Greg Shanklin
Diagnose: acute gedissemineerde encefalomyelitis
Michigan, Verenigde Staten
Mijn naam is Greg, en op 8 januari 2008 begon mijn reis toen ik thuiskwam van mijn werk en mijn armen een tintelend gevoel in mijn schouders begonnen te krijgen. Het duurde ongeveer 15 of 20 minuten voordat ik besloot om zelf naar het Butterworth Hospital in Grand Rapids, Michigan te rijden. Bij aankomst op de eerste hulp werd ik naar achteren gebracht om te worden uitgecheckt. Ongeveer 45 minuten later raakte ik volledig verlamd vanaf de borst naar beneden, gewoon uit het niets, omdat ik niet ziek was. Gewoon uit het niets - verlamd. Ze hebben een hele reeks tests gedaan: ruggenprikken, MRI-scans, alles wat je maar kunt bedenken. Ik werd na 10 dagen wakker op de intensive care en ging van daaruit naar het Mary Free Bed revalidatieziekenhuis in Grand Rapids, Michigan. Mary Free Bed is een van de meest toonaangevende revalidatieziekenhuizen ter wereld. Van daaruit heb ik 3 maanden gerehabiliteerd om te gebruiken wat ik had. Ik denk dat het moeilijkste deel van mijn myelitis transversa was het opgeven van al mijn onafhankelijkheid en afhankelijk zijn van anderen om me te helpen, maar in de loop van de negen jaar ben ik er beter in geworden, wetende dat ik alle hulp kan gebruiken die ik kan krijgen.
Ik heb een lange weg afgelegd na die koude nacht in januari! Sindsdien ben ik naar mijn eigen appartement verhuisd, heb ik geleerd onafhankelijker te zijn en heb ik een baan gekregen bij Home Depot. Ik heb geleerd mijn leven ten volle te leven en dankbaar te zijn voor de kleine dingen die in mijn leven komen. Zonder God in mijn leven en mijn familie en vrienden zou ik het nog steeds moeilijk hebben om ermee om te gaan. Ik ben gewoon dankbaar voor elke dag dat ik wakker word en in de buurt van mijn familie en vrienden kan zijn en het leven kan waarderen, want hoe moeilijk je ook denkt dat je het hebt, er is altijd iemand die een beetje erger is dan jij. Dus wat je ook doet en hoe slecht je denkt dat het is, onthoud dat je altijd een glimlach moet houden door alle BS heen en je hoofd rechtop moet houden, want je kunt alles volhouden als je doorgaat. Ik ben daar het levende bewijs van.
ONTMOET ONZE ANDERE HOOPAMBASSADEURS