Abby | SRNA

A finales de septiembre celebré mis 10 años de “crapiversario”. Han pasado 10 años desde que me diagnosticaron mielitis transversa. Algunas personas piensan que es una tontería que celebremos el inicio de mi MT, pero mi mamá siempre dice que es un momento para celebrar, ¡porque los últimos 10 años demuestran que nuestra familia puede superar cualquier cosa!

Obtuve TM cuando tenía cuatro años. Recuerdo muy poco de lo que sucedió en ese momento, pero mis padres han completado muchos detalles. Me estaba cayendo en el preescolar, por lo que mis padres me llevaron al médico, lo que llevó a nuestra familia por un camino de varios diagnósticos durante la semana siguiente, antes de que me hospitalizaran. Después de ser diagnosticado con TM, quedé paralizado de mi pecho hacia abajo y tenía un uso mínimo de mis brazos y manos. Cuando me dieron de alta, el uso de mis brazos y manos había regresado por completo, pero no tenía ningún uso de mis piernas. Actualmente, tengo alrededor del 60-70% del uso "normal" de mi pierna derecha, pero mi pierna izquierda no funciona en absoluto. Uso muletas de antebrazo para caminar.

Mis padres hablan de cómo a menudo los juzgaban porque me obligaban a hacer todo lo que tenían que hacer mis dos hermanos. Nunca me mimaron (¡aunque mi papá me llevaba a la cama todas las noches!) y me hicieron descubrir cómo adaptarme a diferentes situaciones. También hemos aprendido a tratar de encontrar el humor en la vida cotidiana. Hemos aprendido que es más fácil reírse de las situaciones desafiantes que desanimarse. Por ejemplo, el año pasado, estábamos en la ciudad de Nueva York caminando cuando decidí saltar un bordillo con mi silla de ruedas, tal como me había enseñado mi vendedor de sillas de ruedas. Pensé que era un experto en esto porque lo había hecho antes. Rodé hasta la acera y di la vuelta. Mis padres y hermanos simplemente se rieron y dijeron: "¿Cuánto tiempo crees que le tomará volver a levantarse?" No corrieron a mi lado porque sabían que podía levantarme solo, pero hizo que incluso algunos neoyorquinos nos miraran de forma extraña mientras se reían de mí. Me volví a subir y nos pusimos en camino... riendo mientras nos dirigíamos calle abajo.

Tener TM nos ha brindado a mí y a mi familia oportunidades que no habríamos tenido de otra manera. Cuando tenía alrededor de seis años, mi familia fue al campamento familiar de mielitis transversa por primera vez. Mientras estuvimos allí, conocimos a muchas personas diferentes a las que hemos visto a lo largo de los años, y todavía nos mantenemos en contacto con muchas de ellas a través de las redes sociales. En Victory Junction Gang Camp en Carolina del Norte, una de nuestras actividades favoritas era el tiro con arco. Hemos ido a algunos otros campamentos familiares de SRNA a lo largo de los años, incluido el Center for Courageous Kids en Kentucky. Los recuerdos de cada uno de estos campamentos durarán toda la vida.

Decidí unirme al equipo de natación Bowling Green Gators cuando tenía nueve años y comencé a competir en competencias de natación “típicas” y para discapacitados. La natación fue un deporte en el que pude participar, para mejorar cada vez que nadaba. El año pasado, me uní al equipo de atletismo de mi escuela secundaria y competí en tiro y disco, usando una silla arrojadiza para participar. Estos últimos cuatro años, he competido en el Campeonato Nacional Juvenil de Discapacidad (NJDC) en tiro con arco, natación, eventos de campo y levantamiento de pesas. En estos eventos he conocido a muchos nuevos amigos con los que espero competir y pasar el rato cada año. Mi objetivo a largo plazo es competir en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 en natación.

Mucha gente dice que soy una inspiración para ellos, pero la realidad es que soy competitivo y me niego a que me digan que no puedo hacer algo debido a mi discapacidad. Si bien desearía poder ser normal, TM me ha brindado muchas oportunidades y me ha permitido conocer a algunas personas increíbles.

abby gase

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