Hanna Stanley

De grootste personages beginnen het leven onbeduidend, en hoewel mijn leven me niet zo buitengewoon leek, lijkt het erop dat mijn leven de mensen om me heen diep heeft beïnvloed. Hoe kan ik zo'n effect hebben op zoveel mensen, terwijl ik in mijn leven alleen maar live heb gedaan? Ik weet dat mijn verhaal een beetje anders is dan de meeste, maar het is gewoon mijn leven.

Laat ik bij het begin beginnen. Ik ben geboren op 1 juli 1996 in het ziekenhuis in Pikeville, Kentucky. Mijn ouders scheidden kort na mijn geboorte, maar hertrouwden toen ik een paar maanden oud was. Mijn broer zou in december vijf jaar worden. Niets zo bijzonders aan mij dan; negen maanden na mijn geboorte zou er echter iets gebeuren dat de toekomst voor mij en mijn gezin zou veranderen.

Op een dag in april 1997 leek alles alsof het gewoon een andere dag was. Mijn ouders gingen winkelen voor een dubbele brede aanhanger sinds we verhuisden van Pike County naar Pulaski County, Kentucky. Mijn oma paste op me en ik weet niet zeker waar mijn broer was; hoewel ik er vrij zeker van ben dat hij ofwel zijn gekke zelf was of naar mij keek, aangezien hij net een trotse grote broer was geworden van een kleine zus die nog niet de kans had gehad om hem te ergeren.

Deze dag was niet zoals alle andere dagen, als ik me het verhaal goed herinner, aangezien ik nog een baby was. Naarmate de dag vorderde, kreeg ik hoge koorts, en zoals elke liefhebbende grootmoeder zou doen, raakte de mijne een beetje in paniek en belde mijn ouders. Ze brachten me naar het ziekenhuis, waar ik de diagnose RSV kreeg; dit is waar alles begon te veranderen, en omdat ik niet veel wist van wat er aan de hand was.

Ik herstelde ervan, maar de dingen waren niet meer zoals ze waren. Toen ik negen maanden oud was, zei ik een paar woorden en kroop ik sneller dan sommigen van mijn familie konden lopen. Dat veranderde echter allemaal nadat ik RSV kreeg. Nadat ik hersteld was van mijn RSV, kon ik niet meer rechtop zitten en veranderde mijn crawl in een militaire stijlcrawl. Zoals de meeste ouders waren de mijne bezorgd en brachten ze me naar de dokter. Hij beweerde dat ik gewoon een luie baby was, maar onbewust bracht hij mijn moeder van streek en (om het mooi uit te drukken) maakte ze ruzie met hem totdat hij uiteindelijk toegaf en me naar verschillende dokters stuurde. Toen ik 18 maanden oud was, gingen we naar Baltimore, Maryland, naar het Johns Hopkins Hospital. Daar kreeg ik de diagnose transversale myelitis. TM heeft verschillende niveaus, en ik had het geluk (hoewel sommigen ongelukkig zeggen, maar ik heb de neiging om de dingen anders te zien zoals je zult zien) genoeg om vanaf mijn middel verlamd te raken. De meeste mensen zouden me classificeren als een kreupele of gehandicapte persoon.

Sindsdien is mijn leven niet meer zoals dat van mijn leeftijdsgenoten, maar het lijkt me dat het me een uniek perspectief op het leven heeft gegeven. Zelfs met dat voordeel zijn er nog steeds delen van mijn leven die moeilijk zijn geweest, maar voor mij zijn die moeilijkheden slechts een obstakel dat moet worden overwonnen. Ik ga naar de universiteit van Asbury University, waar ik een dubbele major ben in paardenstudies en psychologie. Ik rijd paard, ik bestuur mijn GMC Sierra met handbediening, ik kan een klein stukje lopen zonder mijn krukken te gebruiken, ik gebruik een elektrische rolstoel om me over de campus te verplaatsen, en ik heb twee geweldige dingen die het leven geweldig maken; een paard genaamd Blaze en een hulphond genaamd Archer.

Ik heb goede hoop dat ik op een dag meer kan lopen zonder mijn krukken, kan werken met therapeutisch rijden en ik hoop paarden te kunnen trainen om met mensen met een handicap te werken. Er zijn enkele teksten in een nummer van Brenn Hill genaamd Niets in dit leven dat vat eigenlijk samen hoe mijn leven was en zal zijn, "hij zal misschien nooit meer lopen, maar hij zal rijden."

Hanna Stanley

ONTMOET ONZE ANDERE HOOPAMBASSADEURS