Anjali
Diagnostic : Myélite transverse
Tennessee, États-Unis
Je me considère comme l'un des chanceux. J'ai grandi près de Boston, Massachusetts et j'ai acquis mon handicap à un très jeune âge. J'ai été adopté à Calcutta, en Inde et à l'âge de quatre mois, je suis tombé malade et on m'a diagnostiqué une myélite transverse, qui m'a laissé paralysé de la taille aux pieds.
Je suis l'un des plus chanceux parce qu'à l'âge de cinq ans, j'ai des souvenirs distincts d'être assis le long du trottoir avec ma famille, en regardant passer des coureurs en fauteuil roulant, et beaucoup d'entre eux étaient des paralympiens. Je savais que les Paralympiques existaient depuis presque aussi longtemps que je me souvienne. J'ai été exposé au sport pour la première fois à l'âge de six ans. J'ai commencé à participer aux Jeux nationaux juniors en fauteuil roulant pour les épreuves d'athlétisme en fauteuil roulant, le tennis de table et autres à l'âge de neuf ans et plus tard, j'ai également participé à des compétitions de ski au collège et au lycée. Au moment où j'écris ceci, je suis maintenant paralympien à deux reprises dans le sport de l'athlétisme. J'ai de la chance parce qu'on m'a appris très tôt à me fixer des objectifs, à rêver grand et à apprendre à vivre une vie indépendante et réussie.
J'ai pris la décision d'aller à l'université de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, connue pour ses programmes d'accessibilité et de sports pour handicapés. Là-bas, en fait juste après avoir commencé mes études supérieures, j'ai décidé de prendre plus au sérieux ma carrière de pilote et j'ai fait ma première équipe nationale en 2007 en représentant les États-Unis aux Jeux parapanaméricains à Rio cette année-là. J'ai ensuite eu la chance de gagner une place dans l'équipe des Jeux paralympiques pour Pékin en 2008, où j'ai couru dans les relais 100 m, 200 m, 400 m et 4x100 m et je suis revenu à la maison avec deux médailles de bronze dans l'équipe de relais 400 m et 4x100 m. Si vous le pouvez, imaginez entrer dans un stade de 91,000 2012 fans hurlants, tous là pour vous soutenir, vous et votre rêve. L'expérience était incroyable. C'était littéralement un rêve d'enfance devenu réalité. J'ai également fait partie de l'équipe américaine à Londres aux Jeux paralympiques de 100 au 200 m, 400 m et XNUMX m.
Tout en m'entraînant en tant qu'athlète, j'ai terminé mon doctorat et je suis maintenant professeur adjoint en développement humain et organisationnel à l'Université Vanderbilt où je continue à faire de la recherche sur le handicap, à enseigner et à encadrer des étudiants. Je fais aussi partie des chanceux car dans ma vie d'adulte, après avoir vécu avec la MT pendant près de 30 ans, à travers une série de complications médicales malheureuses, j'ai redécouvert le SRNA et les médecins qui font partie de notre incroyable réseau de neurologie. Bien que ces défis médicaux au cours des quatre dernières années aient été extrêmement difficiles, je suis reconnaissant qu'une doublure argentée rejoigne le conseil d'administration de SRNA. Une partie de ma propre mission dans la vie est de montrer aux autres ce qui est possible et de les aider à atteindre leur plein potentiel. Je suis honoré de me joindre aux efforts de plaidoyer et d'éducation avec le conseil d'administration de SRNA. Pour moi, il y a du pouvoir à voir quelqu'un comme vous et à être une ressource pour de nombreux parents d'enfants atteints de MT, AFM, NMOSD et ADEM. Le chercheur en moi espère que la recherche sur la myélite continuera d'attirer davantage l'attention nationale et que nous disposerons de plus de fonds de recherche dédiés pour développer et élargir les possibilités d'intervention et thérapeutiques.
Dr Anjali Forber-Pratt, membre du conseil d'administration de la SRNA
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