Jenny Rollestón

Principios de marzo de 2014 ocupa un lugar preponderante en mi memoria. Me acababan de diagnosticar un cáncer de mama agresivo y mientras me sometía a una tomografía computarizada y una gammagrafía ósea con contraste de yodo, comencé a experimentar una sensación de hormigueo en la pierna derecha. La sensación continuó, empeorando progresivamente y haciéndose más extensa hasta el punto de que a las pocas horas ya no podía caminar correctamente. Inmediatamente busqué atención médica en el médico general que creía que tenía una reacción al contraste de yodo y me dio una inyección de cortisona y dijo que puede tardar unas horas en resolverse.

No fue así, y esa noche estaba paralizado y con dolor desde la cintura hacia abajo en la pierna derecha y desde la mitad del muslo hacia abajo en la izquierda. En ese momento estaba desesperado y fui al Departamento de Emergencias del hospital local. Tuve que entrar en silla de ruedas.

En ese momento, todavía supuse que era una reacción grave al yodo, y sospecho que, sobre esa base, la enfermera de triaje consideró que mi condición no era urgente ni ponía en peligro la vida. Ahora sé que mi condición era cualquier cosa menos no urgente y, aunque mi vida no estaba en equilibrio, mi calidad de vida y la vida tal como la conocía se vieron amenazadas por el retraso que experimenté esa noche. No fui visto por un médico durante siete horas.

Después de la admisión, tomó cinco días para hacer un diagnóstico durante el cual mi parálisis, sensibilidad alterada y dolor empeoraron mucho. El diagnóstico se logró mediante un proceso de eliminación de otras causas. Mielitis transversa (T7-9) fue el último hombre en pie. Los neurólogos me aseguraron entonces y todavía me aseguraron que el contraste de yodo no es una causa documentada de TM y, por lo tanto, el inicio de la inflamación espinal y la administración del contraste se han considerado coincidentes. Todavía no estoy convencido, y rechazaré cualquier intento de usarlo en caso de que se necesiten tales pruebas en el futuro.

Una vez que se hizo el diagnóstico, me recetaron dosis altas de metilprednisolona intravenosa durante cinco días y durante ese tiempo los síntomas mejoraron un poco, pero todavía no podía caminar sin ayuda y el dolor persistía.

La rehabilitación física intensiva se inició en un hospital de rehabilitación y he continuado con mi rehabilitación bajo la guía de un fisioterapeuta neurológico y luego con un fisioterapeuta. He sido disciplinado con mi régimen de ejercicio y he encontrado que el estiramiento es muy beneficioso. El tai chi también ha ayudado tanto con la restauración de cierto equilibrio como con un fuerte componente meditativo. Ahora, casi cuatro años después, tengo bastante buena funcionalidad en mis piernas, aunque los músculos se han debilitado un poco. Camino sin ayuda por la casa y en entornos conocidos y uso un bastón cuando lo necesito fuera de la casa. Así que estoy muy contento con la recuperación física.

Desafortunadamente, el dolor neuropático ha persistido a pesar de los medicamentos para estos síntomas. Vivir con dolor crónico es sin duda un desafío. Ha sido y sigue siendo el mayor reto para mí. Significa que no puedo caminar largas distancias y sufro fatiga con frecuencia y facilidad. Algunos días son mejores que otros y ciertamente estoy en un mejor lugar ahora que hace un año o hace dos años. Entonces, esto me da corazón. No creo que el dolor haya mejorado mucho, si es que lo ha hecho, pero mi actitud hacia él definitivamente ha cambiado y estoy menos inclinado a los ataques de depresión, ansiedad o ira. Me he movido lento pero seguro a través de las etapas del duelo y siento que es posible llegar a una etapa de “Aceptación” final, aunque todavía no he llegado allí. Sé que debo seguir luchando por esto como un camino a seguir. El viaje continúa.

jenny rolleston

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