doctor kerr
Massachusetts, Estados Unidos
Todo comenzó para mí en Seattle en 1999, cuando fui al primer simposio de SRNA y conocí a Sandy, Pauline, Dick, Deanne y Debbie. Yo era residente de neurología en la Universidad Johns Hopkins a punto de convertirme en miembro de la facultad. Sabía que quería especializarme en algo relacionado con la médula espinal, pero no estaba seguro de qué.
Hasta esto. Entonces lo supe. Conocí a un grupo de personas apasionadas, amables y afectuosas que tenían MT y que querían forjar una comunidad para comprender mejor la MT y crear un futuro mejor. Y yo quería ser parte de eso.
No sabía entonces que formaría amistades para toda la vida y pasaría 17 años y contando tratando de mejorar la vida de las personas con TM, NMO, ADEM y ON.
Pero ha sido la experiencia más gratificante de mi vida. Y RECIÉN COMENZAMOS.
Formamos el Johns Hopkins TM Center, desarrollamos criterios para el diagnóstico y tratamiento de TM, organizamos simposios, avanzamos en la investigación sobre células madre y remielinización, jugamos con niños y nos ensuciamos en Victory Junction Gang Camp y en The Center for Courageous Kids, y capacitamos a personas como el Dr. Ben Greenberg, el Dr. Michael Levy, el Dr. Daniel Becker y otros.
Reímos, lloramos, perseveramos, empujamos. Y todo gracias a la gente. SRNA es la comunidad más grande del mundo y juntos somos mucho mejores que nuestras partes individuales.
Así que, aquí vamos. En un capítulo donde la TM y otros trastornos neuroinmunes raros se reconocen y tratan cada vez más temprano; donde se reconocen los factores de riesgo y las señales de alerta temprana; donde los pacientes son derivados rápidamente a una red cada vez más amplia de expertos; donde los ensayos clínicos prueban las estrategias de REPARACIÓN para ver si los pacientes pueden RECUPERARSE.
Este capítulo tampoco será sencillo y tendremos que confiar unos en otros.
Dr.Douglas Kerr
Miembro, Junta Directiva de la SRNA
Del presidente de SRNA, Sandy Siegel
Antropológicamente hablando, los símbolos pueden ser emocionalmente poderosos y alterar la vida en su impacto.
Conocí al Dr. Douglas Kerr en 1999 en el primer simposio de SRNA en Seattle. Fue un evento extraordinario en muchos sentidos. Doug pasó el fin de semana ofreciendo educación, participando en la discusión de preguntas y respuestas y conociendo a las más de 100 personas que tenían TM y sus familiares. También conoció a los otros médicos que asistieron, incluidos los Dres. Chuck Levy y Joanne Lynn, quienes fueron los primeros miembros de nuestro consejo asesor médico. En ese momento, Doug era el Jefe de Residentes de Neurología en Johns Hopkins y estaba en proceso de encontrar su enfoque a largo plazo para ofrecer atención clínica y realizar investigaciones. Ese fin de semana en Seattle y su experiencia con nuestra comunidad cambió a Doug.
Poco después de nuestro simposio, el Dr. Kerr anunció que estaba estableciendo un Centro de Mielitis Transversa en Johns Hopkins y que se iba a especializar en MT. Necesitaría mucho más espacio del permitido para que este artículo caracterice el impacto real que tuvo este anuncio en todos los que tenían MT en ese momento, y para todos los que serían diagnosticados con MT en el futuro. Y el impacto llegó a incluir a todas esas personas con ADEM, con NMO y ahora con MFA. ¡Doug cambió nuestro mundo!
La decisión de Doug de especializarse en MT fue uno de los actos más valientes que he experimentado en mis 65 años en el planeta. En ese momento, casi nada se entendía acerca de la MT. Casi no hubo investigación y las únicas publicaciones sobre TM fueron análisis de series de casos. Para ser totalmente honesto acerca de mis observaciones, Doug no tenía ni idea de en qué se estaba metiendo. Pasó un fin de semana con 100 personas y salió del evento impactado por la necesidad desesperada que vio en estas personas, combinada con la ignorancia de casi todos sobre este trastorno. El impacto en él fue emocionalmente profundo. Su decisión estuvo más motivada por el corazón que por la cabeza; y esto es tan Doug.
A lo largo de los años, Pauline y yo llegamos a conocer muy bien a Doug y lo contamos entre nuestros amigos más cercanos. Hay pocas personas sobre la faz de la tierra que sean más apasionadas que Doug. Es brillante, con una tremenda creatividad. Posee la rara mezcla de ser un científico excepcional con un amor igual por las artes, la música y la literatura, es decir, ambos lados de su cerebro trabajan en igual medida. Y lleva su corazón en la manga. No encontrará muchos médicos o científicos que se preocupen más que Doug. Y es realista y pragmático. Sabe que para hacer ciencia o desarrollar una gran práctica clínica, también debes ser capaz de comercializar tus habilidades, tu visión, tus sueños, tus pasiones. Nadie comercializa mejor que Doug. Doug ha sido uno de los grandes ladradores de carnaval de todos los tiempos. Y lo más importante, Doug tiene visiones, sueños y pasiones muy reales y extraordinarias.
Cuando Doug anunció su especialización en MT, era una estrella brillante. Cuando llegamos a Doug, obtuvimos el paquete completo. Doug puso la mielitis transversa en el mapa. Su especialización en MT cambió la forma en que los médicos y científicos pensaban y trataban la MT. No puedo exagerar la importancia de este impacto. Al reunir al grupo más destacado de científicos y médicos en neuroinmunología y enfermedades infecciosas para desarrollar los criterios de diagnóstico de MT, Doug creó la base para un diagnóstico de MT, para la capacidad de diseñar estudios científicos y, lo que es más importante, creó el grupo legitimación de la mielitis transversa como un trastorno distinto. Este y todos sus esfuerzos han tenido y seguirán teniendo un profundo impacto en todos en nuestra comunidad, incluidos los médicos y científicos que se especializan en los raros trastornos neuroinmunes.
Y su impacto ha cubierto por completo el paseo marítimo. Con tan poco publicado en la literatura médica, Doug aprendió a ofrecer la más alta calidad de atención clínica 'aprendiendo en el trabajo'. Desarrolló los mejores enfoques para la terapia aguda y para el manejo de los síntomas a través de la experiencia. Por supuesto, estaba informado por todas sus experiencias con personas con esclerosis múltiple, pero tenía que determinar en qué se diferenciaba la MT de la EM y cómo debían aplicarse sus estrategias reconociendo esas diferencias. No tenía guía ni mapa para determinar su dirección; tuvo que crearlo. Y él hizo. Y todos los médicos y todos los pacientes se benefician de este trabajo. Llegas a ser un experto a través del proceso de adquirir experiencia. Doug dispuso la teja, y las personas con TM acudieron a él en masa, de todo el país y de todo el mundo. Se necesitó una persona muy especial para transformar la experiencia en experiencia clínica, y eso es precisamente lo que logró Doug.
Doug también es académico. Comprendió y aceptó la obligación de formar médicos y científicos en la disciplina que básicamente estaba creando: una especialización en enfermedades neuroinmunes raras. Entrenó y asesoró al Dr. Benjamin Greenberg, quien luego abrió un Centro de MT y NMO en UTSW, y capacitó y asesoró al Dr. Michael Levy, quien se convirtió en el director del Centro NMO en Johns Hopkins.
Como había muy poca investigación sobre MT antes de Doug, llegó a la disciplina con una pizarra relativamente en blanco, y solo una enorme colina para escalar cuando se trataba de necesidad. Desde los criterios de diagnóstico hasta el proceso de la enfermedad, las terapias agudas efectivas, el manejo de los síntomas y las terapias restaurativas, Doug estaba al tanto de los desafíos y se dedicó a intentar marcar la diferencia en todos ellos. Doug fue y es un gran colaborador. Los intereses de la ciencia y el interés de marcar la diferencia para la comunidad han primado sobre la ambición personal. Doug siempre ha sido un defensor de compartir el trabajo científico en beneficio de los pacientes; esta no es una característica universalmente compartida en la academia. Doug no solo encarnó este valor superior, sino que lo ha fomentado en sus estudiantes y colegas.
Además de su trabajo como médico, maestro y científico, Doug ha sido un defensor incansable de nuestra comunidad y de la Asociación de Neuroinmunes Raras de Siegel. Doug es miembro de nuestro Consejo Médico y Científico y de nuestra Junta Directiva. Pidamos lo que le pidamos a Doug, nunca dice que no. Ha sido un jugador crítico en casi todos los simposios, solo se ha perdido un campamento en todos los años que hemos estado ofreciendo nuestro programa de campamento y educación, participa en la revisión de posibles becarios y becas de investigación, y quizás, lo más importante, ofrece tales consejo sabio y genuinamente afectuoso para la junta, los funcionarios y el personal de SRNA.
El trabajo de Doug lo ha llevado al mundo de la investigación, el desarrollo de fármacos y la industria farmacéutica. Él no es menos una parte de nuestro trabajo, nuestros esfuerzos y nuestra comunidad. Es un ferviente defensor de la investigación en nuestra disciplina y siempre está atento a cualquier oportunidad. Su participación en SRNA sigue siendo tan fuerte y activa como en el pasado, y sigue totalmente comprometido a marcar una diferencia para nuestra comunidad. Y Doug es siempre el niño más grande del campamento.
El Dr. Douglas A. Kerr ha sido una bendición para nuestra comunidad. Tenemos mucho respeto y aprecio por su intelecto, su creatividad, su pasión y su cuidado. Y estamos muy agradecidos por todo lo que ha dado y da a nuestra comunidad. Usted es un mensch, Dr. Kerr, y un amigo maravilloso. Pauline y yo nos sentimos completamente bendecidos de tener a este ser humano excepcional en nuestras vidas.
Sandy Siegel, PhD
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