TM en cognitief functioneren

Myelitis transversa (TM) wordt traditioneel gezien als een aandoening die alleen het ruggenmerg aantast en gevoelloosheid, zwakte, moeite met lopen, darm-/blaasdisfunctie en soms pijn veroorzaakt. Kinderen met deze aandoening hebben vanwege fysieke beperkingen vaak aanpassingen op school nodig. Deze aanpassingen zijn volgens de federale wetgeving vereist voor personen met een handicap en zijn noodzakelijk voor dergelijke kinderen om volledig deel te nemen aan de academische omgeving.

Hoewel cognitieve problemen bij MT bij kinderen anekdotisch zijn gemeld, zijn deze tot nu toe niet systematisch onderzocht. Samen met mijn collega's van de Transverse Myelitis Clinic in het Children's Medical Center van Dallas en het Southwestern Medical Center van de Universiteit van Texas, hebben we onlangs het eerste artikel gepubliceerd dat het cognitief functioneren beschrijft bij 24 pediatrische patiënten tussen de 5 en 18 jaar met de diagnose idiopathische TM in het Multiple Sclerosis Journal. De gemiddelde leeftijd van de kinderen in de studie was ongeveer 9.67 jaar en de kinderen die we in deze studie hadden opgenomen, hadden normale hersen-MRI's. Alle kinderen met TM kregen een neuropsychologische batterij toegediend en werden beoordeeld op emotioneel functioneren, symptomen van vermoeidheid, mobiliteit en schoolprestaties. Hoewel de scores als groep over het algemeen binnen het gemiddelde vielen, varieerden de prestaties sterk binnen specifieke domeinen van functies. Onze onderzoeksresultaten suggereren dat kinderen met de diagnose TM naast fijnmotorische problemen ook moeite hebben met aandacht (bij 40.9% van de studiedeelnemers) en geheugen (bij 33% van de studiedeelnemers) en in mindere mate met de gebieden van verwerkingssnelheid en verbale vloeiendheid. Ongeveer 30% van de ouders valideerde ook subklinische aandachtsproblemen op een gestandaardiseerde beoordeling.

Spelen medicatie, stemming en/of vermoeidheid een rol?
Gezien hun mogelijke impact op cognitief functioneren, werden medicatiegebruik, emotioneel functioneren en vermoeidheidssymptomen onderzocht. Ongeveer 46% van de kinderen met TM gebruikte een soort medicatie. Met name 30% procent ervoer op zijn minst een zekere mate van symptomen die verband houden met depressie. Verhoogde symptomen van vermoeidheid kwamen vaak voor en werden gemeld door zowel de kinderen als hun ouders. Merk op dat de gegevens suggereerden dat noch medicatie, noch stemming een rol speelden in cognitief functioneren. Gegevens suggereren echter dat vermoeidheid een belangrijke rol kan spelen in cognitief functioneren. Aanvullende studies zijn nodig om deze variabelen verder te onderzoeken. Dergelijke informatie biedt belangrijke informatie voor het bepalen van een gerichte behandeling. Dit onderzoek benadrukt ook de behoefte aan uitgebreide evaluaties en zorg voor kinderen met TM.

Wat zijn de gevolgen?
Hoewel het een kleine retrospectieve studie betreft, hebben deze bevindingen over het algemeen belangrijke implicaties voor het dagelijks functioneren, met name op het gebied van schoolfunctioneren. We ontdekten inderdaad dat 33% van de patiënten in dit cohort schoolproblemen ondervond op het moment dat ze werden geëvalueerd. Waar historisch gezien algemeen wordt aangenomen dat cognitieve tests alleen geïndiceerd zijn als er duidelijke hersenbetrokkenheid is, werpt deze studie licht op de noodzaak van dergelijke tests bij zeldzame neuro-immunologische ziekten zoals MT die het ruggenmerg aantasten.

Gezien de cognitieve problemen die worden waargenomen bij TM, zullen onderwijsondersteunende diensten om cognitieve problemen in de klas aan te pakken waarschijnlijk gunstig zijn voor deze getroffen leerlingen. Voorbeelden van dergelijke diensten zijn onder meer langere tijd voor examens, zitplaatsen vooraan in de klas om afleiding te verminderen, specifieke geheugenstrategieën om het leren te verbeteren, gebruik van lijsten en een planner om het geheugen voor opdrachten en andere dagelijkse activiteiten te maximaliseren, hulp bij het maken van notities om problemen aan te pakken zwakheden in de fijne motoriek, het vermogen om antwoorden of lange schrijfopdrachten te dicteren, en frequente pauzes tijdens huiswerk of klaswerk om vermoeidheid en aandachtsproblemen aan te pakken.

We hopen dat ons werk helpt om de basis te leggen voor grotere prospectieve studies die cognitief functioneren bij TM onderzoeken en dat we meer kunnen leren over de rol van ontsteking van het centrale zenuwstelsel (CZS) op cognitie en dat we families van kinderen met deze zeldzame aandoeningen systematisch kunnen helpen. .

Als u vermoedt dat uw zoon of dochter met TM of een andere CZS-demyeliniserende aandoening mogelijk cognitieve problemen heeft (bijv. moeite met opletten, geheugenproblemen enz.) en/of algemene problemen met schoolprestaties (bijv. leerproblemen, slechte cijfers, e.d.), is het raadzaam om met uw arts te overleggen over een verwijzing voor neuropsychologisch onderzoek. Het kan nuttig zijn om deze recent gepubliceerde studie te noemen als grondgedachte voor een dergelijke evaluatie.

~ Lana Harder, assistent-professor aan het UT Southwestern Medical Center, Afdeling Psychiatrie, Neurologie en Neurotherapeutica

Het volledige onderzoeksartikel is gepubliceerd in het Multiple Sclerosis Journal.