Come perdere un 5K ... nel modo giusto

La scorsa settimana, il blog di SRNA ha presentato Maleah Moskoff storia di completare un 5K dopo la sua diagnosi ADEM. Di seguito è la storia del suo viaggio dal punto di vista del marito.

Di Dan LaCloche

Il 9 giugno mia moglie è arrivata ultima.

Due anni fa, Maleah aveva bisogno di una macchina che la aiutasse a scendere dal letto d'ospedale ea sedersi su una sedia. Non poteva camminare. Non eravamo sicuri che avrebbe mai più camminato. L'encefalomielite acuta disseminata (ADEM) è stata la diagnosi finale.

Due anni di duro, duro, difficile lavoro avevano portato fino al 9 giugno^th, 2019, quando ha accettato la sfida di fare un 5K. Due anni fa, percorrere 25 gradini lungo un corridoio con un deambulatore è stato un risultato ENORME. Il 9 giugno, ho visto Maleah fare oltre 8,000 passaggi per completare Wonder Woman 5K. Lascia che ti racconti ciò a cui ho assistito.

Nostro figlio Ben ed io l'abbiamo lasciata alla navetta che l'avrebbe portata alla linea di partenza. Avevamo un'ora prima dell'inizio della gara. Ci siamo diretti verso la linea di partenza (solo i partecipanti potevano utilizzare le navette); quando abbiamo raggiunto Maleah, mancavano 15 minuti all'inizio della gara. Era rimasta in piedi tutto il tempo, aspettando con le altre Wonder Women sulla linea di partenza, il che è piuttosto estenuante quando hai ADEM. Tutto quello che aveva erano i suoi bastoni da passeggio per aiutarla a mantenere l'equilibrio.

La gara è iniziata. Ben e io saremmo rimasti con lei per tutto il tempo, nel caso qualcosa fosse andato storto. La sua prima sfida è arrivata subito. Sulla linea di partenza, era raggruppata insieme ad altri partecipanti che avrebbero inavvertitamente urtato lei e i suoi bastoni da passeggio mentre cercavano di posizionarsi e la superavano. Quando la folla di corridori si è diradata, ha dovuto affrontare la sua prossima sfida: ho notato che le sue gambe non sembravano forti come al solito. Stare in piedi per un'ora prima della gara, dormire male la notte prima e nessun farmaco mattutino sembrava che tutto avesse avuto un impatto. Sembrava esausta e non eravamo nemmeno a un miglio dall'inizio della gara. Ho cercato di mantenerla concentrata, facendo un passo alla volta. Di tanto in tanto, aveva bisogno di una pausa di 10 secondi per un rapido sorso d'acqua e riposo. C'era ancora molta pista davanti a lei, ma ha insistito.

Ogni passo ha iniziato a sembrare difficile e un po' instabile. Eravamo quasi a metà del percorso quando ci siamo resi conto che non era rimasto nessuno dietro di noi, ma andava bene così; non era qui per competere contro gli altri. Era qui per dimostrare qualcosa a se stessa. A questo punto ha dovuto lavorare sodo per attraversare un incrocio trafficato. C'erano auto della polizia con le luci accese, che bloccavano il traffico. Alcune macchine stavano facendo inversione a U per evitare l'incrocio bloccato. Sembravano arrabbiati. Ho detto a Maleah di restare concentrato. Potevo vedere gli organizzatori della gara chiudere le cose dietro di noi. Stavano smontando gli altoparlanti e le barricate. Le stazioni dell'acqua stavano chiudendo prima che li raggiungessimo. Stavo iniziando a pensare che avrebbero potuto chiudere il corso prima che potesse finire.

Proprio in quel momento, una volontaria del corso si è fermata sulla sua bicicletta per controllarci. Ha chiesto se Maleah stava bene ed è scesa dalla bicicletta per camminare con noi. Ha detto a Maleah che non avrebbe mai permesso loro di chiudere il corso su di lei. Ha poi proclamato che Maleah stava PER FINIRE questa gara. Alison, la volontaria, ha iniziato a chattare con Maleah per distrarla da quello che stava facendo ed è stata una grande fonte di incoraggiamento. Ora le macchine della polizia si stavano radunando proprio dietro di noi. Ci stavano seguendo, con le luci accese. Dopo un po', un altro volontario si è unito a noi. È sceso dalla bicicletta e si è unito al nostro team di supporto in crescita.

Maleah era a due miglia dall'inizio del percorso, all'ultimo posto, in difficoltà, quando abbiamo iniziato a sentire la gente applaudire. Sparsi qua e là, ai margini, c'erano spettatori che vedevano Maleah e capivano che aveva bisogno di una spinta. Ogni applauso le dava la forza per un altro passo. Gli EMT gridavano: “Hai capito! Ce la puoi fare!”, e applaudire. Le guardie di sicurezza hanno smesso di smontare le barricate per incoraggiarla. Un terzo volontario in bicicletta si è unito a noi. Questi volontari erano determinati a vedere Maleah finire ciò che aveva iniziato. Senza che Maleah lo sapesse, avevo chiesto a Ben di controllare Google Maps. Entrambi abbiamo deciso che non valeva la pena condividere la notizia. Era ancora lontana dal traguardo, ma ho iniziato a dirle che eravamo quasi arrivati. Non ero sicuro di come l'avrebbe fatto, ma sapevo che avrebbe finito. Più pause di 10 secondi e più acqua. Ha continuato.

Potevo vedere la sua testa e il suo cuore in lotta. Il suo cuore diceva: "Stai finendo questo", mentre la sua testa chiedeva: "Come posso uscirne?" Per tutto il tempo è andata avanti, con due auto della polizia dietro di lei, tre volontari che le camminavano accanto, Ben al suo fianco con una bottiglia d'acqua pronta e io che camminavo all'indietro davanti a lei scattando foto della squadra che aveva formato.

Per prospettiva, hai mai visto filmati del Michael Jordan Flu Game? Google, perché quello che stavo vedendo era ancora più impressionante.

Poi abbiamo iniziato a sentire la musica in lontananza. Era la festa del dopo gara al traguardo. Ci stavamo avvicinando; solo altri tre isolati, altri due, ancora uno. Solo i partecipanti e i volontari potevano attraversare il traguardo, quindi sono corso avanti per trovare un buon posto per scattare una foto. Ed eccola lì, che girava l'angolo, sorridendo, piangendo, solo pochi passi in più fino al traguardo. Lo ha fatto lei.

Solo due brevi anni fa, non poteva camminare, e ora ha appena finito un 5K! Hanno annunciato il suo nome mentre tagliava il traguardo. Qualcuno le ha messo una medaglia al collo, qualcun altro le ha regalato una sedia pieghevole, qualcun altro le ha offerto dell'acqua. E, con ciò, aveva raggiunto il suo obiettivo.

Dal mio punto di vista, è stato piuttosto stimolante vedere la determinazione, il coraggio e il cuore che le ci sono voluti per tagliare il traguardo, ed è qualcosa che non dimenticherò mai. Quindi, sì, è arrivata all'ultimo posto... ma mi è sembrata la prima.