Dottor Kerr
Massachusetts, Stati Uniti
Tutto è iniziato per me a Seattle nel 1999, quando sono andato al primo simposio SRNA e ho incontrato Sandy, Pauline, Dick, Deanne e Debbie. Ero un residente in neurologia presso la Johns Hopkins University in procinto di diventare un membro della facoltà. Sapevo di voler specializzarmi in qualcosa legato al midollo spinale, ma non ero sicuro di cosa.
Fino a questo. Allora ho saputo. Ho incontrato un gruppo di persone appassionate, gentili e premurose che avevano la Meditazione Trascendentale e che volevano creare una comunità per comprendere meglio la Meditazione Trascendentale e creare un futuro migliore. E volevo farne parte.
Allora non sapevo che avrei formato amicizie per tutta la vita e avrei passato 17 anni e oltre cercando di migliorare la vita di quelli con TM, NMO, ADEM e ON.
Ma è stata l'esperienza più gratificante della mia vita. E SIAMO SOLO ALL'INIZIO.
Abbiamo formato il Johns Hopkins TM Center, abbiamo sviluppato i criteri per la diagnosi e il trattamento della MT, abbiamo ospitato e organizzato simposi, abbiamo fatto avanzare la ricerca sulle cellule staminali e la rimielinizzazione, abbiamo giocato con i bambini e abbiamo fatto casino al Victory Junction Gang Camp e al The Center for Courageous Kids, e abbiamo formato persone come il Dr. Ben Greenberg, il Dr. Michael Levy, il Dr. Daniel Becker e altri.
Abbiamo riso, abbiamo pianto, abbiamo perseverato, abbiamo spinto. Ed è tutto a causa delle persone. SRNA è la più grande comunità del mondo e insieme siamo molto meglio delle nostre singole parti.
Quindi, eccoci qui. In un capitolo in cui la MT e altri rari disturbi neuroimmuni sono sempre più riconosciuti e trattati precocemente; dove i fattori di rischio e i primi segnali di allarme sono riconosciuti; dove i pazienti vengono indirizzati rapidamente a una rete sempre più ampia di esperti; dove gli studi clinici testano le strategie di RIPARAZIONE per vedere se i pazienti possono RECUPERARE.
Anche questo capitolo non sarà semplice e dovremo fare affidamento l'uno sull'altro.
Il dottor Douglas Kerr
Membro del consiglio di amministrazione di SRNA
Dal presidente della SRNA, Sandy Siegel
Antropologicamente parlando, i simboli possono essere emotivamente potenti e alterare la vita nel loro impatto.
Ho incontrato il Dr. Douglas Kerr nel 1999 al primo simposio SRNA a Seattle. È stato un evento straordinario sotto tanti punti di vista. Doug ha trascorso il fine settimana offrendo istruzione, partecipando alla discussione di domande e risposte e incontrando le oltre 100 persone che avevano la MT ei loro familiari. Ha anche incontrato gli altri medici che hanno partecipato, tra cui Drs. Chuck Levy e Joanne Lynn, i primi membri del nostro comitato consultivo medico. A quel tempo, Doug era il capo residente di neurologia presso la Johns Hopkins ed era in procinto di trovare il suo obiettivo a lungo termine per offrire cure cliniche e condurre ricerche. Quel fine settimana a Seattle e la sua esperienza con la nostra comunità hanno cambiato Doug.
Poco dopo il nostro simposio, il Dr. Kerr annunciò che stava fondando un Centro per la Mielite Trasversa alla Johns Hopkins e che si sarebbe specializzato in MT. Avrei bisogno di molto più spazio di quanto consentito a questo articolo per caratterizzare il vero impatto che questo annuncio ha avuto su tutti coloro che avevano la MT in quel momento e per tutti coloro a cui sarebbe stata diagnosticata la MT in futuro. E l'impatto è arrivato a includere tutte quelle persone con ADEM, con NMO e ora con AFM. Doug ha cambiato il nostro mondo!
La decisione di Doug di specializzarsi in MT è stato uno degli atti più coraggiosi che abbia mai vissuto nei miei 65 anni sul pianeta. A quel tempo, non si capiva quasi nulla della MT. Non c'era quasi nessuna ricerca e le uniche pubblicazioni sulla MT erano analisi di serie di casi. Ad essere totalmente onesto riguardo alle mie osservazioni, Doug non aveva assolutamente idea di cosa stesse entrando. Ha trascorso un fine settimana con 100 persone ed è uscito dall'evento colpito dal bisogno disperato che vedeva in queste persone, combinato con l'ignoranza di quasi tutti su questo disturbo. L'impatto su di lui fu emotivamente profondo. La sua decisione è stata motivata più dal cuore che dalla testa; e questo è così Doug.
Nel corso degli anni, Pauline ed io abbiamo conosciuto molto bene Doug e lo annoveriamo tra i nostri più cari amici. Ci sono poche persone sulla faccia della terra che sono più appassionate di Doug. È brillante, con un'incredibile creatività. Possiede la rara miscela di essere uno scienziato eccezionale con un uguale amore per le arti, la musica e la letteratura, vale a dire, entrambi i lati del suo cervello lavorano in egual misura. E indossa il suo cuore sulla manica. Non troverai molti medici o scienziati a cui importi più di Doug. Ed è un realista e un pragmatico. Sa che per fare scienza o sviluppare una grande pratica clinica, devi anche essere in grado di commercializzare le tue capacità, la tua visione, i tuoi sogni, le tue passioni. Nessuno commercializza meglio di Doug. Doug è stato uno dei più grandi imbonitori di carnevale di tutti i tempi. E, cosa più importante, Doug ha visioni, sogni e passioni molto reali e straordinari.
Quando Doug ha annunciato la sua specializzazione in MT, era una stella splendente. Quando abbiamo Doug, abbiamo il pacchetto completo. Doug ha messo sulla mappa la mielite trasversa. La sua specializzazione in MT ha cambiato il modo in cui medici e scienziati pensavano e trattavano la MT. Non posso sopravvalutare l'importanza di questo impatto. Riunendo il gruppo più importante di scienziati e clinici in neuroimmunologia e malattie infettive per sviluppare i criteri diagnostici per la MT, Doug ha creato le basi per una diagnosi di MT, per la capacità di progettare studi scientifici e, cosa più importante, ha creato il gruppo legittimazione della mielite trasversa come disturbo distinto. Questo e tutti i suoi sforzi hanno avuto e continueranno ad avere un profondo impatto su tutti nella nostra comunità, compresi i medici e gli scienziati specializzati nelle rare malattie neuroimmuni.
E il suo impatto ha interamente coperto il lungomare. Con così poco pubblicato nella letteratura medica, Doug ha imparato a offrire la massima qualità di assistenza clinica "imparando sul posto di lavoro". Ha sviluppato i migliori approcci per la terapia acuta e per la gestione dei sintomi attraverso l'esperienza. Naturalmente, è stato informato da tutte le sue esperienze con persone con sclerosi multipla, ma ha dovuto determinare in che modo la MT era diversa dalla SM e come le sue strategie dovevano essere applicate riconoscendo quelle differenze. Non aveva una guida o una mappa per determinare la sua direzione; doveva crearlo. E lo ha fatto. E ogni medico e ogni paziente sta beneficiando di questo lavoro. Diventi un esperto attraverso il processo di acquisizione dell'esperienza. Doug ha sistemato la ghiaia e le persone con la MT sono venute da lui a frotte, da tutto il paese e da tutto il mondo. Ci è voluta una persona molto speciale per trasformare l'esperienza in competenza clinica, ed è esattamente ciò che Doug ha realizzato.
Doug è anche un accademico. Capì e accettò l'obbligo di formare medici e scienziati nella disciplina che stava sostanzialmente creando: una specializzazione in malattie neuroimmuni rare. Ha formato e guidato il Dr. Benjamin Greenberg, che ha continuato ad aprire un centro di MT e NMO presso UTSW, e ha formato e guidato il Dr. Michael Levy, che è diventato il direttore del Centro NMO presso la Johns Hopkins.
Poiché prima di Doug c'erano pochissime ricerche sulla MT, è entrato nella disciplina con una relativa tabula rasa e solo un'enorme collina da scalare quando si è trattato di necessità. Dai criteri diagnostici, al processo della malattia, alle terapie acute efficaci, alla gestione dei sintomi, alle terapie riparative, Doug era consapevole delle sfide e ha iniziato a tentare di fare la differenza in tutte. Doug era ed è un grande collaboratore. Gli interessi della scienza e l'interesse di fare la differenza per la comunità hanno avuto la precedenza sull'ambizione personale. Doug è sempre stato un sostenitore della condivisione del lavoro scientifico a beneficio dei pazienti; questa non è una caratteristica universalmente condivisa nel mondo accademico. Doug non solo ha incarnato questo valore superiore, ma lo ha incoraggiato nei suoi studenti e colleghi.
Oltre al suo lavoro di medico, insegnante e scienziato, Doug è stato un instancabile sostenitore della nostra comunità e della Siegel Rare Neuroimmune Association. Doug fa parte del nostro consiglio medico e scientifico e del nostro consiglio di amministrazione. Qualunque cosa chiediamo a Doug, lui non dice mai di no. È stato un attore fondamentale in quasi tutti i simposio, ha perso solo un campo in tutti gli anni in cui abbiamo offerto il nostro campo e programma educativo, partecipa alla revisione di potenziali borsisti e borse di ricerca e forse, cosa più importante, offre tali consiglio saggio e genuinamente premuroso al consiglio, agli ufficiali e al personale di SRNA.
Il lavoro di Doug lo ha portato nel mondo della ricerca, dello sviluppo di farmaci e dell'industria farmaceutica. Non è meno parte del nostro lavoro, dei nostri sforzi e della nostra comunità. È un feroce sostenitore della ricerca nella nostra disciplina e sempre vigile per ogni opportunità. Il suo coinvolgimento in SRNA rimane forte e attivo come in passato e rimane totalmente impegnato a fare la differenza per la nostra comunità. E Doug è sempre il ragazzo più grande del campo.
Il dottor Douglas A. Kerr è stato una manna dal cielo per la nostra comunità. Abbiamo così tanto rispetto e apprezzamento per il suo intelletto, la sua creatività, la sua passione e la sua cura. E siamo così grati per tutto ciò che ha dato e dà alla nostra comunità. Lei è un mensch, dottor Kerr, e un amico meraviglioso. Pauline e io ci sentiamo completamente fortunati ad avere questo eccezionale essere umano nelle nostre vite.
Sandy Siegel, dottore di ricerca
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