Terry
Diagnóstico: mielitis transversa
Washington, DC, Estados Unidos
Un día fue normal. Al día siguiente no lo fue. Es un tema típico para las personas con mielitis transversa. Como muchos otros, puedo nombrar el día en que sucedió y puedo describir la confusión y la negación que me rodearon en esas primeras semanas.
El 7 de diciembre de 2015, compré un teléfono nuevo en Target con mi esposo y luego crucé el estacionamiento hacia nuestro restaurante favorito. Después de la cena, mientras caminaba hacia el automóvil, tuve una sensación extraña en la parte inferior del costado izquierdo. Era similar a los "calambres laterales" por sobreesfuerzo que recordaba de la clase de gimnasia. El fin de semana anterior habíamos caminado durante horas por Nueva York, así que lo atribuí a la vejez y me fui a casa a la cama. A la mañana siguiente, mi pierna izquierda estaba entumecida y tensa. Negándome a pensar que podría ser algo serio, decidí ignorar lo que estaba pasando y me fui a trabajar. Al entrar a la estación de tren, mi esposo notó que arrastraba mi pie izquierdo. Dije que estaría bien, pero accedí a ver a mi médico si empeoraba. Esa mañana empeoró. Llamé a mi médico y me vio de inmediato.
Durante un examen rápido esa tarde, mi médico se preocupó. Me refirió a Neurología donde me hicieron una resonancia magnética y una tomografía computarizada. Se descartó accidente cerebrovascular y enfermedad degenerativa de la columna. El neurólogo me derivó al Departamento de Emergencias, donde un médico dijo que podría ser culebrilla. A las 2 am, mi HMO decidió transportarme a la unidad de accidentes cerebrovasculares de un importante hospital cercano. Tuve resonancias magnéticas adicionales de mi cerebro y la parte superior de la columna vertebral, que se veían bien. Mi análisis de sangre resultó normal con la excepción de cobre bajo.
Después de mi primer día completo en el hospital, sentí que mi pierna izquierda estaba llena de gelatina e impulsos eléctricos. Esa fue la única vez que tuve un dolor real. En mi segundo día en el hospital, me caí de la cama. También había desarrollado pie caído y ya no podía caminar. Se sentía como si mi pierna estuviera descansando sobre canicas.
Pasaría una semana en el hospital, sin un diagnóstico definitivo. Debido a mi edad, 62 años en ese momento, los médicos continuaron enfocándose en un accidente cerebrovascular o una enfermedad degenerativa de la columna. Finalmente, se descartó un derrame cerebral y me transfirieron a un hospital de rehabilitación donde recibí una excelente fisioterapia en el transcurso de siete días.
En una semana pasé de una silla de ruedas a un andador y finalmente a un bastón. Dos semanas más tarde estaba caminando sin ayuda, tambaleante, pero optimista de una recuperación completa de lo que sea que tenía. Si bien aprendí a pararme y caminar nuevamente, incluso con entumecimiento, mis síntomas parecían variar cada día. Mi pie derecho se sentía extremadamente caliente o amargamente frío. Mis reflejos estaban fuera de control y mi pierna izquierda se volvió muy sensible a los cambios de temperatura.
Aproximadamente cuatro semanas después del misterio, mi prueba final fue una punción lumbar, y aún así todo parecía normal. Fue entonces cuando mi neurólogo dijo con cierta confianza: "Esto parece mielitis transversa".
En retrospectiva, tuve síntomas aproximadamente un mes antes del inicio principal. Me caí en una acera de Nueva York. Los músculos de mi pantorrilla se pusieron duros como rocas. Tuve un breve momento aislado de confusión mientras estaba parado en el fregadero de la cocina. Empecé a sentarme cuando me cepillaba los dientes por la mañana.
Sé que tengo suerte en comparación con los demás. Volví a trabajar a tiempo completo en un mes. Camino sin ayuda. Mi pierna izquierda todavía está entumecida con movimiento limitado y todavía tengo bandas en mi flanco izquierdo, el más molesto de mis síntomas. Mi pie derecho sigue teniendo sensaciones de calor o frío extremos. Un año después, poco a poco estoy mejorando mi rango de movimiento y ganando más control sobre mi pierna izquierda.
En mi papel como trabajador social del hospital, ahora educo a los médicos de mi equipo sobre la MT.
En diciembre de 2015, no podía pararme ni caminar. Recientemente, me subí a un elefante indio para dar un paseo corto bajo el cálido sol. Estoy agradecido, y no doy nada por sentado.
terry onderick
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