9 Dinge, die ich gelernt habe, als ich über Nacht querschnittsgelähmt wurde

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Von David Markovich

Der Tag begann wie ein typischer Samstag. Es war April, also beschäftigte ich mich mit der Vorbereitung auf die Abschlusswoche. Ich wusste jedoch nicht, dass dies für einige Zeit der letzte normale Tag meines Lebens sein würde. Mein Name ist David, und als ich 22 Jahre alt war, wurde bei mir Transverse Myelitis diagnostiziert – eine neurologische Erkrankung, die die Isolation um meine Nerven beschädigte und mich unfähig machte, zu gehen oder vieles andere zu tun. Folgendes hat es mich gelehrt.

  1. Keine Panik

Es stellt sich heraus, dass die Fähigkeit, morgens aus dem Bett zu kommen, etwas ist, das Sie niemals als selbstverständlich ansehen sollten.

Ich hatte mich in dieser Woche etwas angeschlagen gefühlt, aber ich dachte nicht viel darüber nach. Mein Kopf tat ein wenig weh und ich hatte leichtes Fieber, aber ich dachte, es wäre nur ein Insekt oder so etwas, das ich in ein paar Tagen bekämpfen würde. Oder vielleicht war es nur Stress von der bevorstehenden Abschlusswoche. Aber dann wachte ich mitten in der Nacht auf und mein Rücken brachte mich um. Ich wusste sofort, dass etwas nicht stimmte, also ging ich die Treppe hinunter, als der Schmerz anfing, meine Beine hinunterzukriechen. Ich weckte meine Eltern und rief 911 an. Als wir auf den Krankenwagen warteten und die Schmerzen in meinen Beinen stärker wurden, atmete ich tief durch und versuchte, ruhig zu bleiben.

  1. Traue deinem Instinkt

Meine Beine funktionierten nicht, aber glücklicherweise der Krankenwagen.

Nachdem der Krankenwagen eingetroffen war, sagten mir die Sanitäter, sie würden mich in die kleine örtliche Klinik bringen, die ich ein paar Tage zuvor besucht hatte, in der Hoffnung, etwas zu bekommen, um meine Kopfschmerzen und mein Fieber zu lindern. Der Arzt dort hatte mir gesagt, es sei wahrscheinlich nur die Grippe und sie könnten nichts für mich tun, außer Flüssigkeit und Bettruhe zu verschreiben. Ich erklärte dies dem Fahrer, weil ich wusste, dass diese neue Entwicklung etwas Ernstes war, aber das Personal bestand darauf, mich dorthin zurückzubringen. Zu diesem Zeitpunkt fühlte ich mich noch schlechter, also beharrte ich darauf und bat die Sanitäter, mich in die Cleveland Clinic zu bringen, die für die Behandlung einer Vielzahl von Beschwerden ausgestattet war. Nach einiger höflicher, aber entschiedener Lobbyarbeit gaben die Mitarbeiter nach, und wir machten uns auf den Weg in die Innenstadt.

  1. Halten Sie Ihre Lieben in der Nähe

Meine Freundin Catie blieb die ganze Zeit an meiner Seite.

Wir kamen in der Klinik an und ich wurde in ein Bett gelegt, wo ich mit mehr Nadeln gestochen wurde, als ich glaube, jemals zuvor in meinem Leben gesehen zu haben. Obwohl meine Beine innerhalb weniger Stunden von normaler Arbeit zu völlig leblosem Zustand übergegangen waren, gibt es nichts Schöneres, als in einer Notaufnahme zu sein, um die Dinge im Auge zu behalten. Meine Mutter und mein Vater wichen den ganzen Tag über nie länger als ein paar Minuten von meiner Seite, und viele enge Freunde und Klassenkameraden kamen herunter, um mich zu sehen und mir während der Woche, die ich in diesem Bett verbrachte, Gesellschaft zu leisten. Ich weiß nicht, wie ich diesen Tag ohne sie überstanden hätte, besonders nachdem der Arzt mit Neuigkeiten zurückkam, die ich 24 Stunden früher nicht hätte kommen sehen können.

  1. Bleiben Sie auf dem Laufenden, aber denken Sie nicht zu viel nach

Wissen ist Macht, aber zu viel Nachdenken kann dich ausbrennen.

An diesem Nachmittag kam der Arzt in mein kleines Zimmer und schloss den Vorhang hinter mir mit einem ernsten Gesichtsausdruck. Er sah mir in die Augen und gab mir die Nachricht – ich hatte Transverse Myelitis. „Werde ich jemals wieder laufen?“, fragte ich sofort. Er antwortete einfach: „Ich weiß nicht.“ Eine gefühlte Ewigkeit lag Stille in der Luft. „Jeder ist anders, aber es kann Jahre dauern, bis man sich überhaupt wieder fühlt. Ich weiß es einfach nicht.“ Nachdem er gegangen war, nahm ich sofort das Telefon von meinem Bett und fing an, alles zu googeln, was ich konnte. Die Dutzende von Quellen, die ich gelesen habe, spiegelten wider, was der Arzt gesagt hatte – einige Patienten funktionieren wieder normal, andere erholen sich nie, aber die meisten landen irgendwo in der Mitte. Die Seiten voller Informationen ließen mich nicht los, aber ich erinnerte mich daran, mich auf die Gegenwart zu konzentrieren. Was würde es überhaupt bringen, mich verrückt zu machen?

  1. Haben Sie keine Angst zu lachen, wenn Sie sich unwohl fühlen

Bei Sturzrisiken kann man nicht zu vorsichtig sein.

Zu diesem Zeitpunkt gingen mir eine Million Gedanken durch den Kopf, die sich hauptsächlich darauf konzentrierten, wie der Rest meines Lebens aussehen würde. „Werde ich für immer in einem Bett festsitzen? Muss ich einen Rollstuhl benutzen? Wie schwer wird die Genesung sein?“ Schließlich kam der Arzt zurück und sagte mir, dass ich als erstes eine Behandlung namens Plasmapherese brauche, eine künstliche Art der Blutfiltration, ähnlich der Dialyse. Nachdem er gegangen war, fing ich an, mich mit dem Mann zu unterhalten, der neben mir im Bett lag. "Willkommen an Bord. Es ist wirklich scheiße, hier zu sein, oder?“, sagte er mit einem Lächeln. Wir unterhielten uns eine Weile, und er erzählte mir, wie er bei seinem dritten Schlaganfall da war, die ganze Zeit Witze machte und mich vorübergehend von der Situation ablenkte. Für einen Mann, der ungefähr so ​​viel Zeit im Krankenhaus verbrachte wie das Personal, das ihn behandelte, wusste er, wie man die Dinge leicht hält.

  1. Fortschritt, egal wie langsam, es lohnt sich, dafür zu arbeiten

Jeder Sprung nach oben fühlte sich an, als würde man einen Berg besteigen, und jeder erfolgreiche Versuch fühlte sich an, als würde man den Gipfel erreichen.

An meinem fünften Tag im Krankenhaus fühlte ich mich etwas besser. Ich wurde fünf Plasmapherese-Behandlungen unterzogen und hatte immer noch praktisch kein Gefühl oder Bewegung unterhalb meiner Taille, aber ich konnte vielleicht – nur vielleicht – den kleinsten Zeh an meinem rechten Fuß wackeln. Die Krankenschwestern versuchten, mich mit einer Art Zahnarztstuhl aufzurichten. Es wäre mein erster Versuch, seit über 72 Stunden aufrecht zu stehen. Nun, dieses Experiment stürzte schnell ab – im wahrsten Sinne des Wortes, weil ich sofort ohnmächtig wurde und auf dem Boden landete. Später an diesem Tag, nachdem ich sicher wieder im Bett war, entdeckte ich, dass einer der wenigen Ärzte der Welt, die sich auf die Behandlung von TM spezialisiert hatten, im Johns Hopkins Hospital praktizierte. Die Mitarbeiter der Klinik dachten, ich sei nicht in der Lage zu reisen, geschweige denn sechs Stunden in einen anderen Staat. Aber meine ersten paar Sekunden seit Samstagabend waren alles, woran ich denken konnte, also habe ich ein paar Telefonate geführt. Dann, zwei Tage später, ohne zu wissen, was vor mir lag, aber entschlossen, mein Leben zurückzubekommen, fuhr ich nach Baltimore.

  1. Arbeite hart und genieße kleine Siege

Langsam aber sicher gewann ich meine Kraft zurück.

Nachdem ich am Sonntagabend in Baltimore angekommen war, wurde ich in der neurologischen Abteilung von Johns Hopkins untergebracht. In meiner ersten Nacht dort wurde ich wieder von meinem Körper geweckt – diesmal jedoch, weil mein Herz fühlte, als würde es mit einer Million Meilen pro Stunde schlagen. Ich dachte buchstäblich, dass ich in dieser Nacht sterben würde. Ich fing an, nach dem Krankenhauspersonal zu schreien, das mich auf die Intensivstation verlegte, wo bei mir eine Lungenembolie diagnostiziert wurde und ich Blutverdünner bekam. Am nächsten Morgen sah ich den Spezialisten, für den ich gekommen war. Er war optimistisch und enthusiastisch, sah mir direkt in die Augen und sagte: „David, drei Dinge werden dir helfen, besser zu werden: Physiotherapie, Physiotherapie und nochmals Physiotherapie.“ Er sagte mir, dass meine Sitzungen lang und schwierig sein würden. Am Ende des ersten hatte ich etwas mehr Bewegung in meinem Fuß als vorher. Nach allem, was ich bis dahin durchgemacht hatte, war es ein Grund zum Feiern, auch wenn es nicht nach viel schien.

  1. Motivation geht in beide Richtungen

Meine Physiotherapeuten trieben mich hart an, und jeder Schritt nach vorne war auch ein Schritt für sie.

Nach drei Tagen intensiver Sitzungen wurde ich zur stationären Behandlung von Johns Hopkins in ein anderes nahe gelegenes Krankenhaus verlegt. Etwa fünf bis sechs Stunden pro Tag haben mich meine Therapeuten Elise und Pat so hart wie möglich gepusht (was zugegebenermaßen zu diesem Zeitpunkt nicht sehr hart war). Aber so sehr sie mich auch gestoßen haben, denke ich gerne, dass ich sie auch gleich zurückgestoßen habe (besonders die vielen Male, als ich auf sie gefallen bin!). Sie waren so bemüht, mir wieder beim Gehen zu helfen, dass sie sogar bis spät in die Nacht arbeiteten, um zusätzliche Zeit mit mir zu verbringen. So sehr ich mich um meiner selbst willen verbessern wollte, konnte ich sehen, dass jeder kleine Fortschritt, den ich machte, auch für sie fast genauso wichtig war.

  1. Genieße deine Zeit

Weil man nie weiß, wie kurz es sein könnte.

Nach einem Monat harter Arbeit konnte ich endlich wieder laufen. Ich ging immer noch drei oder vier Tage pro Woche zum PT und verbrachte jeden zweiten Tag im Fitnessstudio, trainierte und spielte sogar Basketball. Langsam aber sicher begann ich, meinen alten Körper zurückzubekommen. Und obwohl ich die letzten zwei Monate damit verbracht hatte, so hart wie möglich zu arbeiten, um wieder laufen zu können, konnte ich nicht anders, als darüber nachzudenken, wie viel Glück ich hatte. Während all dessen hielten meine Freunde und meine Familie an mir fest, und mit viel Hilfe ging ich von der Aussicht, nie wieder laufen zu können, zu einem gesunden, glücklichen Leben über, wie ich es vor dieser schicksalhaften Nacht im April getan hatte. Wenn das kein Zeichen dafür ist, dass es im Leben darum geht, was man daraus macht, weiß ich wirklich nicht, was es ist.

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