Mein Weg zu den Paralympics 2014 in Sotschi

Ich habe eine ungewöhnliche Sportkarriere und mein Weg zu den Paralympics 2014 in Sotschi war einer dieser „weniger begangenen Wege“. Mit 13 Jahren erlitt ich meine Rückenmarksverletzung (transverse Myelitis) und fing mit 17 Jahren an, Sport zu treiben. Seitdem habe ich in drei verschiedenen Sportarten auf Spitzenniveau an Wettkämpfen teilgenommen. Wer hätte das für möglich gehalten! Ich begann mit Rollstuhlrennen und vertrat Finnland 1996 bei den Paralympics in Atlanta. Wenn ich heute zurückblicke, war ich damals ein absoluter Neuling und wusste nicht, wohin mich meine sportlichen Entscheidungen führen würden, am allerwenigsten zu den Winter-Paralympics in Russland. 

Einige Zeit nach den Paralympics in Atlanta 1996 fing ich mit Rollstuhlbasketball an. Ich habe es wirklich geliebt, zu spielen, und ich habe in Finnland auf Freizeitebene an Wettkämpfen teilgenommen. Aber dann erfuhr ich auf einer meiner Trainingsreisen für Rollstuhlrennen in den USA vom Rollstuhlbasketballprogramm der University of Illinois und wusste, dass ich dort hin wollte. 2003 zog ich nach Illinois und erlebte beim Rollstuhlbasketball einige der besten sportlichen Erinnerungen meines Lebens. Unser Team hat dreimal die US Women's National Championship gewonnen! Ich habe so viel über das Leben als Sportler und auch über mich selbst gelernt. Ich habe gelernt, was es braucht, um der Beste zu sein, der ich sein kann. Das angepasste Sportprogramm der University of Illinois ist eine große Familie, und ich fühle mich wirklich geehrt, Mitglied zu sein. Es ist ein Geschenk, das weitergibt. Wo immer ich Sport treibe, treffe ich immer meine Illini-Familie. Eigentlich kam das Schreiben dieses Blogs von einem Illini-Freund, der im Vorstand der Transverse Myelitis Association ist. Sogar jetzt in Sotschi habe ich einige ehemalige Teamkollegen aus meiner Zeit in Illinois getroffen!

Nach meinem Abschluss in Illinois im Jahr 2010 wurde mir ein Vertrag angeboten, um beim RSV Lahn-Dill, einem Spitzenverein in Deutschland, professionellen Rollstuhlbasketball zu spielen. Es war ein Angebot fürs Leben für mich! Nicht nur, dass nicht viele Frauen mit Behinderungen professionell Rollstuhlbasketball spielen, ich durfte auch mit einigen echten Elitespielern aus der ganzen Welt spielen. Als Finnin würde ich nie die Gelegenheit bekommen, bei den Paralympics Rollstuhlbasketball zu spielen, weil Finnland keine Frauenmannschaft hat. Mit dem RSV Lahn-Dill in der deutschen Liga und im Europapokal der Landesmeister zu spielen, war das Nächstbeste. Ich hatte zwei tolle Saisons beim RSV Lahn-Dill und habe mich schließlich entschieden, mich nach meiner zweiten Saison vom Basketball zurückzuziehen, als wir alles gewonnen haben, was wir konnten: die deutsche Meisterschaft, den deutschen Pokal und den Champions Cup (eine europäische Meisterschaftsliga für Vereine). Mannschaften).

Es war Zeit, nach Finnland zurückzukehren. Ich hatte entschieden, dass es an der Zeit war, in andere Bereiche meines Lebens zu investieren, wie einen Job und vielleicht meine Familie. Ob Sie es glauben oder nicht, sechs Monate später fuhr ich mit der finnischen Nationalmannschaft zu den Rollstuhl-Curling-Weltmeisterschaften! Wie ist das passiert? Na ja, einmal Sportler, immer Sportler, denke ich! Ein Freund von mir bat mich, zu kommen und Rollstuhlcurling auszuprobieren. Es war so anders als Rennen und Basketball, dass ich anfangs nicht sicher war, ob es mir wirklich Spaß machen würde. Dann fing ich an, mich schnell zu verbessern und das Spiel zu verstehen, und ich war süchtig. All diese Jahre des Trainings im Rennsport und Basketball hatten mir geholfen, meine sportliche Koordination und mein Können zu verbessern, und jetzt profitierte ich vom Curling. Ich genieße es wirklich, mich selbst herauszufordern, um beim Sport besser zu werden, und Curling-Spiele sind super interessant und machen Spaß.

Bei den Rollstuhl-Curling-Weltmeisterschaften belegten wir den 8^th Platz und qualifizierte sich für die Paralympics in Sotschi. Und jetzt sind wir hier. Die Atmosphäre bei den Paralympics ist so aufregend! Athleten aus aller Welt zu treffen, der Wettkampf selbst, die Austragungsorte, die Medien, das alles ist spannend. Am Freitag marschierten wir zur Eröffnungszeremonie ins Fisht-Stadion ein. Es war wunderschön! Dies ist das erste Mal, dass Russland Gastgeber der Paralympics ist. Das Thema der Eröffnungszeremonie war „Breaking the Ice“. Obwohl der Fokus der Paralympics natürlich auf Sport und Wettkampf liegt, bricht sie auch Barrieren gegenüber Behinderungen in der russischen Gesellschaft und in der Welt. Die Betonung liegt hier auf Menschen mit Behinderungen kann tun statt nicht können, also Einstellungen ändern und zeigen, dass Behinderung nicht gleich Unfähigkeit bedeutet.

Finnland hat viele Male an den Winter-Paralympics teilgenommen, aber dies ist das erste Mal, dass das finnische Rollstuhl-Curling-Team bei den Paralympics antritt. Rollstuhl-Curling wurde 2006 bei den Paralympischen Spielen in Turin zu einer paralympischen Sportart. Die meisten anderen Curling-Teams hier in Sotschi waren bei allen Winter-Paralympischen Spielen dabei, wo Curling gespielt wurde, also sind wir definitiv der Außenseiter. Aber die meisten Teams hier sind ziemlich ausgeglichen, sodass jeder an jedem Tag gewinnen kann. Leider haben wir heute unsere Spiele gegen Schweden mit einer knappen Niederlage eröffnet (6 Punkte Finnland – 7 Punkte Schweden). Morgen spielen wir gegen Russland und die Slowakei. Finnland spielt am 11. März gegen die USA. In den USA überträgt NBC zum ersten Mal überhaupt die Paralympics. Schauen Sie sich also die Paralympics auf NBC an und feuern Sie Team Finnland und Team USA an!

~ Mina Mojtahedi | 8. März 2014