Scelgo di vivere la mia vita!
Senza farne una storia strappalacrime, volevo condividere un po' della mia storia. Molte persone hanno malattie o accadono loro cose in cui le uniche scelte sono soccombere o lavorare sodo per avere una vita nel miglior modo possibile. Gli eventi delle Paralimpiadi ci hanno mostrato che le persone superano costantemente disabilità o malattie per avere successo in diversi ambiti della vita.
Nove anni fa mi ero ammalato di influenza. Non sono riuscita ad alzarmi dal letto per quasi una settimana. Alla fine mi sono ripreso e una settimana dopo sono andato a Newquay in Cornovaglia con il mio compagno per il mio compleanno. Mentre ero lì, ho iniziato a provare molto dolore alla gamba con sensazione di "formicolio" ai piedi. Questo si è diffuso molto rapidamente al resto delle mie gambe, finché un giorno mi sono svegliato e non riuscivo a muovere le gambe. In effetti, non avevo sensibilità dalla vita in giù. Sono stato ricoverato nel reparto ortopedico dell'ospedale. Una scansione ha mostrato che nessun disco stava comprimendo la colonna vertebrale e mi è stato detto che non potevano fare nulla per aiutarmi. Allo stesso tempo, hanno scoperto che la mia ovaia era ingrandita fino a 7 cm e hanno sentito che questo poteva comprimermi sulla colonna vertebrale. Nel frattempo, tutto stava peggiorando: non ero in grado di controllare la mia vescica e sono stata cateterizzata. Alla fine, ho subito un'operazione per rimuovere la mia ovaia. Mi sono svegliato dall'operazione nella stessa situazione, incapace di muovermi. Alla fine il ginecologo mi ha indirizzato dal neurologo. La mia prima sensazione di "formicolio" alle gambe è iniziata ad aprile. Adesso era luglio.
La prima volta che il neurologo mi ha esaminato, ha detto: “So cosa c'è che non va. Non posso farti stare meglio, ma posso assicurarmi che tu non abbia alcun dolore. Ho avuto una puntura lombare e molte scansioni MRI che hanno mostrato mielite trasversa (gonfiore che ha danneggiato il mio midollo spinale). Alla fine mi sono stati somministrati steroidi per via endovenosa, che hanno riparato parte del danno. Quello che seguì fu un mese di riabilitazione con un'intensa fisioterapia. Alla fine sono tornato a casa e ho continuato la fisioterapia. Ero su una sedia a rotelle e avevo solo un po' di movimento nella gamba destra e un po' di controllo sulla mia vescica. Avevo almeno imparato modi per controllarlo.
Per tre anni ho avuto continue visite in ospedale, dolori terribili e non riuscivo a muovermi. Ho preso e continuo a prendere molti farmaci per cercare di controllare il dolore. Ci è voluto molto tempo per venire a patti con la mia situazione. Sono sempre stata una persona in forma, costantemente attiva. Sentivo di aver perso quella persona e avevo bisogno di addolorarmi per lei. Una volta che ho iniziato ad accettare chi ero, ho iniziato a riprendermi una vita. Ho ottenuto un nuovo lavoro e ho completato il mio Post Graduate Certificate in Education (PGCE). Ora sono a metà di un corso di master e senza un piano concreto per il futuro. Ma so dove vorrei essere.
Quando ho iniziato a lavorare, sono diventato più forte e sono stato in grado di camminare con le mie stampelle per periodi di tempo più lunghi. Ho costruito la mia forza principale tra le mie braccia. Ora nuoto regolarmente; Vado in kayak e ho imparato a fare parapendio. Faccio anche volare il mio aquilone elettrico. Gran parte della mia riabilitazione è stata l'accettazione. A meno che non torni all'inizio e accetti la persona che sei diventato, non puoi andare avanti con la tua vita.
Ho brutti giorni e ci sono giorni in cui mi sento frustrato per le cose che non posso fare. Ora so che posso superare quei giorni e permetto loro di accadere. Sono solo umano ed è stato un lungo viaggio. Tuttavia, se mi chiedessi se volessi rivivere gli ultimi 9 anni senza avere la mielite trasversa, sceglierei la MT. Ha cambiato la mia vita e mi ha reso una persona migliore. Mi ha dato una comprensione e un'empatia più profonde delle lotte che le persone affrontano e mi ha anche aiutato a scegliere una carriera basata sull'aiutare altre persone a superare la disabilità e la malattia per vivere una vita indipendente e piena.
Come ho detto prima, non sono niente di speciale, posso scegliere se vivere una vita o soccombere alla malattia. Scelgo di vivere!
~Siobhan Gallagher
