"Op en neer" release

Door Sarah Todd Hammer en Jennifer Starzec

Wij, Sarah Todd Hammer en Jennifer Starzec, schrijven sinds 2012 en het heeft ons dichter bij elkaar gebracht. Van FaceTimen gedurende drie tot vijf uur per keer om te schrijven, tot opblijven tot twee uur 's ochtends om de laatste hand te leggen aan ons derde boek, het delen van onze verhalen met de wereld heeft ons onvergetelijke herinneringen opgeleverd. We zijn zeventien en eenentwintig jaar oud, en toen we begonnen met de 5k, ballet serie, we waren pas tien en veertien jaar oud. Elk boek dat we publiceren is anders, maar elk boek heeft betrekking op onze diagnoses en wat daarbij komt kijken. Toen we begonnen met het schrijven van ons eerste boek, hadden we geen idee hoeveel onze serie zou groeien of hoeveel impact het zou hebben op anderen (en onszelf!). Verschillende mensen - zowel patiënten, ouders van patiënten als zorgverleners - zijn naar ons toegekomen en vertelden hoeveel onze boeken hen hebben geholpen om moeilijke tijden door te komen, wat ons allebei ongelooflijk gelukkig maakt. Een van onze belangrijkste doelen toen we met de serie begonnen, was om positiviteit te helpen verspreiden en anderen aan te moedigen, omdat we weten dat het buitengewoon moeilijk is om met levensveranderende aandoeningen zoals zeldzame neuro-immuunziekten om te gaan, en het is ons duidelijk geworden dat we erin zijn geslaagd bij het bereiken van dat doel!

Omhoog en omlaag

Zes jaar geleden publiceerden we ons eerste boek, 5k, ballet en een dwarslaesie. Drie jaar geleden publiceerden we ons tweede boek, Bepaling. En nu, drie jaar later, hebben we de 5k, ballet trilogie met de publicatie van Omhoog en omlaag! We wisten altijd al dat we de 5k, ballet serie een trilogie, en het is zo ongelooflijk lonend om dat te hebben bereikt.

Ons leven veranderde toen we nog maar acht en dertien jaar oud waren door de diagnose van acute slappe myelitis (AFM) en transverse myelitis (TM), maar we waren allebei vastbesloten om weer te dansen en te rennen terwijl we worstelden om met onze nieuwe handicaps om te gaan. Naarmate we dichter bij elkaar kwamen en goede vrienden werden, vonden we veel steun en troost in onze vriendschap. Elke keer als we enige vorm van ontbering hadden, wisten we dat we altijd met elkaar konden praten.

Net zoals onze vriendschap ons door de moeilijke tijden heeft geholpen, zo ook muziek. We hebben allebei troost gevonden in veel verschillende vormen van muziek tijdens de "lage tonen" van ons leven met AFM en TM, wat de manier waarop we naar onze worstelingen kijken, heeft veranderd. Het is geruststellend om te weten dat, ongeacht hoe vaak het leven ons die "lage tonen" geeft, er meer "hoge tonen" zullen komen. We hebben door de jaren heen geleerd dat diagnoses van AFM en TM altijd gepaard gaan met ups en downs, en we hadden allebei veel ups en downs tijdens de periode van ons nieuwste boek - 2014 tot 2017 - vandaar de titel "Up en neer." We wilden laten zien dat de "downs" en "low notes" noodzakelijke onderdelen van het leven zijn, maar er komen ook meer vreugdevolle tijden aan.

Het proces

Sinds we in 2012 zijn begonnen met schrijven, zijn onze vaardigheden gegroeid en is ons schrijven volwassener geworden. In 5k, Ballet, en een dwarslaesie, is het begin van onze verhalen te zien door de lens van een basisschoolleerling en middelbare scholier. Onze verhalen begonnen toen we jong waren, en naarmate we langer met onze handicap leefden, hielpen de ervaringen die we hadden ons in de loop van de serie te groeien en volwassen te worden. Omdat we zes jaar ouder zijn geworden sinds we met de serie begonnen, Omhoog en omlaag toont ons meest volwassen schrijven en ervaringen als jongvolwassenen in vergelijking met onze andere twee boeken. Ouder zijn brengt een unieke reeks uitdagingen met zich mee bij het leven met een handicap, omdat het voor iedereen een uitdaging is om als jongvolwassene door bepaalde situaties te navigeren - en nog meer als er nog een handicap bij komt kijken.

Schrijven is voor ons een uitstekende manier om onze emoties over onze handicaps te delen, en we hebben gemerkt dat het louterend en verjongend werkt. Het stelt ons in staat om onszelf aan de wereld te presenteren en een impact te hebben op het leven van anderen door verhalen te vertellen en liefdadigheid. En door te schrijven zijn we hechter geworden, en we hopen in de toekomst samen te blijven schrijven! Hoewel de 5k, ballet trilogie is voorbij, we weten zeker dat we onze verhalen zullen blijven delen door te schrijven, en het zal zeker spannend zijn om te zien hoeveel boeken we nog publiceren! Tot onze volgende boekuitgave moedigen we onze lezers aan om hun kin omhoog te houden, hun dromen te volgen en nooit op te geven, wat het leven hen ook te bieden heeft!

*5k, Ballet, en een dwarslaesie, Bepaling en Omhoog en omlaag zijn te koop op Amazone en Lulu.com, of via de meidenwebsite, www.5kballet.com*

Blijf onze verhalen volgen:

Website: www.5kballet.com

Instagram: @sarahtoddhammer, @jenstarzec.