Samanta Bryce
Diagnosi: mielite trasversa
Minnesota, Stati Uniti
Ciao, mi chiamo Samantha e vivo con la mielite trasversa idiopatica acuta da circa 11 anni. Ti scrivo per raccontare la mia storia e, si spera, ottenere una maggiore consapevolezza della mielite trasversa.
Avevo 14 anni ed ero un adolescente molto atletico. Mi svegliavo quasi ogni giorno e iniziavo le mie mattine con un paio di miglia di corsa. Ero attivo nella pallavolo, nel softball e nel basket, ma quell'anno avevo deciso che avrei lasciato gli altri sport per concentrarmi sul softball. Avevamo appena terminato il nostro ultimo torneo estivo di softball per l'estate e il giorno prima del mio attacco ho completato il mio orientamento al liceo. Ero molto entusiasta di iniziare il liceo dove potevo scegliere le mie classi e ottenere più libertà educativa. Il giorno dopo il mio orientamento al liceo, avevo completato la mia corsa mattutina e ho deciso di aiutare il mio patrigno con alcuni lavori d'ufficio per l'azienda di sua proprietà. Mentre ero davanti al fax, ho sentito un dolore lancinante lungo la schiena, quello che mi piace descrivere come "colpito da un fulmine". Confuso su cosa fosse questo dolore, sono andato nella camera da letto di mia sorella, che era proprio accanto all'ufficio del mio patrigno, e mi sono sdraiato nel suo letto.
Il dolore si è attenuato rapidamente, quindi sono tornato ai miei compiti precedenti e ho chiamato mia sorella informandola dell'accaduto e suggerendole di posticipare il nostro viaggio di shopping programmato quel giorno. Dopo aver preso dell'ibuprofene, io e mia sorella abbiamo deciso di fare shopping nonostante il dolore che avevo provato. Durante lo shopping, io e mia sorella abbiamo notato che stavo zoppicando, cosa che non riuscivo a controllare. Quando siamo tornati a casa dallo shopping, stavo parlando con mia madre di quello che era successo e di come ora camminavo zoppicando. Credeva che avessi semplicemente pizzicato un nervo o mi fossi infilato un disco nella schiena, così ha chiamato un'amica di famiglia che è anche una massaggiatrice e le ha chiesto di venire a farmi un massaggio il giorno dopo. Il giorno successivo è arrivato e non avevo sviluppato alcun nuovo sintomo durante la notte, quindi speravo che questo massaggio si sarebbe preso cura della mia zoppia. Dopo il massaggio molto rilassante, sono sceso nel seminterrato. Quando sono arrivato in fondo alle scale, ho sentito di nuovo il dolore "colpito dal fulmine", solo che questa volta era molto più forte. Sono caduto a terra all'istante. Quando il dolore si è attenuato, sono andato ad alzarmi e ho capito che non potevo muovere le gambe. Ero a casa da solo. L'esercito è strisciato nella mia camera da letto per prendere il telefono e ha iniziato a chiamare i miei familiari. Finalmente sono riuscito a contattare mio fratello che è venuto in mio soccorso. Mi portò su per le scale e mi portò in ospedale.
Dopo ore al pronto soccorso, sono stato mandato a casa con una diagnosi di disturbo di conversione. Incapace di urinare, camminare o sentire qualcosa dall'ombelico in giù, mia madre ha limitato i miei fluidi per paura che potesse accadere qualcosa di dannoso. La mattina dopo mia madre ha deciso che qualcosa non andava e ha deciso di chiedere un secondo parere. Il mio patrigno mi ha portato alla macchina e abbiamo iniziato il viaggio di un'ora verso un ospedale più grande. Entro un'ora dall'arrivo in ospedale, mi stavo preparando per il trasferimento a un livello di assistenza superiore. Il medico del Pronto Soccorso ci aveva detto che avevo uno dei due disturbi: uno di questi era la mielite trasversa. Ha poi spiegato che non potevo stare in quella struttura perché non avevano un neurologo pediatrico. Sono stato mandato al Children's Hospital di Minneapolis dove ho trascorso due settimane lentamente guadagnando un po' della mia mobilità. Dopo due settimane, sono stato mandato al Gillette Children's Hospital per continuare la mia riabilitazione.
Tornai a casa dopo due settimane e finalmente potei iniziare la scuola, un mese dopo rispetto a tutti gli altri studenti. Nel corso dell'anno successivo, sono stato in grado di passare dalla mia sedia a rotelle a un deambulatore, quindi alle stampelle che ho usato per i due anni successivi. Il mio ultimo giorno del mio anno da junior ho deciso che non volevo più usare le stampelle e ho iniziato a camminare da solo con l'aiuto delle ortesi alla caviglia. Il resto è storia! Undici anni dopo il mio attacco, ora lavoro a tempo pieno come infermiera registrata nel dipartimento di emergenza mentre continuo la mia formazione per diventare un infermiere professionista nel tempo libero. Il mio amore per la medicina e per aiutare gli altri è sicuramente legato al mio periodo in ospedale da adolescente e alla mia diagnosi di MT. È stata una vera benedizione sotto mentite spoglie.
Samanta Bryce
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