Comprensione del ruolo delle cellule B che producono anticorpi nella mielite trasversa

Ligocki et al. ha pubblicato uno studio nel 2013 che ha discusso i plasmablasti che sono stati trovati in un certo sottogruppo di pazienti affetti da mielite trasversa. I plasmablasti sono globuli bianchi (cellule B) che secernono anticorpi. Gli autori hanno esaminato il liquido cerebrospinale (CSF) e il sangue periferico di 33 pazienti con sindrome clinicamente isolata (CIS), che comprendeva 11 pazienti con neurite ottica (ON) e 22 con mielite trasversa (TM). Quelli con diagnosi di CIS hanno un alto rischio di essere diagnosticati con la sclerosi multipla (SM), soprattutto se sono presenti lesioni cerebrali alla risonanza magnetica. Inoltre, i pazienti con ON tendono ad avere una prognosi a lungo termine migliore rispetto ai pazienti con MT se alla fine viene loro diagnosticata la SM. A causa di questa differenza nella prognosi, Ligocki et al. ipotizzato che i pazienti affetti da MT avrebbero un'alta espressione di quelle che sono note come cellule B CD27 (cellule B con un marcatore unico noto come CD27) nel loro liquido cerebrospinale e nel sangue periferico. L'elevata espressione di cellule CD27 è osservata in diverse malattie autoimmuni, tra cui la neuromielite ottica e l'artrite reumatoide.

Gli autori hanno esaminato le cellule B nel liquido cerebrospinale e nel sangue dei 33 pazienti con CIS e hanno scoperto che le percentuali e i numeri complessivi di cellule B/plasmacellule erano simili tra quelli con ON e quelli con TM, ma c'era un gruppo di pazienti con TM che avevano un'elevata espressione di cellule CD27 sia nel liquido cerebrospinale che nel sangue rispetto ai pazienti ON. Hanno anche trovato una correlazione tra la ricerca di cellule CD27 nel sangue periferico di questo sottogruppo e il periodo di tempo in cui non sono state trattate per la mielite trasversa. Complessivamente, il 41% (9/22) dei pazienti affetti da MT presentava livelli elevati di CD27 nel liquido cerebrospinale e il 45% (10/22) presentava livelli elevati di CD27 nel sangue periferico. Gli autori osservano che la presenza di cellule CD27 può influenzare la progressione e la gravità della malattia in quelli con MT.

Ricerca originale: AJ Ligocki, WH Rounds, EM Cameron, CT Harp, EM Frohman, AM Courtney, S Vernino, LG Cowell, B Greenberg e NL Monson. Espansione di CD27^alto plasmablasti in pazienti affetti da mielite trasversa che utilizzano i geni VH4 e JH6 e subiscono un'estesa ipermutazione somatica. Geni immuni. 2013;14(5):291-301.