Wie ich zum US-Paralympics-Fan Nummer eins wurde
Eve Hampton (und Ari)
Wenn beim Scrollen durch meine Beiträge auf Facebook bzw Instagram, es scheint, als ob ich viele Paralympioniken kenne, das tue ich. Während Europa uns vorausgesprungen ist und professionelle Rollstuhlbasketball-Ligen mit den Fans und entsprechendem Ausgleich hat, ist die adaptive Leichtathletik in den Vereinigten Staaten immer noch eine sehr bodenständige Organisation.
Ich traf meinen ersten Rio Paralympian, als bei mir im Alter von 13 Jahren Transverse Myelitis diagnostiziert wurde und ich an einem Rehabilitationsprogramm in Seattle teilnahm, wo eine 6-Jährige ihre Zeit in der Reha absolvierte, nachdem sie bei einem Autounfall gelähmt war. ich wette Chelsea McClammer erinnert sich nicht einmal, sie war winzig! Chelsea hat neben ihrem Ruhm als jüngstes Mitglied des Paralympischen US-Leichtathletikteams 2008 in Peking bereits Silber und Bronze in Rio gewonnen und ist bereit, bei den restlichen Veranstaltungen wieder auf dem Podium zu stehen.
Apropos Transverse Myelitis, manchmal denke ich, dass die Zahl der sportlichen Menschen, bei denen TM diagnostiziert wurde, eine statistische Signifikanz haben könnte. Neben Trackstars Steven Toyoji und Amanda McGrory, Tennis-Phänomen Dana Mathewson hat auch Transverse Myelitis. Ich traf Dana und ihre Mutter bei einem SRNA-Symposium und half ihr, sie mit den unglaublichen Sportcamps und der Sportgemeinschaft in ihrer Heimatstadt San Diego in Kontakt zu bringen. Diese Camps waren ein großer Teil meiner Sommer, in denen ich aufwuchs, und boten nicht nur eine Einführung in lebenslange Freundschaften und neue Sportarten, sondern auch eine dringend benötigte Erholung im sonnigen Kalifornien für meine Eltern und meinen Bruder, die jeden Sommer eine Woche lang einen Strandurlaub in San Diego genossen .
Gleich nachdem ich die Reha verlassen hatte, besuchte ich zum ersten Mal das Camp Casey, ein von Kiwanis gesponsertes Sommercamp mit kostenlosen Übernachtungen für behinderte Kinder im US-Bundesstaat Washington. Ich war nicht sehr glücklich, dort zu sein, das Camp übersah das Fußballcamp, an dem ich in diesem Sommer teilnehmen wollte. Um die Verletzung noch schlimmer zu machen, wurde ich in die Kaserne für kleine Mädchen gebracht (Camp Casey befindet sich in Fort Casey, das in den 1890er Jahren gebaut wurde). Das war, ganz offen gesagt, ein Affront gegen mein frischgebackenes Teenager-Ich, ich meine, ich war eine Bat Mizwa, weil ich laut geschrien habe, ergo, ein Erwachsener.
Aber wie sich herausstellte, war es, wie so viele Dinge im Leben, eines der besten Dinge, die mir passieren konnten, ein „kleines Mädchen“ zu sein, denn mein Mitbewohner war es Desiree Miller. Es dauerte noch viele weitere Sommer der Freundschaft im Lager, die wir lieben lernten, und Instant Messaging auf AOL (ja, wir sind alt), um Desi davon zu überzeugen, Rollstuhlbasketball zu spielen, aber während unseres Abschlussjahres an der High School schloss sie sich unseren Seattle Juniors an Team und bekam sofort Stipendien an allen Universitäten angeboten, die Rollstuhlbasketball-Programme für Frauen hatten.
Desiree, die jetzt für das Team USA startet, nahm das Angebot aus Alabama an, und während sie sich für Roll Tide entschied, entschied ich mich für Bear Down und die Universität von Arizona. Als ich mein erstes Studienjahr begann, war ich der Senior-Kracher in unserem Team. Alana Nichols, beendete gerade ihre Zeit an der U of A. Ich könnte noch einen Aufsatz über Alana schreiben, aber ich muss nicht, weil die New York Times hab das bei mir schon gemacht!
Mein Junior- und Senior-Jahr als Wildcat verbrachte ich in einer Wohnung mit Jessica Radmilović, der Weltrekordhalter im Behinderten-Wasserskifahren; Wasserski ist kein paralympischer oder olympischer Sport, da die Motorboote die Skifahrer ziehen. Zu meinen Mitbewohnern im College-Apartment gehörten neben Jessica zwei gesunde Frauen und unsere Menagerie aus Hunden, Ratten, Mäusen, Enten, Meerschweinchen und eine Parade von Couchsurfern aus der ganzen Welt. Ja, unsere Vermieter wussten von den Enten. In diesen Jahren verbrachten wir viel Zeit mit den vielen Quad-Rugby-Mitgliedern des Team USA, die in Tucson lebten und mit denen ich eng befreundet war Jenne Poist, die auch im Rollstuhlbasketballteam der aktuellen Team USA-Frauen ist.
In der Graduate School an der Arizona State University hatte ich das Glück, für das Rollstuhlbasketballteam Phoenix Mercury zu spielen und von meinem Trainer und der Legende des Teams USA zu lernen. Jennifer Warkins Ruddell, und Superstar der Klasse 1.0, Emily Hoskins. Diese beiden Veteranen des Sports gewannen als Mitglieder des Rollstuhlbasketballteams der Frauen von Team USA aufeinanderfolgende paralympische Goldmedaillen in Athen und Peking.
Ich zog mit meinem damaligen Freund und jetzigen Ehemann Bob Pratt zurück in den pazifischen Nordwesten, den ich übrigens als Doktorand kennengelernt hatte, als wir freiwillig als Berater in demselben Sommerlager in San Diego arbeiteten, an dem Dana Matthewson und ich teilnahmen als Jugendliche. In Seattle konnte ich nicht nur dem neu gegründeten Storm-Rollstuhlbasketballteam beitreten, sondern auch anfangen, mit unseren Nachbarn im Norden im Inferno, dem Frauenteam in Edmonton, Alberta, zu spielen. Zu meinen Teamkolleginnen gehören Vergangenheit (Karla Tritten und Tara Feser), Gegenwart (Arin Jung) und zweifellos zukünftige Athleten des Team Canada. Obwohl ich offensichtlich ein stolzer Unterstützer des Teams USA bin, fliegt dieses Haus während der Spiele des Team Canada auch ein Ahornblatt. Ganz zu schweigen von der aktuellen Startklasse 1.0 für das Team USA, Darlene Jäger, viel mehr als meinen Platz in der vergangenen Saison ausgefüllt, als ich mit einem neugeborenen Ari schwanger war und mich um ihn kümmerte.
Bob nahm einen Job bei Intel in Oregon an und nach unserer Hochzeit schloss ich mich ihm in Hillsboro an, einem Vorort von Portland, der auch als Silicon Forest bekannt ist (obwohl Hillsboro eigentlich Ackerland ist). Überall, wo ich in unserem schönen Apartmentkomplex in Orenco Station hinging, wurde ich immer wieder mit jemand anderem verwechselt. Das ist ziemlich seltsam, denn wie viele junge (ähnlich) Querschnittsgelähmte mit langen dunklen Haaren könnte es möglicherweise in einem kleinen Wohnhaus geben? Nun, es stellt sich heraus, zwei.
Als mein Mann diese andere Frau mit mir verwechselte, dachte ich, es sei an der Zeit, diese andere Person zu finden und mich vorzustellen. Ich musste eigentlich gar nicht lange suchen, denn es stellte sich heraus Ann Yoshida wohnte nur 3 Türen weiter. Ann, die auf Hawaii lebt, arbeitete an ihrer Promotion in Oregon, also begannen wir natürlich mit dem gemeinsamen Training, sie für Auslegerkanu und ich für einen bevorstehenden Test im USOC-Trainingszentrum in Colorado Springs für das Rollstuhlbasketballteam der Frauen des US-Teams . Wir folgten meinem vorgegebenen Gewichthebeplan und stellten unsere passenden Rudergeräte in ihrer Garage auf. Seien wir ehrlich, Erging ist wahrscheinlich das beste Training, das Sie an Land bekommen können, und es ist ein großartiges Cross-Training für fast jede Sportart.
Ich wurde während der Proben prompt geschnitten und begann, an meinem nächsten Ziel zu arbeiten: Mutterschaft. Ann musste dann (lesen musste) hören Sie sich meine vielen Pläne für Schwangerschaft und Elternschaft an, während wir zusammen ruderten, während sie sich auf ihre internationalen Wettkämpfe vorbereitete.
Als das Internationale Paralympische Komitee das Sprint-Kajakfahren anstelle des Kanufahrens zu dem Sport machte, der bei den Paralympics in Rio debütierte, wechselte Ann Yoshida den Gang und begann mit dem Kajaktraining. Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie beeindruckend es ist, dass sie es innerhalb eines Jahres nach ihrem Wechsel ins paralympische Team geschafft hat. Ann zog zurück nach Hawaii und wir zogen in unser Haus näher an der Stadt Portland.
Als Vollzeitmutter unseres 8 Monate alten Sohnes habe ich mich auf den unbezahlbaren Rat von Müttern verlassen, die Rollstühle benutzen und zufällig auch aktuelle und/oder ehemalige Paralympionistinnen sind. Ohne die Frauen, gegen die ich angetreten bin, hätte ich keine Ahnung von den Geheimnissen einer erfolgreichen Elternschaft im Rollstuhl. Frauen mögen Patty Cisneros (3x Paralympian, Team USA, Rollstuhlbasketball) Christina Schwab (aktuell im Wettbewerb mit ihrem 5th Paralympics, Team USA, Rollstuhlbasketball 2000, 2004, 2008, 2016 und Leichtathletik 2012), Jessica Cloy (4x Paralympian, Team USA, Leichtathletik) und Jessica Vliegenthart (Paralympische Spiele 2012, Rollstuhlbasketball, Kanada). Diese Mütter haben mir beigebracht, wie man ein Baby selbstständig in mein Auto ein- und aussteigt, ein Kinderbett anpasst und dass Overalls nicht nur bezaubernd sind, sondern auch eine sichere Möglichkeit sind, ein mobiles Baby vom Boden aufzuheben, wenn Ihre Bauchmuskeln schwach sind gelähmt.
Heute könnte ich nicht glücklicher sein, der größte Fan des Team USA zu sein (wirklich, ich glaube, ich könnte es sein). Ich habe das Gefühl, dass ich bereits alle Goldmedaillen der Welt gewonnen habe, weil ich diese unglaublichen Athleten und Freunde mit meinem Kumpel und einem der jüngsten Fans des Team USA, Ari, anfeuern kann.
