De Roy Family Camp-ervaring!
Mijn zoon Parker kijkt elk jaar uit naar TM Camp. In 2007, op 4-jarige leeftijd, kreeg hij de diagnose TM, en het effect dat het heeft gehad op zijn leven – en dat van ons – is levensveranderend. Het is een moeilijke strijd geweest, en nog moeilijker is het om anderen te vinden die niet alleen begrijpen wat transversale myelitis is, maar ook hoe het is om met deze slopende aandoening te leven.
Het bijwonen van het kamp geeft Parker een gevoel van eigenwaarde, waardoor hij gewoon kan 'zijn' in de buurt van mensen die, zoals hij het zegt, 'hem snappen'. Het belang hiervan voor elk kind, vooral een pre-tiener, is onmetelijk! Hij houdt van alles aan kamperen: de vrienden die hij maakt, de omgang met anderen die met soortgelijke problemen te maken hebben, en waarschijnlijk vooral de activiteiten die speciaal voor kinderen zijn gemaakt. SRNA Family Camp is een veilige plek waar kinderen plezier kunnen beleven aan dingen die ze anders niet zouden kunnen doen. Dingen zoals varen, zwemmen, deelnemen aan houtwinkelactiviteiten, bowlen en het beste van alles... vissen! Parker ving dit jaar een enorme meerval en hij was zo trots. Zijn prestatie was zo'n mooi en positief resultaat van een activiteit die hem een gevoel van waarde gaf. Het is alles waar hij weken over kon praten!
Om de ernst van de kampinhoud te doorbreken, werden gezinnen dit jaar aangespoord om mee te doen aan een talentenjacht. Het was zo leuk! Parker had een geweldig idee om ons gezin een synchroonzwemwedstrijd te laten simuleren en we deden allemaal mee. Het publiek horen lachen en lachen gaf Parker zoveel trots dat het moeilijk was om de mijne te onderdrukken!
Het kamppersoneel is geweldig; ze zorgen ervoor dat de kinderen zich speciaal voelen, maar niet 'anders'. Door ze te onderwijzen, met ze te spelen en door elk kind te helpen creëren, zorgden ze ervoor dat de activiteiten zo werden opgezet dat kinderen met beperkingen toch konden meedoen en zich goed in hun vel konden voelen terwijl ze de tijd van hun leven hadden! Daarnaast deelt de medische staf een schat aan informatie die zowel nodig als gewaardeerd wordt.
De vriendschappen die mijn zoon op kamp maakt, zijn zo belangrijk voor hem. Dit seizoen kon hij echt contact maken met een andere jongen die hem begreep; dit is van onschatbare waarde voor Parker. Ze speelden elke dag samen en hij kon niet wachten om elke ochtend op te staan om tijd door te brengen met zijn nieuwe vriend. Ik kan niet onder woorden brengen hoe geweldig het was om mijn kind te zien veranderen van eenzaam en onbegrepen naar gezellig en opgewonden over een vriendschap.
Parker was ook oud genoeg om dit jaar deel te nemen aan de tienergroep, waar ze een speciale bijeenkomst hielden en echte sociale en emotionele problemen bespraken waarmee ze op school en in het dagelijks leven worden geconfronteerd. Ze kregen de kans om waardevolle tools te leren om hen te helpen het hoofd te bieden aan en te slagen in een schoolomgeving en daarbuiten.
Persoonlijk kijk ik er elk jaar naar uit om te kamperen omdat ik vrienden zie die ik heb gemaakt en die echt precies begrijpen wat ik elke dag doormaak met onze eigen worstelingen met TM. Sommigen van hen zijn een groot deel van ons leven geworden en eerlijk gezegd, op sommige van de moeilijkste dagen... zou ik het niet redden zonder de steun van deze geweldige dames! Het ouderonderwijsgedeelte was dit jaar verreweg het beste dat het ooit is geweest. Ik heb niet alleen zoveel geleerd, het was ook waardevol om de perspectieven te horen van andere ouders die ideeën en actieplannen hebben waar ik niet aan had gedacht. We mogen een groot aantal nieuwe strategieën mee naar huis nemen om in het leven van Parker te implementeren!
Het is moeilijk uit te drukken hoe dankbaar we zijn dat dit kamp beschikbaar is voor gezinnen zoals het onze. De strategieën, informatie, vriendschappen en vooral herinneringen die we er elk jaar uit halen, zijn gewoon onbeperkt. We waarderen de subsidie die we dit jaar hebben ontvangen om ons te helpen daar te komen enorm!
~Laura Roy
