La vita può cambiare in pochi giorni

Quando i miei figli erano a scuola, sono tornato per finire una laurea in Assistenza Sociale Clinica. La mia formazione includeva uno stage in consulenza per bambini e lavoro in una clinica ambulatoriale a Dallas. Dopo tutto lo studio e il lavoro, ho avuto la carriera che volevo. Ho aperto uno studio privato nel 1994 dove ho avuto la fortuna di poter lavorare con bambini e famiglie con molti tipi di problemi. Stavo bene fisicamente e lavoravo molte ore, ma mi piaceva. Sono sempre stato benedetto dalla buona salute e ho fatto tutto ciò che mi ero messo in mente di fare. Ma alla fine del 2005, ho iniziato a sentirmi stanco, quindi ho ridotto le mie ore, ho fatto yoga e mi sono iscritto a una palestra dove mi allenavo e nuotavo. Mi sono riposato e abbiamo fatto delle escursioni negli Stati Uniti

A ottobre io e mio marito siamo andati in viaggio in Colorado dove ho contratto un virus delle vie respiratorie superiori. È peggiorato e sono andato dal mio medico di base che mi ha curato con un antibiotico che ha causato una reazione allergica. Quindi, nella mia mente, mi è sembrato logico, con il consiglio del mio medico, ottenere un vaccino antinfluenzale. Non si sa se qualcuna di queste variabili abbia contribuito a quello che mi è successo.

Non riuscivo proprio a scrollarmi di dosso questa stanchezza. Il marzo 16, 2006, Stavo lavorando con un bambino in terapia del gioco e seduto sul pavimento. Mi sentivo le gambe formicolanti come se fossero andate a dormire. Mi sono reso conto che non potevo alzarmi dal pavimento. Riuscii a sedermi su una sedia e ad arrivare alla mia macchina. Non avevo sensibilità dalle ginocchia ai piedi. Era surreale camminare, traballante, e non sentire il marciapiede sotto i piedi. Nessun dolore ancora. Sono andato a letto e ho dormito 12 ore, poi mi sono svegliato con un'infezione del tratto urinario, mal di schiena e la sensazione che le mie gambe fossero di piombo.

Sono andato al pronto soccorso di un ospedale locale, dove mi hanno esaminato, fatto una risonanza magnetica e mi hanno mandato a casa senza diagnosi se non un'infezione del tratto urinario. Avevo già fissato un appuntamento con il mio PCP per il lunedì successivo. A quel punto camminavo come Frankenstein e il dolore alla schiena e alle gambe era intenso. Entrambe le gambe erano intorpidite e formicolavano dai piedi al bacino. Il mio medico ha accelerato un appuntamento con un neurologo, che mi ha inviato immediatamente attraverso il pronto soccorso di un altro ospedale con la diagnosi di mielite trasversa idiopatica, il che significa che la causa era sconosciuta.

Sono stato ricoverato e curato da molti specialisti diversi per un soggiorno di 7 giorni. Dopo numerosi test, una puntura lombare e una risonanza magnetica, mi sono stati somministrati steroidi per via endovenosa per ridurre l'infiammazione e antidolorifici. Potevo percorrere brevi distanze con un deambulatore prima di partire. Così è iniziato il viaggio verso la riabilitazione.

Ho lavorato ancora qualche giorno per salutare i miei cari clienti e indirizzarli a un altro medico. E poi ho chiuso il mio ufficio. Sapevo di non poter funzionare nello stato mentale causato da dolore cronico, perdita di memoria, effetti collaterali dei farmaci e depressione. Questa è stata una perdita enorme, e la prima di molte nel corso degli anni.

Da allora, non sono progredito molto oltre questo stadio. Cerco di fare esercizio perché so che aiuta i pazienti affetti da MT, ma ho così tanto dolore che limita ciò che posso fare. Ho scoperto che l'aerobica in acqua è meno stressante. Cercare di mantenere un atteggiamento positivo è sia una sfida che un dovere per la riabilitazione. È anche un regalo per coloro che si prendono cura di noi. La depressione è una grande componente di questa malattia; per me può essere descritto come essere eccessivamente sintonizzato sul mio corpo a causa del dolore e dello stress, mentre disconnesso mentalmente ed emotivamente a causa dei farmaci e del danno al mio midollo spinale a T-11. È difficile essere compassionevoli verso i bisogni degli altri quando sei così concentrato internamente. Quindi tendo a escludere gli altri a causa della difficoltà di concentrazione e di memoria. Ho perso amici che non capiscono. I colleghi hanno detto che questo potrebbe essere psicosomatico o basato sullo stress. Come professionista della salute mentale, capisco la loro posizione. Stanno guardando attraverso l'estremità sbagliata del binocolo.

La lotta per me è stata, e continua ad essere, che non esiste una cura. Il mio neurologo mi dice “Il danno è fatto, dobbiamo solo gestire i sintomi”. Non posso accettare che la mia vita sia irrevocabilmente cambiata e che non ci sia nulla che si possa fare. Continuerò a sperare che ci sarà una terapia che aiuterà a invertire il danno al midollo spinale e che tutti coloro che hanno dovuto affrontare la "nuova normalità", tornino normali. Nel frattempo, possiamo offrirci reciprocamente le nostre esperienze e la compassione che derivano dal conoscere intimamente la Meditazione Trascendentale. Ho incontrato diversi TM'ers che condividono storie molto simili. Aiuta davvero sapere che non sei solo.

~Kelly McCurdy