Naomi
Diagnose: Myelitis transversa
Ontario, Canada
Het menselijk lichaam is iets verbazingwekkends... een mooi, complex, eng en verbazingwekkend iets.
Op een ochtend, nu bijna 15 jaar geleden, werd ik wakker en voelde ik mijn benen niet meer.
Ze waren volledig verdoofd; een beetje zoals het tintelende gevoel dat je ervaart als je been 'in slaap valt'. Maar dit was erger. Ook werden mijn benen niet "wakker". Ik herinner me dat ik mijn man vertelde dat mijn benen allebei 'slapen' terwijl ik erop probeerde te stampen en mezelf tegen de dijen sloeg om mijn zintuigen wakker te schudden. Het voelde erg grappig om te lopen. Ik maakte me zorgen over het feit dat mijn benen niet reageerden. Toen ik mijn dokter vroeg wat er aan de hand was, keek hij naar me op en zei: "Ik weet het niet." Hij kon zijn bezorgdheid niet verbergen en stelde voor dat ik de volgende dag zijn vertrouwde collega zou zien. Later die dag verspreidde de gevoelloosheid zich naar mijn midden, net onder mijn bh-lijn.
Doodsbang kon ik die nacht niet slapen. Ik was bang dat ik volledig verdoofd of erger nog verlamd wakker zou worden. Mijn dokter had eerder die dag geen antwoord voor me en ik was nu behoorlijk radeloos. Lopen was moeilijk en ik ontwikkelde een klapvoet. Ik sleepte een voet achter me omdat ik het niet echt kon voelen. Ik werd opgenomen in het ziekenhuis voor wat testen. Ik denk dat ik elke denkbare test heb gehad, inclusief een bloedtest voor arseenvergiftiging! Heilige koe, probeerde iemand me te vergiftigen?
Twijfelachtig, maar de strategie was om dingen uit te sluiten in de hoop uiteindelijk een antwoord te krijgen.
Lopen was een hele klus en soms voelde het alsof ik zeven paar sokken aan mijn voeten droeg. Andere keren had het hete water in de douche echt last van mijn benen, en soms voelde het alsof iemand met een zeer strakke elastische band in mijn middel kneep.
Ik zag zeven verschillende artsen en specialisten. Ik werd geprikt en geprikt als een menselijk speldenkussen. In de academische ziekenhuizen omringden alle studenten me als een ongelooflijk zeldzaam exemplaar, of een mysterie dat ze allemaal probeerden op te lossen. "Kun je dit voelen?" vroegen ze terwijl ze me porden. "Nee" antwoordde ik keer op keer. Het was een heel enge tijd in mijn leven, wetende dat al deze zeer intelligente medische professionals niet konden achterhalen wat er met me aan de hand was. Mijn man was mijn rots in de branding. Hij hield mijn hand vast en verzekerde me dat hij op elke mogelijke manier voor me zou zorgen.
Na een paar maanden kreeg ik eindelijk de diagnose. De MRI toonde een plaque op mijn ruggenmerg. We hadden een ontmoeting met de directeur van de Multiple Sclerosis Clinic in London, Ontario, die bevestigde dat ik dat had gedaan Transverse Myelitis. Hij legde uit dat ik geen multiple sclerose had (wat meerdere plaques betekent). Hij legde het uit als een soort "Singuliere sclerose" (één plaquette). Mijn lichaam liep op de een of andere manier een virus op en begon toen per ongeluk de myeline rond mijn ruggenmerg aan te vallen, waardoor een plaque of zwelling ontstond. Door de zwelling bereikten de signalen mijn benen niet. Het duurde enkele maanden voordat de zwelling afnam en uiteindelijk kreeg ik weer volledig gevoel in mijn benen en middengedeelte. Ik ben een van de gelukkigen die volledig hersteld is. Voor anderen blijven ze de gevolgen ondervinden.
Ik zal die tijd in mijn leven nooit vergeten. Ik was pas een jaar getrouwd en we hoopten binnenkort een gezin te stichten. Ik herinner me dat ik de dokter vroeg of dit mijn vermogen om kinderen te krijgen zou beïnvloeden en hij zei geruststellend nee. "Ga heen en vermenigvuldig u!" hij zei. En dat deed ik. Mijn man en ik hebben vier kinderen en we voelen ons zo gezegend.
Ik blijf me verbazen over het menselijk lichaam en hoe het functioneert. Toen ik voor het eerst zwanger was, voelde ik me zo dankbaar dat er leven in me groeide. Eindelijk werkte mijn lichaam met mij, niet tegen mij. Ik kon het kleine nieuwe leven voelen bij elke schop en beweging van binnenuit. Wat een ongelooflijk gevoel. Ik voelde elke schop en elke beweging. Is dit hetzelfde lichaam? Ik heb gezworen mijn gezondheid niet als vanzelfsprekend te beschouwen.
Hoe gaat het nu met mij? Mijn lichaam genas zichzelf van deze vreemde aandoening en hier ben ik vijftien jaar later volledig symptoomvrij met vier prachtige kinderen. Wat een geweldig lichaam. Wat een ongelooflijk mooi, complex, eng en geweldig, levengevend lichaam. Ik wilde mijn verhaal delen om hoop te verspreiden. Zie je, sommige verhalen hebben een happy end. De mijne deed het.
Naomi Pels
ONTMOET ONZE ANDERE HOOPAMBASSADEURS
