs (par exemple, des difficultés d'attention, des problèmes de mémoire, etc.) et/ou des difficultés générales de performance scolaire (par exemple, des problèmes d'apprentissage, des notes en baisse, etc.), il est recommandé de consulter votre médecin concernant une recommandation pour des tests neuropsychologiques. Il peut être utile de mentionner cette étude récemment publiée comme justification d'une telle évaluation.

~Lana Harder, professeur adjoint au UT Southwestern Medical Center, Département de psychiatrie, de neurologie et de neurothérapie

L'article de recherche complet est publié dans le Multiple Sclerosis Journal.