Cristina O'Halloran

Era una noche cualquiera en agosto de 2017. Me acosté como de costumbre y, lo que pensé, fue una buena noche de sueño. A la mañana siguiente, me desperté con la intención de comenzar con mi rutina matutina. A los pocos segundos de sacar las piernas de la cama para ponerme de pie, sentí un dolor insoportable en la espalda. Ignoré el dolor y me dije: "He tenido espasmos musculares antes en la espalda y puedo superar este". Ni siquiera cinco minutos después de mi rutina, el dolor era tan fuerte que me encontré de rodillas. En ese momento, el dolor envolvía todo mi torso y mis piernas se debilitaban por segundos. El dolor era tan fuerte que mi respiración se volvió dificultosa y tuve que llamar a una ambulancia.

En la siguiente hora, estaba en la sala de emergencias de mi hospital local. Desafortunadamente, el médico de la sala de emergencias no pareció entender lo débil que estaba y pensó que estaba fingiendo cuando le dije que no podía estar de pie. Llamó a la fisioterapeuta de turno esa mañana y ella se convirtió en mi gracia salvadora. Antes de darme cuenta, un neurólogo llamado por el fisioterapeuta me estaba examinando y me admitieron en una habitación privada. La mañana siguiente comenzó con una ronda de pruebas que incluían una resonancia magnética, una punción lumbar y análisis de sangre. Antes de terminar el día tenía una parálisis total de la cintura para abajo y dependía casi por completo de las enfermeras y auxiliares. Todo estaba pasando tan rápido que no tuve tiempo de asustarme. A última hora de la tarde, el neurólogo dijo que padecía un raro trastorno autoinmune. Me diagnosticaron mielitis transversa. Lo llamó idiopático porque no hay ninguna razón conocida por la que lo tenga, aparte de que mi sistema inmunológico atacó mi médula espinal.

Me trataron en el hospital local durante 7 días y luego me trasladaron a un centro de rehabilitación para recuperar algo de fuerza con la esperanza de volver a caminar. Requirió una fisioterapia extensa, y pasé de usar una silla de ruedas, luego un andador, a un bastón, y ahora completamente sin ayuda. Entonces, sí, estoy caminando de nuevo, pero el dolor y la incomodidad continúan día tras día mientras lucho con mi propio cuerpo. La lesión en mi médula espinal por TM dejó daño a los nervios que no se ha reparado solo. Me quedo dormido todas las noches con ardor y hormigueo en las piernas. Todos los días es una batalla contra la fatiga extrema, tengo problemas de vejiga e intestinos y tropiezo cuando camino. Así que aunque, en un abrir y cerrar de ojos, mi vida cambió y ahora cada día es una nueva batalla, soy uno de los afortunados que recuperó la capacidad de caminar. Esta es mi nueva normalidad y tengo la fuerza para aceptarla.

Cristina O'Halloran

CONOZCA A NUESTROS OTROS EMBAJADORES DE HOPE